Xabi Alonso prepara un Chelsea más fuerte ante el Tottenham
Xabi Alonso apenas aterriza en el banquillo de Chelsea, pero el tono de su pretemporada puede cambiar este sábado por la mañana. Después de un debut prudente, con muchos titulares resguardados en el banquillo, el técnico español apunta ahora a un once más pesado para medirse a un Tottenham dirigido por Roberto De Zerbi que no entiende de amistosos.
En su segundo partido al mando, Alonso sabe que cada minuto cuenta. Para afinar ideas. Para ganar ritmo. Y, sobre todo, para empezar a convencer a una afición que ya ha dejado pistas claras sobre a quién quiere ver sobre el césped.
Un once con más jerarquía
Ante el último rival, Alonso esperó hasta los últimos 25 minutos para dar entrada a buena parte de sus nombres fuertes: Robert Sanchez, Levi Colwill, Wesley Fofana, Cole Palmer, Marco Palestra, Estevao, Jamie Gittens y Joao Pedro cambiaron la cara del equipo en el tramo final.
Esta vez el plan puede ser otro.
Robert Sanchez tiene muchas opciones de desbancar a Teddy Sharman-Lowe bajo palos desde el inicio, un movimiento lógico si el entrenador quiere dotar de más empaque a la salida de balón y al liderazgo en el área. Delante de él, Levi Colwill apunta a titular en el eje de la zaga para seguir acumulando minutos y sensaciones en una posición clave para el proyecto.
El verano también invita a estrenar fichajes. Marco Palestra espera su primera aparición de inicio con la camiseta azul, una señal de confianza temprana si Alonso decide soltarlo desde el pitido inicial. La duda está en el lateral izquierdo: Landon Emenalo ha dejado una muy buena impresión y el técnico parece haberse encariñado con su perfil este verano. Si mantiene el puesto, será una declaración clara de meritocracia en plena pretemporada.
Los nuevos ídolos de la gira
No todo pasa por los nombres más mediáticos. La gira ya ha dejado sus propios protagonistas inesperados.
Reggie Watson se ganó a la grada de Chelsea con su actuación frente a Western Sydney. Descaro, energía, sensación de peligro constante. Ese tipo de actuación, en pretemporada, suele tener recompensa inmediata. No sería extraño verlo repetir como titular o, al menos, con un papel relevante ante Tottenham.
Algo similar ocurre con Mahdi Nicoll-Jazuli. Entró desde el banquillo y cambió el ritmo del partido, suficiente para colarse en la lista de candidatos a “sorpresa agradable” de la gira. Alonso tiene ahí una pieza fresca, con hambre, que puede agitar el encuentro en cualquier tramo.
Lavia, entre la prudencia y la necesidad
Romeo Lavia vuelve a asomar en el horizonte. El centrocampista está físicamente apto, según ha confirmado el propio Alonso, después de perderse el choque ante Western Sydney por molestias en los isquiotibiales.
La tentación de darle minutos es evidente. Pero también lo es el riesgo. Su historial reciente de problemas físicos invita a la cautela, y todo apunta a que el técnico no forzará la máquina en un amistoso, por muy exigente que sea el rival. Lavia está bien, sí, pero la prioridad es que siga estándolo cuando empiece la competición oficial.
Ataque con retoques y mensajes
Arriba, el dibujo también se mueve. Dastan Satpayev aspira a conservar su sitio en el costado izquierdo tras una buena actuación, mientras Cole Palmer se perfila para entrar de inicio en la banda derecha, donde su influencia en el juego suele ser inmediata.
En la mediapunta, Reggie Walsh tiene prácticamente asegurado el rol de enganche. Su continuidad como número 10 es un guiño a la confianza del entrenador y una señal de que Alonso quiere un equipo con creatividad entre líneas desde el primer minuto.
La gran novedad podría estar en la punta del ataque: Joao Pedro tiene muchas papeletas para ocupar el lugar de Liam Delap. Un cambio que apunta a más movilidad, más juego entre líneas y más amenaza en los apoyos, ideal para probar automatismos ofensivos frente a un Tottenham que acostumbra a presionar alto con De Zerbi.
Fichajes que esperan, dudas físicas y un ojo en el futuro inmediato
No todas las caras nuevas estarán disponibles. Maxence Lacroix, recién anunciado desde Crystal Palace, no podrá estrenarse todavía con Chelsea pese a que su llegada ya es oficial. Tampoco estará Morgan Rogers, aún de vacaciones tras el Mundial.
El parte físico deja más interrogantes: Jorrel Hato y Mamadou Sarr siguen en duda después de perderse el duelo ante Western Sydney, y su presencia frente a Tottenham está en el aire. Filip Jorgensen, por su parte, ya ha abandonado la concentración para cerrar su salida definitiva.
En ese contexto, Alonso se encuentra ante una prueba interesante: medir a su Chelsea, todavía en construcción, frente a un Tottenham con una idea clara y un técnico de fuerte personalidad. No es un título, no son puntos de liga. Pero para un entrenador que busca imponer su sello desde el segundo partido, este amistoso pesa bastante más de lo que indica el calendario.
