Newcastle ficha a Lukas Hornicek: nuevo portero del club
Newcastle United ya tiene dueño para su portería. El club inglés ha cerrado el fichaje de Lukas Hornicek, guardameta checo procedente de Braga, por 25,7 millones de libras y le ha firmado un contrato de cinco años. Una apuesta fuerte, pensada para hoy y para el futuro.
La operación se cocinó rápido. Hornicek, de 24 años, voló el fin de semana al campamento de pretemporada del Newcastle en España para rematar los detalles, pasar las revisiones y estampar su firma después de que el club activara su cláusula de rescisión. No fue un simple trámite: para el portero, fueron días intensos.
“Los últimos días han sido una montaña rusa emocional desde que escuché por primera vez sobre el traspaso y ahora estoy muy feliz de estar aquí”, confesó el internacional checo, todavía con la excitación del cambio a flor de piel.
No llega a cualquier sitio. Llega a la Premier League. Y lo sabe.
“Es una oportunidad brillante en una nueva liga, algo que me ilusiona muchísimo. Desde el primer momento en que llegué, recibí una bienvenida fantástica y sentí de verdad el calor del club. Todos han sido increíbles ayudándome a adaptarme”, añadió, dibujando el retrato de un vestuario que lo ha arropado desde el minuto uno.
Newcastle ya había incorporado este verano a Ewen Jaouen, portero de 20 años llegado desde Reims. Un movimiento de futuro. Pero en St James’ Park buscaban algo más: un número uno ya hecho, con experiencia europea, capaz de sostener al equipo en noches grandes. Ahí encaja Hornicek.
El checo se ganó el escaparate en la última temporada con Braga. Siete porterías a cero en el camino hasta las semifinales de la Europa League, más que ningún otro guardameta en la competición. Un dato que pesa. No sólo paró. También jugó. Y mucho.
Las cifras de Opta lo respaldan: segundo portero con más pases completados (846) y cuarto en precisión de pase (75%) en la primera división portuguesa el curso pasado. Un perfil moderno, cómodo con el balón, clave para un Newcastle que quiere construir desde atrás y no limitar a su portero a ser mero especialista bajo palos.
Ross Wilson, director deportivo del club, no escondió la admiración interna por la evolución del checo: la calificó de “notable” en los últimos años y subrayó que Hornicek “se ha consolidado firmemente como uno de los mejores porteros jóvenes de Europa”. No es una etiqueta que se reparta a la ligera en un mercado cada vez más caro y competitivo.
La pelea por su firma estaba cantada. “Sabíamos que no faltarían clubes interesados en fichar a Lukas este verano después de todo lo que logró la temporada pasada”, reconoció Wilson. La clave, según el dirigente, estuvo en la determinación del propio jugador: “Quedó claro muy rápido lo mucho que deseaba formar parte de lo que estamos construyendo aquí”.
Hornicek, por su parte, ya mira al lugar donde se jugará su verdadera presentación: St James’ Park. “Sé que Newcastle es una ciudad de fútbol enorme, con 52.000 aficionados en St James’ Park creando una atmósfera increíble y empujando al equipo en cada partido. No puedo esperar para jugar delante de ellos”, aseguró.
La escena está servida: un estadio lleno, una afición exigente y un portero que llega con el cartel de futuro líder bajo el larguero. Ahora sólo falta una cosa: comprobar si ese guardián que deslumbró en Braga está listo para adueñarse de la portería del Newcastle en la liga más implacable del mundo.
