Robert Lewandowski se acerca a Chicago Fire
Robert Lewandowski está muy cerca de cambiar el Camp Nou por el lago Michigan. El legendario delantero polaco, ya sin contrato tras despedirse del Barcelona al final de la temporada, ultima un acuerdo para convertirse en nuevo jugador de Chicago Fire, en un movimiento que sacudiría la Major League Soccer y a una de las comunidades más futboleras de la ciudad.
A sus 37 años, el máximo goleador histórico de Polonia se prepara para firmar, según se espera, un contrato de dos temporadas con el club de la Conferencia Este. No sería un fichaje improvisado: Chicago lo tenía desde hace tiempo en su “discovery list”, una figura que les otorgaba prioridad sobre cualquier otro equipo de la MLS y obligaba a cualquier interesado a negociar con ellos.
En diciembre pasado, Fire ya había reconocido conversaciones con Lewandowski. Desde entonces, el diálogo no se ha detenido. El proyecto, el mercado y el contexto social juegan a favor del club: Chicago alberga una de las mayores comunidades polacas fuera de Polonia. El encaje es casi natural. Un ídolo nacional aterrizando en una ciudad que habla su idioma en las gradas.
No han estado solos en la puja. AC Milan tanteó la posibilidad de incorporarlo, al igual que clubes de la Saudi Pro League, siempre agresivos en el mercado de estrellas veteranas. Aun así, todo apunta a que Lewandowski elegirá Estados Unidos, donde se convertiría en uno de los futbolistas mejor pagados de la MLS y en el gran rostro mediático de la franquicia.
El contexto deportivo invita a la ambición. Chicago Fire marcha tercero en la Conferencia Este tras haber roto la pasada campaña una larga sequía con su regreso a los play-offs. El equipo volverá a la competición después del parón por el Mundial el viernes 17 de julio, cuando reciba a Vancouver. Si la operación se cierra a tiempo, el ambiente en el Soldier Field puede transformarse en una fiesta permanente.
La trayectoria de Lewandowski respalda el ruido que genera cada movimiento suyo. Doce temporadas en la Bundesliga, primero con Borussia Dortmund y después con Bayern Munich, diez títulos de liga y una Champions conquistada en 2020 con el club bávaro. Durante ese curso, muchos lo veían como el gran favorito para el Balón de Oro, un premio que finalmente no se entregó por la pandemia de la Covid-19. Un vacío en el palmarés que todavía se discute.
En 2021 terminó segundo en la votación del Balón de Oro, pero sí levantó el premio The Best de la FIFA en 2020 y 2021, reconocimiento a un dominio goleador casi obsceno en el fútbol europeo. Un delantero de área, sí, pero también un obsesivo del detalle, de los desmarques, de la precisión en el remate.
Su llegada a Barcelona en 2022 parecía el último gran capítulo de una carrera de élite. Allí firmó números imponentes: 120 goles en 193 partidos, tres títulos de La Liga y una Copa del Rey en 2025. Sin embargo, el cuerpo empezó a pasar factura. Una serie de lesiones en el último año lo dejó en solo 17 titularidades ligueras en la última temporada. Demasiado poco para un club que vive bajo presión constante y que necesitaba renovar su frente de ataque.
Con su salida, el Barça se ha movido con rapidez. Ha cerrado la incorporación del extremo Anthony Gordon desde Newcastle con un contrato de cinco años y un traspaso superior a los 80 millones de euros, y mantiene la mirada puesta en Marcus Rashford, que ya jugó cedido desde Manchester United la temporada pasada. Los informes de este lunes añaden un nombre todavía más ruidoso: Harry Kane, en el último año de su contrato con Bayern Munich, también figura en la lista de deseos azulgrana.
Mientras en Barcelona se reconfigura el ataque, en Chicago se prepara un aterrizaje que va mucho más allá del césped. Lewandowski no solo aportaría goles, experiencia y un estándar competitivo altísimo a un equipo en crecimiento; también se convertiría en un símbolo para miles de aficionados que llevan décadas mezclando la bandera de Estados Unidos con la de Polonia en los barrios de la ciudad.
La MLS ya ha vivido la era de los grandes nombres: de David Beckham a Zlatan Ibrahimovic, de Thierry Henry a Lorenzo Insigne. Ahora, la liga se prepara para añadir otro Balón de Oro frustrado, otro gigante del área, al escaparate. La pregunta es sencilla y a la vez enorme: ¿hasta dónde puede llegar Chicago Fire con Robert Lewandowski liderando la próxima fase de su historia?
