Portsmouth y el desafío del parón en la Championship
La Championship no perdona. Cualquier jugador o entrenador lo dirá sin dudar. El ritmo es feroz, los cuerpos se resienten, las plantillas se estiran hasta el límite.
Pero el arranque de temporada de Portsmouth ha sido una rareza dentro de ese caos.
El aplazamiento, tan extraño, del duelo ante Wolves ha dejado a los de John Mousinho con solo un partido entre semana hasta la fecha. Y ahora se asoma algo casi impensable en esta categoría: tres semanas sin competición liguera, con apenas cuatro futbolistas previsiblemente convocados por sus selecciones.
Un respiro en teoría. Un problema en la práctica.
Una plantilla usada al máximo… pero sin ritmo completo
Pompey ya ha utilizado 28 jugadores en lo que va de curso. Es una cifra que habla de fondo de armario, pero también de inestabilidad. Solo tres futbolistas han sido titulares en todos los encuentros de liga. Y únicamente siete han completado los 90 minutos más de una vez en la Championship.
Mousinho cuenta con más calidad en el banquillo que en años anteriores y no ha dudado en exprimir la regla de las cinco sustituciones. Le gusta agitar los partidos, cambiar ritmos, refrescar piernas. Sin embargo, no todo responde a una elección táctica: muchas de esas rotaciones nacen de molestias, lesiones o dudas físicas.
Los fichajes Marko Milovanovic, Jayden Meghoma y Tyrese Shade llegaron con la necesidad clara de ponerse a tono. Shade y Milovanovic apenas habían entrenado con normalidad por sus traspasos inminentes. Y cuando el serbio empezaba a asomarse, una lesión menor le ha vuelto a frenar.
Abu Kamara también entró con cuentagotas en el once. Ryan Kavuma-McQueen, con solo 17 años, es otra pieza a manejar con cuidado: minutos medidos, cargas controladas… y todo ello jugando con una mano rota.
Una plaga por las bandas y un once a medias
Las lesiones son parte del juego, pero lo que ha ocurrido en las bandas roza lo cruel. Tres extremos fuera de combate: Josh Murphy, Keshi Anderson y, ahora, Luke Brooke-Smith. Tres perfiles que abren el campo, que dan desborde, que permiten a Mousinho cambiar el plan sobre la marcha. Tres bajas que obligan a improvisar.
La lista no acaba ahí. Marlon Pack se perdió el inicio de temporada. Regan Poole arrastra problemas en el isquiotibial. Zak Swanson y Ebou Adams llegaron al verano todavía marcados por las lesiones con las que cerraron el curso anterior.
Conor Shaughnessy ofreció el pasado fin de semana una versión cercana a su mejor nivel. Buenas noticias… con matices. Se perdió el único compromiso entre semana disputado hasta ahora y el propio Mousinho evita garantizar que pueda jugar dos veces por semana. No es casualidad: las dos últimas temporadas del central han estado condicionadas por problemas físicos.
Todo esto coloca al técnico en una especie de malabarismo permanente. Platos girando por todas partes. Algunos a punto de caer.
Un parón incómodo antes de un muro de partidos
En ese contexto, el parón de tres semanas llega casi a destiempo. Mousinho no lo ve como un regalo. Lo considera un corte de ritmo en un momento en el que el equipo todavía está buscando su patrón físico ideal.
Porque lo que viene después no es precisamente amable.
El derbi de la Costa Sur abre una secuencia demoledora: cinco partidos en 14 días, ocho en 28. Un bloque de encuentros comprimidos, con rivales exigentes y poco margen para respirar, ni para entrenar, ni para recuperar.
Ahí ya no bastará con 60 o 70 minutos buenos de muchos jugadores. Mousinho necesitará que un número mayor de futbolistas esté listo para completar 90 minutos de manera constante. Sin excusas. Sin tantas precauciones.
Si hasta ahora el técnico ha estado “girando platos” con la ayuda de una plantilla más profunda, el tramo que viene pondrá a prueba de verdad esa profundidad. Menos margen para proteger, más obligación de arriesgar.
El calendario, tan benévolo en apariencia hasta ahora, está a punto de enseñar su verdadera cara. Y la pregunta es clara: ¿estará Portsmouth preparado físicamente cuando la Championship vuelva a apretar de verdad?
