Nueve jugadores del Manchester City ante el juicio de Maresca
El Manchester City se asoma a un verano que no se parece a ningún otro. Se va Pep Guardiola, el técnico que lo cambió todo, y detrás de él empiezan a marcharse también algunos de los pilares de la era más gloriosa del club: Bernardo Silva y John Stones.
Enzo Maresca aterriza en un vestuario acostumbrado a ganar, con un doblete doméstico reciente como aval de que la mentalidad sigue intacta. Pero bajo esa superficie de éxito hay un grupo de jugadores que encara semanas decisivas. El nuevo entrenador tendrá que tomar decisiones duras. Muy duras.
Porque reemplazar el peso competitivo, la jerarquía y la versatilidad de Bernardo y Stones es prácticamente imposible. Y porque, tras una temporada en la que los que viven a la sombra del once tipo no han terminado de aprovechar sus oportunidades, varios nombres miran al futuro con más dudas que certezas.
Estos son los nueve futbolistas cuya continuidad en el Etihad está en el aire.
James Trafford: demasiado bueno para ser suplente eterno
Es el caso más claro. James Trafford ha firmado una temporada lo bastante sólida como para demostrar que ya está listo para algo más que calentar banquillo. El City querría retenerlo, por supuesto, pero el portero no quiere pasar otro curso como número dos.
Existe una pequeña opción de que Maresca decida colocarlo por delante de Gianluigi Donnarumma, pero hoy por hoy parece un salto complicado. Y Trafford no puede permitirse esperar a ver qué ocurre en septiembre. Mercado no le va a faltar.
Rico Lewis: de joya del proyecto a olvidado de la lista
Rico Lewis cerró la temporada como titular en la última jornada, un gesto que no tapa una realidad incómoda: ha sido uno de los grandes damnificados del año con Guardiola. Ha desaparecido de las convocatorias, no ya de las alineaciones.
Su etapa en el Etihad puede estar llegando al final. El propio jugador necesita minutos, continuidad y un rol real en un proyecto. Nottingham Forest ya mostró interés y no será el único club dispuesto a apostar por él.
Nathan Ake: última oportunidad para hacer caja
Nathan Ake entra en su último año de contrato. Cada vez que el neerlandés ha sido llamado, ha respondido con sobriedad y calma, pero eso no garantiza una renovación.
Su actuación en la final de Carabao Cup ante Arsenal recordó que aún puede rendir al máximo nivel. Precisamente por eso, el City puede ver este verano como la ocasión ideal para ingresar un traspaso por un central de 32 años que todavía conserva valor en el mercado.
Rayan Ait-Nouri: de solución soñada a interrogante
Hace solo un año, su llegada se presentó como la respuesta definitiva al eterno vacío en el lateral izquierdo. Pero el guion ha cambiado. Nico O’Reilly se ha adueñado del puesto y Rayan Ait-Nouri encara ahora un tramo clave de su carrera en el club.
Las lesiones y la Copa África cortaron cualquier intento de continuidad. Nunca terminó de encadenar partidos, nunca pudo coger ritmo. El verano se convierte para él en un examen silencioso: o convence a Maresca o su rol quedará seriamente reducido.
Mateo Kovacic: experiencia cara en un centro del campo en transición
Mateo Kovacic casi no ha tenido continuidad por culpa de las lesiones, pero cuando estuvo disponible en el tramo final, Guardiola lo eligió por delante de Nico Gonzalez. Esa confianza dice mucho de su jerarquía… y también de los dilemas que vienen.
El croata entra en los últimos 12 meses de contrato. Aporta oficio, lectura y calma, pero ya no encaja como solución a largo plazo en la medular. Si el City quiere obtener un traspaso por un centrocampista de 32 años, este verano es la última ventana real para hacerlo.
Nico Gonzalez: del motor del equipo al misterio del banquillo
Hubo un momento, en pleno corazón de la temporada, en el que Nico Gonzalez se convirtió en el jugador más regular del City. Algunos lo veían incluso como el más importante del equipo en ese tramo. Y de repente, se esfumó.
Desapareció del once. Después, incluso de las listas. Su situación se ha convertido en uno de los enigmas del vestuario. La llegada de Maresca puede abrirle una puerta… o cerrársela del todo. Porque si finalmente se incorpora Elliot Anderson, el español bajaría un peldaño más en el orden de preferencias.
Tijjani Reijnders: versátil, pero sin dueño en el once
Tijjani Reijnders arrancó el curso con fuerza, brillando en la visita al Wolves y dejando la sensación de que iba a ser pieza importante. La realidad posterior fue otra: irregularidad, altibajos y ninguna posición realmente consolidada.
Su capacidad para actuar en varios roles del centro del campo es un plus, pero no ha logrado adueñarse de ninguno. El club podría aprobar una venta si llega una oferta adecuada. Reijnders, como otros, se agarra a la esperanza de que un nuevo técnico signifique un nuevo comienzo.
Savinho: talento evidente, impacto insuficiente
Tottenham vuelve a mirar a Savinho, y el brasileño ya dejó claro la temporada pasada que la opción de jugar en Spurs no le resultaba indiferente. Desde que llegó al City, ha dejado destellos, pero no una influencia constante.
El talento está ahí, se ve a simple vista. Falta continuidad, colmillo, producción. En este contexto, el City podría recuperar lo invertido y redirigir ese dinero hacia un perfil más hecho. Una decisión que dirá mucho de cómo Maresca quiere que ataquen sus bandas.
Omar Marmoush: vivir a la sombra de Haaland
Omar Marmoush aterrizó hace 18 meses y comenzó fuerte, con goles, energía y la sensación de que podía ser un relevo fiable. Ese impulso se fue apagando.
Ser el sustituto de Erling Haaland es uno de los trabajos más ingratos del fútbol europeo: se juega poco, casi siempre con el partido encarrilado, y cada fallo pesa el doble. Marmoush no ha logrado acercarse al impacto inicial y, si sale, el City tendrá que encontrar a alguien con nivel suficiente para aceptar ese papel secundario sin romper la estructura del equipo.
El verano se presenta como un filtro implacable. Maresca hereda una plantilla capaz de pelear por todo, pero también un puñado de decisiones que marcarán el próximo ciclo del club. Quién se queda, quién se va y quién se atreve a dar un paso al frente definirá si el City sigue mandando… o si esta era dorada empieza, por fin, a resquebrajarse.
