Sunderland se adelanta a Newcastle por Dayann Methalie
Sunderland se prepara para un fichaje que dice mucho más que una simple inversión de verano. Dayann Methalie, uno de los defensas jóvenes más seguidos de la Ligue 1 y viejo anhelo de Newcastle, está a un paso de recalar en el Stadium of Light por unos 26 millones de libras.
Régis Le Bris, que llevaba semanas empujando por el internacional sub-21 francés, ve cómo la operación entra ya en la recta final. Methalie, de 20 años, ha dado el visto bueno verbal a un contrato de cinco temporadas y se perfila como una de las piezas centrales del nuevo proyecto europeo de Sunderland.
Un objetivo de Newcastle que cambia de orilla
Newcastle conocía al jugador al detalle. El club había rastreado a Methalie durante meses, lo vio en directo, lo analizó con lupa y, según los informes, ya intentó incorporarlo en enero tras sus 27 apariciones en Ligue 1 con Toulouse la pasada campaña.
Sobre el papel, encajaba a la perfección en la nueva política de fichajes de Newcastle: talento joven, margen de crecimiento y un coste en el rango de 20 a 40 millones de libras. Sin embargo, el club ha dejado claro que este verano no ha presentado oferta y que ha decidido no lanzarse por el defensa. La puerta se ha abierto y Sunderland ha entrado con decisión.
El giro es significativo. Methalie no solo era un perfil “ideal” para el modelo de reclutamiento de Newcastle, sino también un jugador que muchos veían destinado a la Premier League con la camiseta blanquinegra. Será, salvo giro inesperado, con la rojiblanca.
Le Bris construye su bloque francés
Sunderland ofrece algo que pesa mucho en la balanza: Europa League. Para un defensa de 6 pies y 2 pulgadas, con proyección internacional y hambre de escaparate, el escenario es perfecto.
En el vestuario, Methalie aterrizaría en un entorno muy familiar. Estará dirigido por un compatriota como Le Bris y se integrará en un núcleo francófono cada vez más marcado, con nombres como Enzo Le Fée, Nordi Mukiele y Habib Diarra ya instalados en el proyecto. No es solo un fichaje; es otro ladrillo en la construcción de un bloque con un acento muy claro.
Methalie sería el segundo refuerzo estival de Le Bris, tras la llegada de Thomas Meunier, lateral derecho belga que firmó como agente libre tras su salida de Lille. Poco a poco, Sunderland va armando una línea defensiva con experiencia, físico y recorrido europeo.
Un defensa para varios sistemas
La competencia no será menor. Reinildo se mantiene como obstáculo serio para cualquiera que aspire a adueñarse del lateral izquierdo. Pero el valor de Methalie no se limita a una banda.
Su mezcla de velocidad de recuperación, potencia en el choque y seguridad con la zurda le ha permitido brillar como central zurdo tanto en línea de tres como en defensa de cuatro. Ese perfil híbrido, capaz de actuar como lateral o carrilero y también como central, encaja con la idea moderna de defensa versátil que Le Bris quiere para competir en varias competiciones y sistemas.
Para Sunderland, pagar 26 millones por un jugador de 20 años solo tiene sentido si se le ve como pieza estructural. Todo apunta a que Methalie lo será.
Newcastle, en busca de laterales y con un ojo en Bruno
Mientras Sunderland se acerca a un fichaje que durante meses pareció escrito para Newcastle, en St James’ Park el trabajo se concentra en otros frentes. El club sigue buscando refuerzos para los dos costados de la defensa: lateral izquierdo y lateral derecho.
La banda derecha, en particular, preocupa a Eddie Howe tras la salida de Kieran Trippier al final de la pasada temporada. La marcha del capitán defensivo deja un vacío de jerarquía, balón parado y liderazgo que Newcastle todavía no ha rellenado.
Más arriba en el campo, el gran interrogante lleva nombre propio: Bruno Guimarães. El futuro del capitán de 28 años pende de un número muy concreto: alrededor de 80 millones de libras. Arsenal estudia la operación y su disposición —o no— a llegar a esa cifra marcará el desenlace.
Bruno disfruta de sus últimos días de vacaciones post Mundial en Brasil y está citado para regresar a Newcastle el viernes, antes de viajar con el resto de la plantilla a la concentración en La Manga. La sensación es clara: si alguien quiere sacarlo, tendrá que pagar caro. Si no, Howe seguirá contando con su faro en el centro del campo.
El caso Willock, otra pieza del puzzle
No es el único expediente abierto. El futuro de Joe Willock también se mantiene en el aire. Newcastle ha rechazado una oferta cercana a los 10 millones de libras de Besiktas por el excentrocampista de Arsenal, pero la negativa no ha sido tajante en lo conceptual, sino en la cifra.
El club está dispuesto a escuchar propuestas, siempre que se acerquen más a los 20 millones de libras que considera adecuados para un jugador aún joven y con recorrido en la Premier League. Si llega la oferta correcta, la puerta podría abrirse.
Entre la posible venta de Willock, la incertidumbre sobre Bruno y la necesidad de apuntalar los laterales, el verano de Newcastle se juega en varios tableros a la vez. Y mientras tanto, Sunderland está a punto de cerrar un fichaje que, por rivalidad, contexto y simbolismo, puede doler especialmente al otro lado del Tyne.
La pregunta es evidente: ¿recordarán en Newcastle el nombre de Dayann Methalie como la oportunidad perdida que terminó reforzando al vecino europeo?
