Raphinha asume el rol de Ronaldo en Barcelona tras su cambio a delantero centro
El brasileño Raphinha está siendo la fuerza impulsora detrás del impresionante comienzo de campaña 2026-27 del Barcelona. Tras ser desplazado al puesto de delantero centro, está siguiendo los pasos de Ronaldo Nazario y ha emergido como el jugador más temido del continente.
Un verano tras Julian Alvarez
El Barcelona pasó todo el verano persiguiendo a un solo objetivo: Julian Alvarez. El delantero argentino del Atlético de Madrid fue considerado el reemplazo ideal para Robert Lewandowski mucho antes de que el polaco saliera de Camp Nou. La necesidad de un nuevo No.9 se intensificó cuando Ferran Torres firmó por el Paris Saint-Germain.
Se envió una oferta oficial superior a 100 millones de euros, confirmada por el presidente Joan Laporta, pero fue rechazada rotundamente. El Atlético no quiso vender a Alvarez a su rival directo y acusó al Barça de intentar ficharlo de forma indebida, presentando denuncias ante la FIFA y la Real Federación Española de Fútbol (RFEF).
Aunque Alvarez deseaba públicamente ir al Barça, permaneció en el Atlético tras el cierre del mercado. Sin embargo, la idea de que esta situación debilitara a los campeones de Liga se disipó rápido.
El verdadero héroe era Raphinha
El equipo dirigido por Hansi Flick ganó sus primeros siete partidos en todas las competiciones, anotando 33 goles, desplegando un fútbol imparable. El nombre de Alvarez quedó rápidamente olvidado, ya que Raphinha asumió el papel de líder ofensivo con una inspiración que recuerda a Ronaldo Nazario.
Una exhibición en la Champions League
Raphinha, antes habitual extremo izquierdo, no fue nominado al Balón de Oro 2026 pese a sus grandes actuaciones. Flick expresó su sorpresa por esta omisión tras un arranque espectacular en la nueva temporada jugando como delantero centro.
"Es demasiado bueno para no estar en esa lista, pero no podemos cambiarlo", dijo Flick después de que Raphinha anotara dos goles brillantes contra el Feyenoord en la fase de grupos de la Champions League.
Su primer gol mostró habilidad pura: tras superar a un defensa y simular un disparo, dejó a dos contrarios en el suelo antes de marcar con tranquilidad. El segundo fue un ejemplo clásico de delantero centro, perdiendo a su marcador para recibir un pase y disparar cruzado sin que el portero pudiera reaccionar.
El Barça ganó 5-1 y Raphinha fue nombrado Mejor Jugador del partido, reflejando su dominio tanto en Europa como en la liga.
Un delantero completo y trabajador
Los números de Raphinha lo respaldan: ya lleva 11 goles en la temporada, una cifra que ningún jugador del Barça había alcanzado en las primeras siete jornadas en las últimas seis décadas. Messi llegó a 10 en su mejor arranque, y Ronaldo también logró cifras similares en los 90.
Raphinha se mueve entre líneas con libertad, usando su velocidad y técnica para descolocar defensas y crear espacios para compañeros como Lamine Yamal y Anthony Gordon. Además, es experto en aprovechar aperturas para anotar.
En la goleada 7-2 contra Racing Santander anotó un hat-trick, con goles desde el punto penal y un remate ajustado tras un pase de Olmo. Su trabajo sin balón es tan intenso como su calidad con él, presionando constantemente y forzando errores rivales.
Siguiendo los pasos de Ronaldo Nazario
El Barcelona tiene una historia rica con delanteros brasileños, pero nadie igualó el impacto de Ronaldo durante su única temporada en el club en 1996-97. Con 47 goles en 49 partidos, ganó títulos y fue máximo goleador de La Liga, además de obtener el Balón de Oro.
Ronaldo combinaba fuerza, velocidad y precisión en el área, dejando huella en cada partido. Aunque Raphinha no es un delantero fijo como lo fue Ronaldo, comparte su instinto letal y capacidad para romper defensas con rapidez y valentía.
Si mantiene este nivel, Raphinha podría igualar o incluso superar el legado del legendario R9.
Un líder dentro y fuera del campo
Raphinha se considera siempre en evolución y busca mejorar constantemente. Después del triunfo ante Racing, declaró que aunque está contento con sus goles y victorias, la mejora continua es su meta.
"Me siento cómodo en el centro y agradezco a Flick por cambiar mi forma de pensar y verme a mí mismo", afirmó.
Probablemente habría dejado el Barça en 2024 si no hubiera sido por Flick, quien confió en su potencial y le dio responsabilidades, nombrándolo capitán tras la salida de ter Stegen. Es el primer brasileño en portar el brazalete en Cataluña y está superando las expectativas con pasión y compromiso.
Un grupo unido con múltiples opciones
A pesar de perder a Lewandowski, Torres y Rashford, el ataque azulgrana funciona mejor que nunca. Nuevos fichajes como Gordon, Karim Adeyemi y Gabriel Jesús se han adaptado rápido, y el joven Hamza Abdelkarim ya debutó desde el Barça B.
- Flick: "Raphinha, Gabby y Hamza son perfiles diferentes, pero también podemos jugar con Anthony, Karim, Dani Olmo o Fermín López como delanteros."
Esta variedad protege la condición física de Raphinha, quien fue sustituido temprano en partidos recientes para evitar lesiones. Lamine Yamal también recibe un tratamiento similar, y juntos crean combinaciones casi imbatibles que desarman a las defensas rivales.
El vestuario destaca por su espíritu colectivo, sin egos descontrolados, y Raphinha es el reflejo perfecto de ese compromiso. Quizá pronto veamos su nombre junto al de Ronaldo en el Salón de la Fama del Barcelona.
