Xavi, leyenda del Barcelona, habla sobre Figo, Messi, Ronaldinho, Neymar, Iniesta, Busquets, Suárez, Yamal y su etapa como entrenador

Pocos conocen mejor la historia reciente del Barcelona que Xavi Hernández. Ícono del club, fue pieza fundamental en uno de los mejores equipos de todos los tiempos bajo la dirección de Pep Guardiola. Vivió la polémica salida de Luis Figo, compartió vestuario con Ronaldinho y Lionel Messi, formó un mediocampo de lujo junto a Andrés Iniesta y Sergio Busquets, y luego volvió para liderar al equipo desde el banquillo.

Su etapa como técnico fue irregular y su salida dejó un mal sabor, pero sigue siendo muy querido en el Camp Nou. En una entrevista para The Prakhar Gupta Xperience en YouTube, Xavi repasó jugadores e ideas que marcaron su carrera, habló de Lamine Yamal, su experiencia dirigiendo y momentos decisivos del Barça en los últimos años.

De la traición de Figo a la llegada de Ronaldinho

Uno de sus primeros recuerdos es la marcha de Figo al Real Madrid en 2000. "Figo era nuestro líder y capitán. Fue un golpe tremendo en el vestuario", contó. Comparó ese impacto con imaginar a Lamine Yamal o Messi fichando por el eterno rival. Xavi asegura que ese adiós provocó varios años sin títulos: "Sufrimos tres o cuatro años sin ganar nada".

La llegada de Ronaldinho cambió la mentalidad del equipo. "Ronaldinho revolucionó nuestra forma de pensar al nivel de Johan Cruyff", explicó. Trajo alegría y motivación, aunque su declive se debió más a la falta de hambre tras conseguirlo todo que a fiestas. Además, destacó cómo Cruyff transformó la idea del club y de Cataluña, enfocándose en orden, posición, posesión y ataques valientes mediante triángulos.

Xavi recordó que sin esa filosofía, él no habría podido jugar, porque no destacaba por velocidad ni fuerza.

Messi, Iniesta y Busquets, la generación dorada

Tener a Messi en el equipo era como contar con Michael Jordan. "Cuando el equipo bajaba el ritmo, Leo aparecía con una jugada o un gol de falta. Era nuestra carta ganadora, con un gran trabajo y mentalidad competitiva", dijo Xavi.

Sobre Iniesta y Busquets, no escatimó elogios: "Iniesta es el mejor talento español que he visto, podía jugar en cualquier posición, con ambos pies y superaba rivales con facilidad". De Busquets señaló: "Es el mejor '6' de la historia, no era rápido, pero resolvía las jugadas antes de que llegara el balón".

Recordó con emoción la final de Champions League 2011 contra el Manchester United: "Fue uno de mis mejores partidos, respetábamos mucho a Manchester United, pero nuestro modelo y dominio táctico marcaron la diferencia. Que Ferguson y Ferdinand nos felicitaran fue muy especial".

Neymar, Suárez e Ibrahimovic

Sobre Neymar, Xavi lo definió como un jugador espectacular en su pico, muy cercano al nivel de Messi, capaz de hacer cualquier cosa con el balón y formar junto a Messi y Suárez una delantera imparable.

De Suárez dijo que fue el mejor nueve con el que jugó junto a Eto'o, un guerrero dentro y humilde fuera del campo, y que la química con Messi y Neymar hizo que el trío MSN funcionara a la perfección.

Respecto a Ibrahimovic, rechazó que su salida complicada reflejara problemas internos: "Zlatan fue brillante, divertido y excelente en el vestuario. El problema fue solo táctico con Guardiola cuando pasó tres meses en el banquillo. Su talento era de primera categoría".

Lamine Yamal y la nueva generación

Xavi, que vio crecer a Messi de cerca, entiende la presión sobre Yamal. Asegura que el joven tiene algo excepcional: "Lo vi con 15 años y su toma de decisiones era impecable, saber cuándo pasar, regatear o centrar a esa edad es cosa de genios". Cree que puede ser el jugador que defina su generación, siguiendo el ejemplo de Messi.

Comparó también a la España campeona del mundo en 2010 con la generación actual: "El equipo de 2010 tenía una calidad técnica increíble en el mediocampo con Iniesta, Silva, Fàbregas y Alonso. Ahora controlamos fases, transiciones y contraataques con jugadores como Yamal".

Su etapa como entrenador del Barcelona

Dirigir al Barcelona fue diferente emocionalmente para Xavi. "Entrenar aquí es intenso porque el club está en mi corazón. Cuando los resultados no venían, lo sufría personalmente". A pesar de todo, está orgulloso de haber ganado La Liga y la Supercopa en uno de los momentos económicos y deportivos más complicados.

Tras salir del club en 2024, Xavi empezó un nuevo capítulo como seleccionador de Holanda desde agosto, con contrato hasta el Mundial 2030, y ya convocó a su primer equipo para la Nations League. Es un destino apropiado dada la influencia del fútbol holandés en su historia, desde Cruyff hasta Van Gaal y Rijkaard.

Los seguidores del Barcelona siempre apoyarán a Xavi, sea donde sea su camino, y queda por ver cómo será su etapa al frente de la selección neerlandesa.