Messi y el futuro incierto de su carrera: la AFA se rinde a su decisión
Después de verlo dominar otra vez un Mundial con 39 años, nadie en Argentina se anima a marcarle la línea de meta a Lionel Messi. Mucho menos Claudio “Chiqui” Tapia. El presidente de la AFA lo dejó claro en televisión argentina: el único que decide cuándo se termina la historia es el propio Leo.
“Es una decisión puramente y personalmente de él. Hay que dejarlo que se relaje”, subrayó Tapia, sin rodeos. No hay ultimátums. No hay fechas. Solo el calendario interno del mejor jugador de la historia de la Selección.
El Mundial que no estaba garantizado… y terminó siendo otro show
Tapia recordó que ni siquiera el Mundial de 2026 estaba asegurado después de Qatar 2022. En aquel momento, Messi hablaba “partido a partido”. Nada más. Nada menos. Aun así, este verano ofreció otra versión superlativa con la camiseta de la Albiceleste.
Con 39 años recién cumplidos el 24 de junio —dos días después de firmar un doblete ante Austria en la fase de grupos—, Messi cerró el torneo con ocho goles y cuatro asistencias. Números de estrella en plenitud, no de despedida.
Argentina cayó 1-0 en la prórroga ante España en la final disputada en Estados Unidos, pero el torneo de Messi volvió a ser de impacto histórico. En el camino, rompió el legendario registro de Miroslav Klose y se convirtió en el primero en superar sus 16 goles en Mundiales. El gusto le duró poco: Kylian Mbappé terminó la competición con 22 tantos y cerró el torneo por delante de todos.
Para Tapia, más allá de las estadísticas, no hubo discusión: “Fue un gran Mundial de Leo. Lo disfrutamos mucho y tenemos que sentirnos orgullosos. Disfruté cada momento. Sin dudas fue el abanderado de este grupo en el Mundial. Si analizás el Mundial que hizo, para mí fue el mejor jugador. Fue rompiendo récords partido tras partido”.
El reloj biológico… y la excepción llamada Messi
La gran incógnita es hasta cuándo. Messi no ha dado ninguna pista sobre su retirada de la selección ni sobre cuánto tiempo más piensa seguir en Inter Miami en la MLS. Vive el tramo final de su carrera con una calma que contrasta con la ansiedad del entorno.
El calendario, sin embargo, impone su propia narrativa. En 2030, cuando el Mundial se dispute en España, Portugal y Marruecos, Messi tendría 43 años. Ese torneo, además, tendrá un guiño histórico: Argentina, Uruguay y Paraguay albergarán un partido cada uno como parte del centenario de la Copa del Mundo.
Los registros marcan un límite. El jugador de campo más veterano en disputar un Mundial sigue siendo Roger Milla, que se presentó con Camerún con 42 años y 39 días, según datos de la FIFA. Este verano, otra leyenda, Cristiano Ronaldo, jugó con Portugal a los 41. La vara está alta. Pero la carrera de Messi se ha construido, precisamente, rompiendo varas.
Una selección en pausa… pendiente de una decisión
Argentina volverá a escena en la próxima ventana internacional, entre el 21 y el 29 de septiembre, con dos amistosos todavía sin rival confirmado. En el aire, una pregunta que ya circula en los pasillos del fútbol argentino: ¿será el próximo partido en casa el último de Messi con la Albiceleste?
De momento, solo hay especulación. Nada más. Tapia insiste en que no habrá presiones, ni homenajes forzados, ni despedidas prefabricadas. “Hay que dejarlo seguir disfrutando de jugar al fútbol y después tomará la decisión que sienta que es la correcta”, remarcó.
Mientras tanto, el futuro también se asoma desde otro frente. Como vigente campeona de la Copa América, Argentina deberá defender en 2028 la corona que levantó en 2024. Todavía no hay sede confirmada para ese torneo, otro punto de interrogación en el horizonte.
¿Llegará Messi a esa cita? ¿Se permitirá estirar un poco más la leyenda con la camiseta que marcó su vida? Por ahora, solo hay una certeza: nadie en la AFA se atreve a ponerle fecha de caducidad al último capítulo del 10. Solo él sabe cuándo quiere escribir la última línea.
