Mundial 2026: Fase de grupos decisiva y partidos clave
La fase de grupos del Mundial 2026 entra en su tramo más cruel. Con 48 selecciones peleando por un billete a los cruces —o por un mejor cruce en el camino al título—, cada minuto pesa. Algunas potencias ya respiran aliviadas. Otras caminan al filo del abismo.
Estados Unidos, México, Argentina y Alemania ya sellaron el primer objetivo: ganar sus grupos y asegurar presencia en los dieciseisavos de final. Francia y Noruega también están dentro. En el otro extremo, Haití, Túnez, Turquía y Jordania ya saben que no habrá fase eliminatoria para ellos.
A partir de aquí, cada partido reordena el tablero.
Grupo K: la última llamada de Cristiano y un duelo directo por el pase
Portugal vs. Uzbekistán – NRG Stadium, Houston – 10:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
Cristiano Ronaldo aterrizó en este Mundial soñando con el único trofeo que le falta. De momento, el sueño coquetea con la pesadilla. Portugal, quinta del ránking, se dejó dos puntos en un empate plano ante la República Democrática del Congo y se ha complicado la vida.
Uzbekistán, debutante en la Copa del Mundo, ya dejó claro que no se achica. Aguantó una tormenta ofensiva de Colombia antes de caer 3-1. Todo indica que volverá a refugiarse atrás, con líneas muy juntas, invitando a Portugal a atacar y a asumir todos los riesgos. Si Cristiano y compañía no encuentran ritmo ni profundidad, el adiós prematuro dejaría una cicatriz enorme.
Colombia vs. RD Congo – Estadio Akron, Zapopan – 19:00 (PT)
Televisión: FS1, Telemundo
La historia pesa, pero esta vez no ahoga a la RD Congo. En 1974, cuando jugaba como Zaire, perdió sus tres partidos sin marcar un solo gol. En 2026 ya rompió ese techo: el tanto de Yoane Wissa en el descuento del primer tiempo ante Portugal le dio un punto y, sobre todo, vida.
El cálculo es simple: quien gane, se mete en la fase de eliminación directa. Colombia llega con impulso. Remontó a Uzbekistán con un gol de Luis Díaz en el 65’ y otro del suplente Jáminton Campaz en el tiempo añadido. La selección cafetera sabe atacar, la congoleña ha demostrado carácter. Es un cara o cruz mundialista.
Grupo L: Inglaterra y Ghana, duelo por la cima; Croacia, al límite
Inglaterra vs. Ghana – Gillette Stadium, Foxborough – 13:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
Inglaterra arrancó mandando señales de candidatura. Victoria cómoda ante Croacia y doblete de su capitán, Harry Kane. Sin embargo, la clasificación no muestra un dominio tan claro: comparte el liderato con Ghana.
La selección africana llega en plena euforia tras tumbar a Panamá con un gol de Caleb Yirenkyi en el descuento. Si hay ganador, lo lógico es que se quede con el primer puesto del grupo. Un empate, en cambio, casi garantiza que ambos avancen. El margen de error es mínimo, pero el premio es mayúsculo: un cruce más amable en la ronda de 32.
Panamá vs. Croacia – BMO Stadium, Toronto – 16:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
Croacia, semifinalista en los dos últimos Mundiales, camina sobre hielo fino. El 4-2 encajado ante Inglaterra la obliga a reaccionar. No hay red de seguridad para una generación que se resiste a bajar el telón.
Panamá, por su parte, todavía persigue su primera victoria mundialista. Contra Ghana hizo casi todo bien: remató más, combinó mejor, dominó la posesión. Lo perdió en el añadido. Esa herida aún escuece, pero también puede alimentar la rebeldía. Si Croacia vuelve a conceder atrás, la sorpresa está servida.
Grupo A: México rota, Czechia se la juega; Sudáfrica y Corea, final anticipada
México vs. Czechia – Estadio Azteca, Ciudad de México – 18:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
México ya hizo los deberes. Ganó el grupo y tiene asegurado su cruce de dieciseisavos en el Azteca, su fortaleza histórica. Eso abre la puerta a rotaciones, descanso para los titulares y gestión de tarjetas.
Para Czechia, el escenario es el opuesto. Puede terminar hasta segunda, pero solo le vale ganar. Necesita gol, valentía y aprovechar cualquier relajación del anfitrión. Si México baja una marcha, el partido se puede volver mucho más incómodo de lo previsto.
Sudáfrica vs. Corea del Sur – BBVA Stadium, Guadalupe – 18:00 (PT)
Televisión: FS1, Universo
Sudáfrica llega sin margen. O gana, o hace las maletas. El premio es grande: un triunfo la catapulta al segundo puesto del grupo. Cualquier otro resultado la deja fuera.
Corea del Sur, en cambio, tiene algo de colchón. Le basta con un punto para mantener el segundo lugar y viajar a Los Ángeles para la ronda de 32. El choque promete tensión: una selección obligada a atacar contra otra que puede jugar con el reloj y los espacios.
Grupo B: Canadá busca quedarse en casa; Bosnia-Herzegovina y Qatar, duelo de urgencias
Suiza vs. Canadá – BC Place, Vancouver – 12:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
El pase está casi asegurado para ambos, pero el botín va mucho más allá de la clasificación. Canadá, que vapuleó a Qatar para lograr su primera victoria en un Mundial, pelea por algo simbólico y práctico: ganar el grupo y seguir jugando en Vancouver en los dieciseisavos.
Le basta con ganar o empatar ante Suiza. Una derrota lo enviaría a territorio estadounidense para el resto del torneo. El detalle clave es la diferencia de goles, favorable a los canadienses: los suizos están obligados a ganar si quieren arrebatarles el liderato. El ambiente en BC Place promete ser un factor.
Bosnia-Herzegovina vs. Qatar – Lumen Field, Seattle – 12:00 (PT)
Televisión: FS1, Universo
Aquí no hay red. Las dos selecciones llegan sin victorias y solo el triunfo mantiene viva la esperanza. Un empate las dejaría con dos puntos, casi seguro insuficientes para colarse entre los mejores terceros.
Qatar sigue persiguiendo su primer gol real en el torneo. Hasta ahora solo ha celebrado un tanto… en propia puerta de Suiza. Bosnia-Herzegovina, por su parte, necesita convertir la necesidad en ambición. El que dude, se va.
Grupo C: Brasil y Escocia se juegan el orden; Marruecos persigue la cima, Haití el orgullo
Escocia vs. Brasil – Hard Rock Stadium, Miami Gardens – 15:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
Brasil manda en el grupo por diferencia de goles, pero no puede confiarse. Una derrota podría mandarla hasta el tercer puesto y complicar de forma brutal su camino en las eliminatorias.
Escocia vive un escenario más abierto: puede acabar primera, segunda o tercera. Salvo una goleada brasileña, tiene muchas opciones de alcanzar por fin la fase de eliminación directa, algo que se le ha negado históricamente. El partido se jugará entre la ambición escocesa y la obligación brasileña de no tropezar.
Marruecos vs. Haití – Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – 15:00 (PT)
Televisión: FS1, Universo
Marruecos viaja por el Mundial subido a una racha impresionante: 39 partidos sin perder. Sin embargo, llega a la última jornada por detrás de Brasil en diferencia de goles. El objetivo está claro: ganar y recortar esos dos tantos de desventaja.
Haití ya no tiene opciones de clasificación, pero sí una meta muy concreta: sumar su primer punto en una Copa del Mundo. Para Marruecos, cualquier relajación puede costarle el liderato. Para Haití, es el último escaparate.
Grupo D: Estados Unidos rota, Turquía busca un consuelo; Paraguay y Australia, por el segundo puesto
Estados Unidos vs. Turquía – SoFi Stadium, Inglewood – 19:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
El grupo ya tiene dueño. Estados Unidos aseguró el primer lugar y afronta este partido con margen para rotar. Lo lógico es que el seleccionador proteja a varios titulares, sobre todo a los que arrastran tarjeta amarilla.
Turquía, eliminada, encara el choque con otro tipo de motivación: lograr su primera victoria mundialista desde 2002, cuando terminó tercera. No hay premio de clasificación, pero sí de orgullo y memoria.
Paraguay vs. Australia – Levi’s Stadium, Santa Clara – 19:00 (PT)
Televisión: FS1, Universo
Aquí sí hay una final directa. El ganador se queda con el segundo puesto y el billete a las rondas eliminatorias. Australia parte con ligera ventaja: la diferencia de goles le permite asegurarse la segunda plaza incluso con un empate.
Para ambos, sin embargo, hay un matiz importante: tres puntos podrían bastar para avanzar también como uno de los mejores terceros si el resultado no alcanza para el segundo lugar. Habrá cálculo, pero sobre todo nervios.
Grupo E: Alemania ya está, Ecuador y Costa de Marfil miran el marcador; Curaçao se resiste a caer
Ecuador vs. Alemania – MetLife Stadium, East Rutherford – 13:00 (PT)
Televisión: Fox, Telemundo
Alemania ya tiene el pase en el bolsillo. Ecuador, no. La Tri puede terminar segunda y asegurar su plaza en los dieciseisavos si gana y Costa de Marfil pierde o empata. Depende de sí misma… y de lo que ocurra en Filadelfia.
Hay otro camino: una victoria ante Alemania podría empujar a Ecuador a la siguiente fase incluso como tercera, sin importar el resultado marfileño. Esa vía, sin embargo, es más incierta. El margen de error, mínimo. El rival, enorme.
Curaçao vs. Costa de Marfil – Lincoln Financial Field, Filadelfia – 13:00 (PT)
Televisión: FS1, Universo
Costa de Marfil tiene casi hecho el pase, al menos como tercera. Un empate le asegura el segundo puesto del grupo y, con él, un cuadro de eliminatorias algo más amable.
Curaçao, pese a haber sido superada 7-1 en el global de la fase de grupos, sigue viva. Puede acabar segunda si gana y Ecuador pierde. Es una combinación exigente, pero en un torneo largo, las matemáticas sostienen sueños que el césped a veces convierte en realidad.
Grupo F: Túnez se despide, Países Bajos se la juega; Japón y Suecia apuntan alto
Túnez vs. Países Bajos – Arrowhead Stadium, Kansas City – 16:00 (PT)
Televisión: FS1, Telemundo
Túnez ya está fuera. Dos derrotas, dos entrenadores distintos, un balance demoledor: 9-1 en contra. El partido es un cierre amargo para una campaña que nunca encontró rumbo.
Para Países Bajos, en cambio, todo está en juego. Puede terminar primera, segunda o tercera. Llega igualada con Japón en puntos, victorias y diferencia de goles, y empataron en su duelo directo. La última jornada será el desempate definitivo: quien firme el mejor resultado hoy, se queda con el liderato del grupo. No hay espacio para especular.
Japón vs. Suecia – AT&T Stadium, Arlington – 16:00 (PT)
Televisión: Fox, Universo
Japón y Suecia ya tienen casi asegurada una plaza entre los tres primeros y, con ello, un lugar probable en la siguiente ronda. La pelea ahora es por el techo del grupo.
Japón y Países Bajos parten como favoritos a la primera plaza, pero Suecia puede dinamitar el guion. Si gana y los neerlandeses no pasan del empate ante Túnez, se subirá a lo más alto. Tres selecciones, un liderato y un mensaje claro: la fase de grupos termina, pero el Mundial apenas empieza a apretar de verdad.
