Mbekezeli Mbokazi podría regresar a Chicago Fire para los playoffs
Mbekezeli Mbokazi podría reaparecer con Chicago Fire a tiempo para disputar los playoffs de la MLS Cup a finales de noviembre, un giro inesperado en una temporada que parecía terminada para el defensor.
La lesión en el muslo sufrida a finales de julio se había interpretado como una sentencia: año acabado, reconstrucción lenta y regreso ya en 2025. Ese era el diagnóstico inicial dentro y fuera del club. Pero el guion ha cambiado.
El técnico de Fire, Gregg Berhalter, matizó públicamente el escenario tras el empate 1-1 ante New York Red Bulls. “Creo que la información que di de que definitivamente se perdía la temporada fue prematura”, admitió tras el partido. El entrenador explicó que Mbokazi ya trabaja en un programa de rehabilitación específico y que las señales son positivas. “Está en un programa de rehabilitación y está progresando. No hay un plazo exacto para su regreso, pero existe la posibilidad de que sea antes del final de la temporada”.
Para Chicago, la noticia es enorme. Antes de romperse, Mbokazi se había convertido en un pilar de la zaga, un defensa dominante que sostenía al equipo y que se ganó elogios en toda la liga. Su rendimiento le valió un lugar en el MLS All Star Game, reconocimiento claro de su impacto inmediato en la competición.
Su explosión no se limitó al club. Con Bafana, firmó un Mundial de enorme nivel, clave para que la selección superara por primera vez en su historia la fase de grupos. Fue uno de los jóvenes que irrumpieron con más fuerza en el torneo, dejando la sensación de que su techo está todavía lejos.
El posible adelanto de su regreso, sin embargo, no aliviará los problemas de Bafana. La selección tiene dos compromisos cruciales de clasificación para la AFCON contra Kenia, el 11 y el 15 de noviembre. Esos duelos llegarán apenas unos días antes de que Mbokazi pueda estar listo para volver a entrar en las convocatorias de Chicago Fire.
El club de la MLS sueña con recuperar a su muro para la recta final y los playoffs. La selección, en cambio, tendrá que afrontar sus partidos decisivos sin una de sus nuevas estrellas. Y ahí se abre la gran incógnita: ¿quién llenará ese vacío mientras Mbokazi apura la cuenta atrás hacia su vuelta a los campos de Estados Unidos?
