Triple noticia para el Arsenal antes de la Community Shield
Mikel Arteta llega al primer gran examen de la temporada con una sonrisa que no se veía en pretemporadas pasadas. El técnico confirmó que Declan Rice, Bukayo Saka y Martin Zubimendi están listos para reaparecer con el Arsenal en la Community Shield ante el Manchester City.
El duelo, que enfrenta al campeón de la Premier League con el ganador de la FA Cup, se disputará el domingo en Cardiff y servirá como telón de apertura del curso en Inglaterra. Y el Arsenal aterriza con munición pesada.
“Estarán disponibles”, afirmó Arteta al ser preguntado por Rice, Saka y Zubimendi en la rueda de prensa previa al choque. “Han entrenado con nosotros hoy, entrenarán mañana. Si están en la condición que esperamos, estarán involucrados”.
Saka y Rice, de vuelta y sin rastro de molestias
Tanto Rice como Saka regresan tras sus vacaciones posteriores al exigente recorrido de Inglaterra hasta las semifinales del Mundial en Norteamérica. El plan inicial marcaba que Saka debía reincorporarse el lunes, pero el extremo se presentó antes de tiempo, el sábado, igual que el guardameta David Raya, campeón del mundo con España.
Saka arrastró problemas en el tendón de Aquiles durante buena parte de la segunda mitad de la pasada temporada. Rice, por su parte, explicó durante el Mundial que llevaba meses lidiando con un dolor neural en los isquiotibiales desde Navidad, además de una molestia en la pantorrilla y un episodio de enfermedad.
Arteta, sin embargo, no ve señales de que esas dolencias vayan a condicionar el arranque de campaña. “No hemos notado nada”, aseguró. “Tienen planes individuales. Durante el tiempo que estuvieron con la selección han intentado corregir esos problemas y han mejorado. En el periodo de descanso tuvieron programas específicos. Han cumplido con ellos y, por lo que he visto en los últimos dos o tres días, ha sido realmente bueno”.
Zubimendi completa el trío de buenas noticias. El centrocampista, campeón del mundo con España el mes pasado, ya se ha reintegrado al grupo y entra también en los planes para Cardiff.
Raya, Eze, Madueke y Merino ya suman minutos
El regreso anticipado de Raya no fue el único movimiento en la plantilla. Eberechi Eze, Noni Madueke y Mikel Merino también han vuelto de sus vacaciones posteriores al Mundial y disputaron minutos en el amistoso del miércoles ante Como, un duelo que terminó en empate y sirvió para que Arteta ajustara piezas antes del choque con el City.
No todo son buenas noticias. William Saliba estará fuera durante un periodo prolongado por un problema crónico de espalda. No pasará por el quirófano, pero la dolencia, agravada durante el Mundial, obliga a extremar la cautela con uno de los pilares defensivos del equipo.
Timber, avance lento pero controlado
En el otro lado del parte médico aparece Jurrien Timber. El lateral, capaz de actuar en varias posiciones de la zaga, sigue sin superar una persistente lesión en la ingle que le persigue desde marzo. Se perdió por completo el Mundial y solo pudo reaparecer brevemente en la final de la Champions League en mayo.
Arteta ya había avisado esta semana: el internacional neerlandés está todavía “a semanas” de volver. Y aunque el tono del técnico fue algo más optimista, los plazos no cambian demasiado.
“Está progresando muy bien”, explicó el entrenador del Arsenal al ser preguntado por Timber antes del duelo ante el City, ahora dirigido por Enzo Maresca. “Está sobre el césped, estamos aumentando ciertas acciones, sobre todo el volumen y la carga. Creo que va en una buena trayectoria, pero aún quedan unas semanas”.
Cuando le plantearon si podría regresar antes del parón internacional del próximo mes, Arteta fue claro: “No lo sé. Tenemos que esperar y ver. Necesita empezar a entrenar con el grupo la próxima semana o la siguiente, ojalá, y a partir de ahí ver cómo evoluciona. Ha sido un problema de larga duración y queremos asegurarnos de que cada paso que demos sea el correcto. Es un jugador muy importante para nosotros”.
El Arsenal llega a Cardiff reforzado, con sus estrellas de vuelta y la sensación de que el descanso ha curado más que cuerpos. Ahora falta comprobar si este impulso se traduce en el primer golpe de autoridad de la temporada ante el campeón.
