Mundial 2026: Escocia y Brasil buscan avanzar en la fase de grupos
La fase de grupos del Mundial 2026 entra en zona caliente. Segunda jornada para casi todos, cuentas a la calculadora y selecciones que ya sienten el vértigo de quedarse sin margen de error en Estados Unidos, México y Canadá. Tres días, ocho grupos en juego y muchas historias cruzadas.
Grupo C: Escocia acaricia la historia, Brasil no puede fallar
Escocia vs. Marruecos – Gillette Stadium, Foxborough – 15:00 PDT
Brasil vs. Haití – Lincoln Financial Field, Philadelphia – 17:30 PDT
Escocia llega a Foxborough con algo más que confianza: huele a oportunidad histórica. Estrenó el torneo con un triunfo ante Haití, su primera victoria mundialista frente a un rival de América después de diez intentos fallidos. El gol de John McGinn, a mitad de la primera parte, abrió una puerta que nunca había logrado cruzar.
Ahora, un triunfo —e incluso un empate— puede bastar para meter por primera vez a los escoceses en octavos de final. Es el tipo de partido que marca generaciones.
Enfrente, una Marruecos que se presentó al Mundial con oficio y personalidad: 1-1 ante Brasil, punto trabajado y estadísticas casi calcadas a las de la pentacampeona. El tanto de Ismael Saibari en el minuto 21 confirmó que el equipo norteafricano no ha venido a cumplir. Si repite el nivel de su debut, el grupo puede saltar por los aires.
Más tarde, en Philadelphia, Brasil juega con una presión distinta. Ganó en su estreno gracias a un gol de Vinícius Júnior en el minuto 32, pero dejó la sensación de ir con el freno de mano. Contra Haití no tiene margen para especular.
Haití, que dominó la posesión y el número de remates frente a Escocia pero se marchó de vacío, necesita al menos un punto para seguir con vida. El problema es el de siempre: genera, compite, pero le falta colmillo en el área. Ante Brasil, ese déficit suele pagarse caro.
Grupo D: Estados Unidos sueña con un registro de 1930, Australia y Turquía se juegan la vida
Estados Unidos vs. Australia – Lumen Field, Seattle – 12:00 PDT
Paraguay vs. Turquía – Levi’s Stadium, Santa Clara – 20:00 PDT
En Seattle, Estados Unidos se asoma a un capítulo que no escribe desde 1930. Aquella fue la única vez que ganó dos partidos en una fase de grupos. Si derrota a Australia, igualará esa marca casi centenaria.
La goleada inicial ante Paraguay fue una declaración de intenciones. Folarin Balogun firmó un doblete y alcanzó un registro que ningún estadounidense tocaba desde el primer Mundial: dos goles en un mismo partido de la Copa del Mundo. El equipo, desatado en ataque, se ha metido de golpe en la conversación.
Pero el rival no se encoge. Australia llega con tres puntos en el bolsillo tras un 2-0 a Turquía que, visto el desarrollo del encuentro, rozó el milagro. El conjunto oceánico podría sellar el pase con una victoria, e incluso un empate lo dejaría muy bien posicionado para enlazar su segundo Mundial seguido avanzando de ronda.
La otra cara del grupo aparece en Santa Clara. Paraguay y Turquía juegan sin red. Una derrota puede ser sentencia.
Turquía fue un torbellino en su debut: 30 remates, 51 toques en el área rival, un 90% de acierto en 635 pases. Dominio absoluto… y un 2-0 en contra. Un castigo demoledor para un equipo que hizo casi todo bien menos lo esencial.
Paraguay ni siquiera tuvo ese consuelo. A los 45 minutos ya perdía 3-0 frente a Estados Unidos y terminó cayendo 4-1. Necesita un giro radical en carácter y en orden defensivo si no quiere marcharse del torneo casi sin presentarse.
Grupo E: Alemania pisa fuerte, Costa de Marfil quiere confirmar su golpe
Alemania vs. Costa de Marfil – BMO Field, Toronto – 13:00 PDT
Ecuador vs. Curaçao – Arrowhead Stadium, Kansas City – 17:00 PDT
Alemania no se anduvo con rodeos en su estreno: 7-1 a Curaçao. El marcador remite de inmediato a aquel 7-1 histórico de 2014 ante Brasil, el día en que el mundo se rindió ante la maquinaria alemana. No es lo mismo el contexto, ni el rival, pero el mensaje es claro: ha venido a dominar.
Al otro lado, Costa de Marfil llega con el impulso de una sorpresa mayúscula. Venció 1-0 a Ecuador con un gol de Amad Diallo en el minuto 90, saliendo desde el banquillo. Y no fue casualidad: apenas concedió un disparo a puerta en todo el partido. Un equipo compacto, serio, que se atreve a soñar con tumbar ahora a una potencia.
El duelo de Toronto mide músculo real. ¿Es Alemania tan arrolladora como sugirió el debut? ¿Está Costa de Marfil lista para sostenerse ante un gigante durante 90 minutos?
En Kansas City, Ecuador y Curaçao juegan a cara de perro. Otro tropiezo les dejaría al borde del abismo.
Curaçao sufrió una tormenta ofensiva alemana: 26 disparos en contra, 12 a puerta. Solo hubo un consuelo, pero histórico: el gol de Livano Comenencia, el primero de la selección en un Mundial. Ahora necesita mucho más que un momento simbólico.
Ecuador, por su parte, generó poco ante Costa de Marfil. Le faltó chispa, profundidad y claridad en los metros finales. Si no cambia de marcha, el sueño de pasar la fase de grupos por segunda vez en su historia se desvanecerá en apenas dos partidos.
Grupo F: Países Bajos contra el vértigo, Japón estrena a la nueva Túnez de Renard
Países Bajos vs. Suecia – NRG Stadium, Houston – 10:00 PDT
Túnez vs. Japón – Estadio BBVA, Guadalupe – 21:00 PDT
Suecia aterriza en Houston con la confianza por las nubes tras un 5-1 contundente sobre Túnez. Yasin Ayari firmó el primero y el último de la goleada, símbolo de un equipo que golpea pronto y remata cuando el rival ya está de rodillas.
Países Bajos, en cambio, dejó escapar dos veces la ventaja ante Japón en el 2-2 del debut. Un empate que sabe a poco para una selección acostumbrada a mandar. Hay un dato que pesa como una losa: no cae en la primera fase de un Mundial desde 1938. Una derrota ante Suecia pondría esa racha bajo seria amenaza.
Más tarde, en Guadalupe, arranca una nueva etapa para Túnez. Hervé Renard vuelve al banquillo que ya ocupó entre 2019 y 2022, esta vez como técnico interino, tras el despido de Sabri Lamouchi después de la imagen gris ante Suecia. El margen de maniobra es mínimo, pero Renard conoce el vestuario y el contexto.
Japón llega reforzado por su carácter. Perdía dos veces ante Países Bajos y rescató un punto en el minuto 88 con el gol de Daichi Kamada. Es un equipo que nunca baja la cabeza, que se siente cómodo corriendo detrás del resultado porque sabe que tiene recursos para volver. Contra una Túnez herida, esa insistencia puede ser letal.
Grupo G: la generación dorada de Bélgica ante el espejo, oportunidad histórica para Egipto y Nueva Zelanda
Bélgica vs. Irán – SoFi Stadium, Inglewood – 12:00 PDT
Nueva Zelanda vs. Egipto – BC Place, Vancouver – 18:00 PDT
Bélgica camina por la cuerda floja. Su debut fue un aviso serio: superada por Egipto en el juego, solo rescató un punto gracias a un autogol temprano en la segunda parte. Demasiado poco para una generación que lleva años viviendo entre promesas incumplidas.
Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Thomas Meunier, Axel Witsel. Nombres que han definido una era, pero que ahora luchan contra el tiempo y la memoria. Si no suben el nivel ante Irán, el fantasma de otra eliminación prematura volverá a perseguirlos.
Irán demostró personalidad en su estreno: dos veces por detrás en el marcador ante Nueva Zelanda, dos veces capaz de empatar. No se rinde, no se encoge. Si aprovecha las dudas belgas, puede dar un golpe que cambie el mapa del grupo.
En Vancouver, la historia llama a la puerta. Ni Nueva Zelanda ni Egipto han ganado jamás un partido de Mundial. Uno de los dos puede romper esa barrera.
Los neozelandeses sumaron su primer punto en tres participaciones mundialistas con el empate frente a Irán. Egipto, por su parte, encadenó su tercer empate en ocho partidos mundialistas con el 1-1 ante Bélgica. Esta vez, el premio es mayor: quien gane tendrá muy cerca el billete a la siguiente ronda. No es solo un triunfo; es un salto generacional.
Grupo H: España se queda sin red, Arabia Saudí y Cabo Verde desafían los pronósticos
España llega a Atlanta con urgencias impropias de una selección tercera del ranking mundial. No pasó del empate frente a Cabo Verde y, lo más preocupante, se quedó sin marcar. Dominio, posesión, circulación… y nada en el marcador. Para un equipo construido alrededor del balón, es un síntoma inquietante.
Arabia Saudí, en cambio, sale reforzada de su debut. Rozó la campanada ante Uruguay y solo se le escapó la victoria en los últimos diez minutos. Lleva tres partidos sin perder y se agarra a esa inercia para mirar de frente a una España que no puede permitirse otro tropiezo. Si los saudíes repiten nivel, el grupo puede dar un vuelco inesperado.
En Miami, Uruguay se mide a una Cabo Verde que ya ha demostrado que no es un invitado de piedra. El empate ante España, sin encajar goles, fue un golpe sobre la mesa. Orden, disciplina y un punto que sabe a declaración de intenciones.
Para Uruguay, que dejó escapar la victoria ante Arabia Saudí, el margen se estrecha. No puede regalar más minutos, ni más puntos. El grupo H se ha convertido en un tablero imprevisible. Y en un Mundial así, el que tarde en reaccionar se queda mirando el torneo por televisión mucho antes de lo previsto.
