Reglas de la Copa Mundial sobre prórroga y penales: cómo se definen los partidos en eliminatorias
El Mundial 2026 comenzó con 48 equipos, pero para la fase de eliminación directa ya solo quedan 32 selecciones. Desde los octavos de final, como cuando Canadá venció a Sudáfrica 1-0 en Los Ángeles, cada encuentro debe tener un ganador ese mismo día.
Durante la fase de grupos, si un partido terminaba empatado tras 90 minutos, ambos equipos sumaban un punto. En las rondas de eliminación directa no hay empate posible: el premio es avanzar y acercarse al título.
¿Qué ocurre si un partido termina igualado tras los 90 minutos reglamentarios?
Se juega una prórroga, que consiste en dos tiempos de 15 minutos cada uno, sin interrupciones. Esta prórroga siempre se completa en su totalidad.
En los Mundiales de 1998 y 2002, existió la regla del “gol de oro”, donde el primer gol en la prórroga terminaba el partido inmediatamente, otorgando la victoria al equipo anotador. Pero desde 2006 se volvió al formato tradicional de jugar toda la prórroga.
Durante la prórroga, las reglas normales siguen vigentes y cada equipo puede hacer una sustitución adicional, llegando a un máximo de seis cambios en todo el encuentro si se utiliza esta opción.
¿Cuándo se decide un partido por penales en el Mundial?
Si después de los 120 minutos (90 reglamentarios más 30 de prórroga) el marcador sigue empatado, se recurre a una tanda de penales.
En la definición por penales, cada equipo lanza cinco tiros desde el punto penal, situado a 12 yardas del arco. El objetivo es superar al portero contrario. Generalmente, los penales tienen mayor probabilidad de ser convertidos que errados o atajados.
La tanda puede finalizar antes de completar los cinco tiros si un equipo logra una ventaja imposible de remontar. Si persiste la igualdad, se entra en muerte súbita.
En muerte súbita, cada par de tiros constituye una ronda independiente: si uno falla y el otro anota, el que convierte gana el partido.
Si todos los jugadores de campo lanzan y el empate persiste, se repite la secuencia con los mismos jugadores bajo esta modalidad de muerte súbita.
Solo los jugadores que estaban en cancha al final de la prórroga pueden patear penales. Quien haya sido sustituido queda fuera de la tanda. Si un equipo tiene menos jugadores por expulsiones o lesiones, el equipo contrario debe reducir sus pateadores para igualar el número.
¿Alguna vez la final del Mundial se definió en prórroga?
La final ha llegado a la prórroga siete veces. La primera fue en 1966, cuando Inglaterra derrotó a Alemania Occidental 4-2.
Argentina, como país anfitrión, ganó en prórroga contra Holanda en 1978 con un 3-1. En 2010, España venció a Holanda 1-0 en tiempo extra, mientras que en 2014 Alemania le ganó a Argentina por el mismo marcador en la prórroga.
¿Y en penales?
Han sido tres finales decididas por penales. La primera fue en 1994 en Estados Unidos, con Brasil superando a Italia tras un 0-0 en tiempo regular y extra.
Italia ganó contra Francia en 2006 desde los doce pasos, y más recientemente, en 2022, Argentina venció a Francia en penales tras un emocionante 3-3 en Qatar.
