Victor Muñoz acelera su adaptación en Liverpool: menos vacaciones, más Anfield
Victor Muñoz no ha querido esperar. Ni a su debut ni, literalmente, al final de sus vacaciones. El nuevo fichaje de Liverpool ha recortado su descanso estival para ponerse ya a las órdenes de Andoni Iraola y ganar tiempo en su adaptación a la Premier.
El extremo, que llega desde Osasuna tras el pago de su cláusula de 34,5 millones de libras, formó parte de la selección española que se coronó campeona del mundo por segunda vez en Estados Unidos el mes pasado. No disputó ni un minuto en el torneo, lastrado por problemas físicos, pero eso no le impedía disfrutar del obligatorio descanso de tres semanas reservado a los jugadores que estuvieron en el Mundial.
Podía haberse incorporado bien entrado agosto. Ha elegido lo contrario.
Menos playa, más balón
A sus 23 años, Muñoz ha renunciado al tramo final de sus vacaciones para “aterrizar” cuanto antes en su nuevo club. El miércoles ya se entrenó por primera vez en Melwood, una vez superadas esas molestias que le habían frenado con España.
En su primera entrevista con los medios oficiales de Liverpool, el mensaje fue claro: prioridad absoluta al nuevo reto.
Estaba en plena concentración mundialista cuando se cerró el traspaso, sin opciones reales de jugar. Terminó el torneo, terminó también la espera. Su plan fue directo: llegar, entrenar, conocer a sus nuevos compañeros y empezar a competir por un sitio.
Sabe que cambiar de club y de país exige un periodo de adaptación. Por eso ha decidido comprimir los plazos. Cuanto antes empiece, antes estará listo para responder a las expectativas que genera un fichaje de ese calibre.
El único fichaje veraniego… de momento
Muñoz es, por ahora, la única cara nueva de Liverpool en este mercado estival. Su llegada se cerró en junio, en una operación que sorprendió en Inglaterra, donde se le había vinculado con fuerza a Newcastle antes de que los ‘reds’ activaran su cláusula en Osasuna.
El otro movimiento de peso, el central francés Jeremy Jacquet procedente de Rennes por 60 millones de libras, pertenece en realidad al mercado de enero, cuando el club aseguró su fichaje con antelación.
Ese contexto explica parte de la prisa. Iraola ha trabajado casi toda la pretemporada con una plantilla corta, condicionada por lesiones, por la falta de incorporaciones y por las vacaciones prolongadas de los internacionales que han disputado el Mundial. Cada pieza nueva que se sume al engranaje cuenta, y más si puede aportar desequilibrio inmediato desde banda.
Iraola, prudente; Muñoz, impaciente
El técnico vasco no tiene intención de precipitarse con su nuevo extremo. La lógica invita a la cautela tras un verano extraño, una preparación incompleta y un jugador que llega de un torneo largo y de un proceso de recuperación.
Muñoz, en cambio, se siente listo. Y lo dice sin rodeos. Si el entrenador le pide estar en el once inicial el domingo, asegura que responderá. Hambre no le falta. Ni ganas de pisar Anfield cuanto antes.
El escenario no es menor: el primer partido en casa de Iraola como entrenador de Liverpool, ante Monaco, con la necesidad de limpiar la mala imagen del cierre de la gira por Estados Unidos. Allí, un derrumbe en la segunda parte ante Leeds, encajando cuatro goles para acabar perdiendo 4-2, dejó un regusto amargo y varias dudas sobre la solidez del equipo.
Muñoz ve ese duelo como una oportunidad. Para el equipo, de reaccionar. Para él, de presentarse. “Monaco, ¿por qué no?”, lanza, con la convicción de quien sabe que estos trenes no pasan todos los días.
Un salto medido y un entrenador clave
Si eligió Liverpool para dar el siguiente paso en su carrera no es solo por el peso del escudo o el magnetismo de Anfield. El papel de Iraola fue determinante. El propio jugador lo reconoce: el técnico le trasladó que este era el movimiento correcto, el punto exacto de su curva de crecimiento.
Muñoz llega joven, pero no verde. Llega como profesional contrastado, con un entrenador dispuesto a darle confianza y a pulirle. Iraola le ha prometido ayuda para desarrollarse “dentro y para este gran club”, en un estadio que el extremo define como mítico.
La apuesta es mutua. Liverpool invierte fuerte en un futbolista en plena ascensión. Muñoz sacrifica descanso para demostrar desde el primer día que no viene a hacer turismo futbolístico.
El resto lo dictará el césped. Y quizá, ya este domingo, el rugido de Anfield empiece a escribir su primera gran noche de rojo.
