Oktagon demuestra el verdadero potencial del MMA con un evento en estadio
Dana White, presidente de UFC, ha expresado repetidamente que no le gustan los eventos de MMA en estadios abiertos, prefiriendo la atmósfera que generan las arenas cerradas. En abril de 2025, fue claro al afirmar que nunca organizaría un evento en un estadio debido a la falta de ambiente que, según él, no pueden crear los fanáticos en espacios abiertos.
Sin embargo, una promotora europea llamada Oktagon volvió a demostrar que esa creencia no es cierta. Aunque más pequeña en escala comparada con la UFC, Oktagon ha logrado grandes hitos en los últimos años, especialmente con eventos masivos en Alemania, Eslovaquia y República Checa.
Récords y espectáculo en Deutsche Bank Park
En octubre de 2024, Oktagon rompió el récord de asistencia para un evento de MMA fuera de Japón, congregando cerca de 60,000 aficionados en el Deutsche Bank Park, estadio del Eintracht Frankfurt. Dos años después, regresaron para el evento Oktagon 94 con la intención de superar esa cifra o mejorar la producción.
Finalmente optaron por priorizar el espectáculo y presentaron un enorme escenario de entrada, además de un show de medio tiempo protagonizado por el artista Robin Schulz. Aunque algunos asistentes usaron ese descanso para salir del estadio, la mayoría permaneció y disfrutó del ambiente y la música, creando una experiencia diferente en el mundo del MMA.
Un ambiente único y combates intensos
Desde los preliminares, el estadio estuvo casi lleno. La emoción empezó temprano gracias a peleas destacadas como la de Michael Obodozie, que logró un nocaut rápido y celebró antes de terminar oficialmente su combate, animando a los espectadores. Este tipo de energía es raro en eventos UFC o de boxeo tradicionales.
Durante la noche, hubo siete finalizaciones en diez peleas, seis de ellas en el primer asalto, lo que mantuvo el ruido y la emoción a un nivel altísimo. Los locales Max Coga y Christian Eckerlin tuvieron resultados opuestos; Coga ganó en el co-estelar mientras Eckerlin fue sometido por David Kozma en una pelea que llevó rumores de retiro.
Problemas técnicos y resiliencia en el evento
El evento sufrió una interrupción inesperada cuando se cortó la luz durante la pelea preliminar entre Deniz Ilbay y Hugo Vach, dejando la jaula a oscuras por aproximadamente dos minutos. A pesar del desconcierto y los silbidos estruendosos del público, la electricidad regresó y poco después Ilbay noqueó a Vach con un golpe poderoso.
Ilbay explicó que sus entrenamientos inusuales, como pelear con una cobertura en la cabeza, le ayudaron a mantener la concentración pese a la falla técnica. Vach reconoció que el apagón afectó su ritmo, pero evitó poner excusas.
Un evento que trasciende el deporte
La ciudad de Frankfurt vivía un contexto político complicado con protestas en el centro coincidiendo con la presencia de un partido de extrema derecha en ascenso. Aunque el cofundador Pavol Neruda afirmó desconocer estos detalles, destacó cómo el MMA une a la gente sin importar diferencias y cómo los 58,000 asistentes compartieron una pasión común.
Comparación con UFC y futuro de Oktagon
Aunque la UFC realizó un evento muy mediático en la Casa Blanca, incluso Neruda reconoce que careció del ambiente vibrante que caracteriza a Oktagon. Esa atmósfera es justamente lo que White dice que no puede lograrse en estadios abiertos, pero Oktagon demostró lo contrario, con ruido constante y público entregado.
Este éxito ha hecho que Oktagon planee repetir estos eventos anualmente, descartando que sean solo una ocurrencia puntual como otros intentos anteriores. Neruda concluye: Queremos decirle a Europa y al mundo que estamos aquí, haciendo algo especial que vale la pena ver.
