Marcus Rashford, Morgan Rogers y la importancia del banquillo de Inglaterra para el Mundial 2026
Mikel Arteta, entrenador del Arsenal, ha popularizado un término poco común en el fútbol: "finalizadores" en lugar de suplentes. Tras la victoria en la Champions League sobre Athletic Club, destacó cómo jugadores que entran desde el banquillo pueden ser tan decisivos como los titulares, mencionando a Gabriel Martinelli como ejemplo. Esa idea refleja la profundidad del plantel que tiene a su disposición.
Inglaterra comparte esta fortaleza, con Thomas Tuchel al mando, quien también dispone de talento ofensivo abundante pero debe elegir qué jugadores forman parte del once inicial y quiénes esperan su oportunidad en el banco. Como hizo el Arsenal en su título de la Premier League, el éxito de Inglaterra podría depender de esos jugadores que ingresan a cambiar el rumbo del partido.
La decisión entre Gordon y Rashford
En el duelo contra Croacia, Tuchel optó por Anthony Gordon en lugar de Marcus Rashford en la banda izquierda, aunque muchos pedían que Rashford arrancara el encuentro. Gordon cumplió bien su función, presionando y generando peligro pese a tocar el balón solo 17 veces. Su rol no es ser el goleador principal sino contribuir en el movimiento del equipo.
Rashford no es idéntico a Gordon pero cumple un papel parecido, y tras ingresar al minuto 72, anotó el gol que selló la victoria tras una gran jugada colectiva. Tuchel elogió su actitud en los entrenamientos y espera que mantenga ese hambre de gol.
Morgan Rogers y Jude Bellingham, una competencia intensa
Tuchel también mostró admiración por Morgan Rogers, joven talento del Aston Villa, quien fue una opción real para iniciar el partido frente a Croacia pese a que Jude Bellingham es considerado superior técnicamente. Rogers entró cerca del minuto 70 y se convirtió en una presencia activa, incluso generando una carrera clave que derivó en el cuarto gol inglés.
Tal vez en algún momento será necesario que Rogers tenga un rol titular más constante, y parece capaz de afrontarlo sin problemas.
Opciones variadas en el ataque
En defensa, Djed Spence brilló como lateral derecho suplente, aportando velocidad y amenaza en los contragolpes. Bukayo Saka, por su parte, ha sido dosificado por Tuchel debido a problemas físicos recientes, participando solo parcialmente contra Croacia, donde dejó una asistencia para Rashford. El técnico confía en que estará listo para los partidos más importantes del grupo.
Una plantilla con profundidad inédita
Jugadores como Ollie Watkins, Eberechi Eze o Kobbie Mainoo aún no han visto minutos, algo impensable hace unos años cuando el banquillo inglés era limitado. En 2018, las opciones ofensivas para relevar eran pocas, con Rashford y Jamie Vardy casi como únicas alternativas. Ahora, el equipo cuenta con una riqueza de calidad que puede marcar la diferencia.
Desafíos para el entrenador
Estos futbolistas están acostumbrados a tener protagonismo en sus clubes y desean jugar en el Mundial. Tuchel ha hablado con Rashford sobre su papel y está satisfecho con su implicación y rendimiento en el entrenamiento y en el campo. De los 26 convocados, solo tres no fueron habituales titulares en sus equipos la temporada pasada, lo que habla del nivel del grupo.
Otros jugadores, como Jordan Henderson o Ivan Toney, tienen roles específicos que van más allá de la titularidad inmediata. Esto muestra que el entrenador ha confeccionado un grupo equilibrado con diferentes funciones y niveles de responsabilidad.
Un abanico de titulares y suplentes de alta categoría
Tuchel mencionó que cuenta con alrededor de 14 o 15 jugadores que podrían empezar cualquier partido, algo que le da margen para rotar ante el desgaste que implica una Copa del Mundo larga. Es improbable que repita el mismo once durante todas las fases.
Si Bellingham necesita descanso, Rogers puede entrar. Si Harry Kane no juega en un partido sin importancia, ahí está Watkins. Esa variedad permite mantener frescura y competitividad hasta la final el 19 de julio.
