Todd Boehly y su controvertido paso por el Chelsea: una advertencia para futuros dueños de clubes
Todd Boehly aterrizó en Chelsea con la intención de imprimir un sello estadounidense al fútbol inglés, pero terminó convertido en motivo de burla en la Premier League. Desde el inicio, sus ideas buscaban transformar el club y el deporte en general.
En junio de 2022, apenas semanas después de que el consorcio respaldado por Clearlake finalizara la adquisición del club, Boehly declaró: "Creemos que la huella global de este deporte está poco desarrollada. Hay cuatro mil millones de seguidores del fútbol europeo y 170 millones de aficionados a la NFL. El fútbol de clubes globalmente recibe solo una fracción del dinero que maneja la NFL en medios. Por eso veo oportunidad de capturar esa mentalidad americana en el deporte inglés y desarrollarlo".
Propuestas polémicas y choque cultural
Entre las ideas de Boehly estaban un partido de estrellas de la Premier League y un playoff por el descenso. Jurgen Klopp se mostró desconcertado ante estas propuestas, bromeando sobre si también quería traer a los Harlem Globetrotters. Su reacción reflejaba la incomodidad de muchos con la rapidez e intensidad con la que el americano pretendía cambiar un mundo que apenas conocía.
Una gestión marcada por errores
El mandato de Boehly duró oficialmente cuatro años, pero perdió relevancia mucho antes de su salida oficial el pasado miércoles. Su rol disminuyó tras conflictos internos con Behdad Eghbali, cofundador de Clearlake, y su imagen sufrió un daño irreversible tras una primera temporada desastrosa.
Boehly admitió desde el principio que él y sus socios no eran expertos en fútbol, comparando la gestión del club con cualquier negocio de capital humano: "Se trata de encontrar el mejor talento, ponerlo en su lugar, hacer que colaboren y organizar todo pensando en un negocio global a nivel local".
Decisiones cuestionadas
La destitución de Thomas Tuchel, campeón de Champions League solo un año antes, fue el momento más crítico. Fue despedido tras siete partidos de la temporada 2022-23 tras una derrota contra Dinamo Zagreb. Boehly explicó que la causa no fue ese partido sino la falta de visión compartida: "No estábamos seguros de que Thomas viera el futuro del club como nosotros".
Este argumento generó incredulidad, sobre todo porque Chelsea había invertido £270 millones en fichajes para un entrenador con quien supuestamente no compartían planes. Pierre-Emerick Aubameyang llegó seis días antes del despido de Tuchel, lo que alimentó la impresión de improvisación en la gestión.
Christian Heidel, director deportivo en Mainz, uno de los clubes anteriores de Tuchel, criticó la decisión diciendo que parecía tomada por alguien sin conocimiento futbolístico, buscando resultados rápidos.
Fracaso en fichajes y malas decisiones
De los 15 jugadores incorporados antes de que Boehly cediera parte del control a Christopher Vivell y Paul Winstanley en enero de 2023, solo Marc Cucurella puede considerarse un éxito, y eso solo porque Manchester City también lo deseaba.
Boehly reconoció no entender qué hace a un buen jugador y tampoco demostró saber cómo manejar un club de fútbol. Se dice que incluso tomó la extraña decisión de traer a Frank Lampard como entrenador interino, aconsejado por el presentador James Corden, aunque esta historia nunca fue confirmada. Aun así, refleja la poca confianza que generaba en la afición.
Un legado negativo y momentos bochornosos
Los seguidores del Chelsea no creen que Boehly sea el único responsable de los problemas recientes, especialmente porque su influencia disminuyó en los últimos dos años. Sin embargo, su papel fue clave para convertir al club en objeto de burlas.
Boehly no llevó a los Harlem Globetrotters a la Premier League, pero sí permitió que un grupo de actores se cepillara los dientes detrás del banquillo durante un partido para promocionar una película de su productora. Un acto absurdo que simboliza su paso errático por el club.
Su gestión en Chelsea podría quedar como una lección para otros propietarios que piensen en aplicar una mentalidad americana al fútbol inglés.
