David Sullivan desafía advertencias y asiste al London Stadium
David Sullivan volvió a ocupar un asiento en el London Stadium. No como co-presidente de West Ham United, cargo al que renunció en junio, sino como el mayor accionista individual del club. Su presencia, en plena oleada de acusaciones y en un ambiente cargado de tensión potencial, convirtió un partido de Carabao Cup ante Portsmouth en algo más que una simple cita de primera ronda.
El choque, correspondiente al estreno de los ‘Hammers’ en la EFL Cup tras su reciente descenso de la Premier League, era ya de por sí un recordatorio incómodo de la nueva realidad deportiva del club. Pero el foco se desvió rápidamente del césped a la grada cuando se confirmó que Sullivan había decidido acudir pese a las advertencias.
Las acusaciones y la investigación
Sullivan dejó su puesto como co-presidente después de que siete mujeres lo acusaran de comportamiento sexualmente explotador y depredador. Él niega categóricamente todas las acusaciones. El caso, destapado por una investigación conjunta de BBC Panorama y The Times, también reveló que lleva tres años vetado de cualquier contacto con los equipos femenino y de categorías inferiores de West Ham por motivos de protección y salvaguarda.
Ese dato dibuja un contraste evidente: alejado formalmente de áreas sensibles del club, pero aún con un peso decisivo en su estructura accionarial. Pese a la dimisión, Sullivan conserva un 38,8% de las acciones, lo que le mantiene como el mayor accionista individual de la entidad.
La recomendación del estadio y el pulso en la grada
La tensión se alimentó en la previa del encuentro cuando un portavoz del London Stadium confirmó a BBC News que el recinto había “recomendado” a West Ham que Sullivan no asistiera al partido, ante el temor a disturbios o protestas de la afición. Era una advertencia seria: el riesgo de que la noche de copa se viera eclipsada por un conflicto en la grada era real.
Sullivan, sin embargo, apareció. El mensaje fue claro: sigue ahí, sigue presente, sigue viendo a su equipo en directo pese a la presión pública y al escrutinio mediático.
El temor a escenas de tensión no se materializó en los primeros compases. No se registraron incidentes reseñables dentro del estadio antes del inicio ni en los instantes posteriores al saque inicial. El ambiente, al menos en la superficie, se mantuvo centrado en el regreso de West Ham a una competición que no disputaba desde la primera ronda desde hacía 15 años.
Un club entre el césped y el conflicto institucional
Para West Ham, el partido ante Portsmouth era el primer encuentro desde que las acusaciones contra Sullivan salieron a la luz. Un punto de partida deportivo en una temporada marcada por el descenso, pero también el comienzo de una etapa institucional incómoda, con el club intentando avanzar mientras su principal accionista afronta señalamientos graves y una investigación pública de alto perfil.
La imagen de Sullivan en la grada del London Stadium, pese a las recomendaciones en contra, resume la encrucijada: el equipo intenta reconstruirse en el campo, mientras en los despachos y en la opinión pública la batalla apenas ha empezado.
