Cómo Manchester United, Tottenham y otros clubes aprovechan un vacío legal en las nuevas reglas anti-juego de la Premier League
Desde esta temporada, los patrocinadores de apuestas no pueden aparecer en el frente de las camisetas de la Premier League. No obstante, clubes importantes como Manchester United y Tottenham Hotspur han encontrado formas de mantener visibles los anuncios de juego, explotando un vacío legal para seguir generando ingresos.
Decisión histórica con matices
La prohibición de los patrocinadores de apuestas en el frente de las camisetas se acordó hace más de tres años, cuando los 20 clubes decidieron de forma colectiva eliminar estos logos. Sin embargo, 18 de esos clubes votaron en contra de una prohibición total, lo que refleja la complejidad del tema.
- Fecha de acuerdo: más de tres años antes de la temporada 2026-27
- Efectividad: inició en la temporada 2026-27 para permitir transición
- Valor de patrocinios en 2024-25: £104 millones entre 11 clubes
El auge y la expansión de los patrocinios de apuestas
Este tipo de patrocinio floreció tras la Ley de Juego liberalizada de 2005. Tottenham fue uno de los primeros en firmar un acuerdo lucrativo en 2006 con Mansion, un casino online. Otros clubes como Middlesbrough y muchos más siguieron esa tendencia, hasta que en 2019 casi dos tercios de los equipos en Premier League y Championship mostraban marcas de apuestas en sus camisetas.
Publicidad que persiste fuera del frontal de las camisetas
A pesar de la prohibición, la publicidad de apuestas continúa siendo omnipresente: en las mangas de las camisetas, ropa de entrenamiento, vestimenta previa a los partidos, así como en vallas publicitarias, pantallas y transmisiones televisivas.
- Ejemplo:Sky Bet patrocina las tres divisiones de la Football League
- Estimación: Hasta 3,500 logos de apuestas en un solo partido televisado
Grandes clubes explotan el vacío legal
Algunos clubes han firmado acuerdos millonarios con empresas de apuestas para que sus logos aparezcan en mangas, ropa de entrenamiento y pre-partido. Manchester United firmó un contrato récord de £20 millones anuales con Betway, mientras Tottenham se asoció con Betano.
- Patrocinio en entrenamiento: Betway en Manchester United
- Mangas y pre-partidos: Betano en Tottenham
- Cambio de frontal a manga: Everton y Aston Villa
Problemas con operadores sin licencia
El gobierno británico busca frenar el patrocinio de operadores de apuestas sin licencia, que no ofrecen protecciones como límites de gasto o controles de vulnerabilidad. Clubes como Everton y Fulham tienen contratos con estas firmas, que aumentaron tras la prohibición en las camisetas principales.
- Empresas sin licencia: Stake.com, SBOTOP, 8XBet
- Mercado objetivo: principalmente asiático
- Ingresos estimados mercado no regulado: £380 millones en primeros seis meses de 2025
Campaña The Big Step y el daño por el juego
The Big Step es una campaña liderada por personas afectadas por la ludopatía. Estiman entre 117 y 496 suicidios relacionados con el juego al año en Inglaterra y alertan que más del 10% de jóvenes de 18-24 años sufren problemas por apuestas.
"La relación entre el juego y el fútbol fue mi puerta de entrada porque pasó de estar oculta a estar en muchas camisetas y anuncios de TV", dice James Grimes, director de un programa nacional contra el daño por juego.
El llamado a cerrar vacíos legales
Grimes critica que clubes como Manchester United y Tottenham sigan exhibiendo marcas de apuestas en otras partes visibles, recordando que la industria del juego y el fútbol buscarán siempre maximizar ganancias. Cree que la solución pasa por que el gobierno escuche a quienes han vivido las consecuencias y actúe para proteger a los jóvenes.
Contradicciones dentro del fútbol
Jugadores sancionados por violar normas de apuestas, como Ivan Toney y Sandro Tonali, evidencian el problema. Irónicamente, Tonali ahora entrena con un patrocinador de apuestas visible en su equipación, algo criticado públicamente por The Big Step.
"Es una contradicción que jugadores con adicción deban lucir publicidad de lo que les dañó", explica Grimes.
Un avance pequeño pero insuficiente
Aunque la eliminación de apuestas en la parte frontal de las camisetas es un paso positivo, Grimes lo considera apenas una gota en el océano frente a la cantidad total de publicidad de apuestas en el fútbol.
"El fútbol sabe que el daño existe y aun así prioriza beneficios económicos sobre la salud pública", señala Grimes.
