Xabi Alonso inicia su proyecto en Chelsea con calma y paciencia
SÍDNEY — Xabi Alonso no tiene prisa. Nunca la tuvo como jugador, tampoco la muestra ahora como entrenador de Chelsea. En el césped dictaba el ritmo con pases pausados, lectura fría del espacio y una serenidad que desesperaba rivales. Diecisiete años después de dejar la Premier League, esa misma cadencia marca su desembarco en el banquillo blue, a más de 17.000 kilómetros de Londres.
En Sídney, rodeado por una nube de medios internacionales, el técnico de 44 años empieza a construir su proyecto lejos del ruido de Stamford Bridge, en una gira que mezcla amistosos, pruebas y muchas caras nuevas.
“Ha cambiado mucho”, admitió ante la prensa, al recordar aquella Premier que dejó en 2009. “Hemos visto la progresión y el desarrollo de la liga, de los equipos, de los clubes, de los entrenadores, de los jugadores. Fueron buenos años, pero ahora espero disfrutar también como entrenador”.
Un fútbol nuevo, la misma cabeza
El contexto ya no es el mismo, pero Alonso se mantiene fiel a su esencia. Nada de promesas grandilocuentes ni plazos imposibles. Su discurso gira en torno a procesos, química interna y tiempo de trabajo. Paso corto, mirada larga.
“Estoy seguro de que el equipo que empezará en agosto no será el mismo que terminaremos en mayo, y estoy seguro de que el de mayo será mejor que el del primer día”, subrayó. Es su forma de marcar territorio: crecimiento, no atajos.
En Sídney no tiene a todo el vestuario. Falta media plantilla, incluidas varias de las grandes figuras, pero eso no le inquieta. Al contrario, lo ve como una oportunidad.
“Seguro que no estamos con toda la plantilla, pero los que están entrenando lo están haciendo bien. Tienen buena energía”, explicó. Entre sesiones dobles y charlas en el hotel, Alonso se está empapando de la base del club: “Estamos pasando tiempo con los jugadores de la academia que, siendo sincero, no conocía tan bien, y me han impresionado mucho. La calidad, y aun siendo muy jóvenes, tienen calidad top y son grandes proyectos para desarrollar”.
Sídney, para él, es un laboratorio.
Morgan Rogers, la gran apuesta que aún no aparece
El nombre que sobrevoló la primera parte de su comparecencia fue el de Morgan Rogers. El delantero inglés se ha convertido en el futbolista británico más caro de la historia tras su fichaje por Chelsea por 117 millones de libras, una cifra que marca de inmediato el listón de exigencia.
Rogers, sin embargo, no forma parte de la expedición a Australia. Alonso ni siquiera ha tenido todavía un cara a cara con él. Hablaron de él, pero sin forzar titulares ni presiones públicas. La apuesta está ahí, pero el técnico prefiere centrarse en lo que tiene delante: un grupo plagado de jóvenes, jugadores de rol secundario y unas pocas estrellas que sirven de referencia.
Mientras la gran inversión se queda en Europa, el entrenador vasco se dedica a observar, mezclar y corregir. Quiere entender qué piezas pueden encajar en su idea antes de que la Premier League arranque el 22 de agosto.
Un proyecto que se cocina a fuego lento
El plan es claro: nada de mirar ya a mayo. Nada de hablar de títulos o posiciones concretas. No todavía.
“La idea no es pensar demasiado pronto en lo que va a pasar en mayo”, insistió. “Queremos tener un buen inicio, pero para eso necesitamos crear buenas energías, buena química dentro del equipo, ideas claras, y eso se irá desarrollando seguro”.
Nuevo entrenador, nuevos jugadores, nuevas ideas. Alonso sabe que estos elementos rara vez encajan a la primera. “A veces lleva más tiempo, a veces pasa más rápido”, reconoció. La clave, para él, está en la disposición del grupo: “Los jugadores están trabajando duro, y eso es lo que queremos”.
El mensaje es sencillo, casi obsesivo: trabajo, desarrollo, claridad. Nada de atajos, nada de promesas vacías. Solo una convicción: si el proceso es sólido, el equipo de mayo será mejor que el de agosto.
Sídney Super Cup: primer vistazo al Chelsea de Alonso
El primer test llegará el 28 de julio en el Accor Stadium, ante Western Sydney Wanderers, con inicio a las 19:45 hora local (10:45 BST). Después esperará Tottenham Hotspur, un rival que sirve como referencia inmediata del nivel que se puede encontrar en la temporada.
Más que resultados, Alonso busca sensaciones. Quiere ver cómo reaccionan los canteranos ante un estadio lleno, cómo se relacionan los jóvenes con los pocos pesos pesados que han viajado, cómo se mueven las piezas cuando el partido se rompe.
Sídney no decidirá la temporada de Chelsea. Pero sí puede marcar el tono de la era Xabi Alonso: un equipo que aprenda rápido, que entienda el plan y que, con el paso de los meses, se parezca cada vez más a la mente que lo dirige desde la banda. La gran incógnita ya no es si el entrenador tiene una idea. La pregunta es cuánto tiempo necesitará la Premier para empezar a sufrirla.
