Mateus Fernandes, el nuevo objetivo del Manchester United
Jason Wilcox ha elegido a su hombre. Y en los pasillos de Old Trafford empiezan a asumir que el próximo gran proyecto para el centro del campo se llama Mateus Fernandes.
El director de fútbol de Manchester United no se ha limitado a un informe o a un par de vídeos. Según coinciden varias fuentes fiables, Wilcox está siguiendo personalmente al centrocampista de West Ham United y ha acelerado los contactos para intentar llevarlo a Manchester en un gran movimiento previsto para el verano de 2026.
El nuevo eje del proyecto de Carrick
United ya tiene cerrada la llegada de Ederson Silva desde Atalanta, fichaje pensado para ocupar el espacio que dejará Casemiro en el equipo de Michael Carrick. A ese movimiento se suma la confianza del club en poder cerrar también a Elliot Anderson, por quien ya hubo un intento de fichaje frustrado por parte de Manchester City.
Pero el mercado se ha encarecido. Nottingham Forest exige más de 100 millones de libras por Anderson, una cifra que en Old Trafford consideran excesiva y que ha obligado a abrir el abanico de alternativas. Ahí aparece con fuerza el nombre de Mateus Fernandes.
El internacional portugués, de 21 años, es uno de los objetivos prioritarios. United ya ha establecido contacto con sus representantes y, según se informó en mayo, el jugador estaría “extremadamente ilusionado” con la posibilidad de vestir de rojo en Old Trafford.
Un talento de élite en un club descendido
La situación deportiva de West Ham añade una capa extra de tensión a la operación. El club londinense jugará la próxima temporada en Championship tras descender de la Premier League, pero pese al golpe deportivo no piensa regalar a su activo más prometedor.
West Ham pide 80 millones de libras por Fernandes. Una cifra alta para un equipo que baja de categoría, pero que refleja hasta qué punto consideran al centrocampista una pieza de élite.
El contrato del jugador también juega su papel. Actualmente cobra 70.000 libras semanales, pero ese salario se reducirá a la mitad la próxima temporada por efecto del descenso. Según informa The Guardian, Sir Jim Ratcliffe estaría en disposición de ofrecerle, a partir de la campaña 2026/27, un sueldo equivalente o superior al que percibiría en Londres si los ‘Hammers’ siguieran en la élite.
Dinero, proyecto y escenario. Old Trafford como escaparate y un técnico como Carrick, ex centrocampista de referencia, como guía. El encaje deportivo es evidente.
La huella de Wilcox y una relación que pesa
Este posible fichaje no nace de la nada. Wilcox conoce a la perfección a Fernandes. Fue una figura clave en su llegada a Southampton en 2024, cuando aún ejercía como director de fútbol del club del sur. Allí trazó el plan y dejó el terreno preparado para que los ‘Saints’ se hicieran con el portugués antes de abandonar su cargo.
Ahora, desde Manchester, vuelve sobre el mismo jugador. TEAMtalk apunta que Wilcox está tan decidido a llevarlo a Old Trafford que ha tomado las riendas de las conversaciones y ha contactado personalmente con sus agentes. Su “relación de largo recorrido” con Fernandes podría convertirse en el factor diferencial frente a otros pretendientes.
No se trata solo de informes positivos. Wilcox ha seguido de cerca sus actuaciones con West Ham y, según estas informaciones, está convencido de que el salto a un gigante como United no le quedaría grande. Dentro del club creen que tiene condiciones para no solo adaptarse, sino para brillar en el centro del campo de Carrick.
Las conversaciones, además, no se han quedado en meras declaraciones de interés. TEAMtalk detalla que el dirigente ha mantenido contacto directo y constante con el entorno del jugador para hablar de su futuro, algo que ha reforzado la posición de United en la carrera por su fichaje. En Old Trafford existe la sensación de que, si todo se reduce a convencer al futbolista, serán muy difíciles de superar.
Movimiento en marcha
El ruido alrededor de la operación no es casual. Fabrizio Romano también ha confirmado que United se ha lanzado de lleno a por Fernandes. En su canal de YouTube, el periodista especializado en mercado aseguró que el club mantiene conversaciones directas con los agentes del jugador y que en las últimas 48 horas se han producido nuevos contactos para hablar de las condiciones del traspaso: coste, estructura del pago y salario.
No hay acuerdo cerrado, ni cifras definitivas, pero el tablero ya está montado. West Ham se aferra a sus 80 millones. United mide cada inversión tras los primeros pasos de la era Ratcliffe. Y Fernandes, con un salario a la baja en Championship y el escaparate de Old Trafford al fondo, observa cómo su nombre se instala en el centro del mercado.
La pregunta ya no es si Manchester United quiere a Mateus Fernandes. Eso está claro. La cuestión es cuánto está dispuesto a pagar por convertirlo en el siguiente pilar de su nuevo centro del campo. Y quién se atreverá a igualar esa apuesta.
