Martin O'Neill sale del hospital y anima al Celtic antes del duelo
El Celtic respira. Martin O'Neill, de 74 años, ya ha salido del hospital y se encuentra “en buena forma”, según confirmó su asistente Shaun Maloney en la previa del compromiso de este domingo ante Kilmarnock en Rugby Park por la William Hill Premiership.
El club de Parkhead había anunciado el miércoles que el técnico norirlandés se había sometido a “un pequeño procedimiento” hospitalario. Sin detalles médicos, sin dramatismos públicos, pero con una preocupación evidente en el entorno del club por la figura de uno de los grandes referentes del banquillo.
Maloney acudió a verlo la pasada noche. Y el mensaje que trasladó fue claramente optimista: O'Neill ha mejorado de manera visible respecto al inicio de semana.
“Fui a verlo anoche. Salió del hospital ayer. Estaba de muy buen ánimo, muchísimo mejor que el lunes y el martes. Ojalá esas sensaciones positivas se mantengan”, explicó el asistente, que estos días ha asumido el peso del trabajo diario en Lennoxtown.
Sin plazos, solo día a día
La gran incógnita ahora se cierne sobre el fin de semana. ¿Estará O'Neill en el banquillo en Rugby Park?
Maloney no se aventuró a marcar fechas. Nada de calendarios cerrados ni regresos forzados: “No hay un plazo. Incluso para el partido del fin de semana, vamos día a día”.
El cuerpo técnico mantuvo contacto con el entrenador en la noche del miércoles, ya pensando en la preparación del choque ante Kilmarnock. O'Neill no estuvo presente en la sesión de este jueves, pero sigue conectado a lo que ocurre con su equipo.
“Lo vimos anoche, en lo referente a la preparación del partido, y hoy no estuvo aquí. Hablaré con él esta tarde y entonces tomará una decisión para mañana. Y me imagino que decidirá también sobre el partido del fin de semana”, detalló Maloney.
La hoja de ruta es clara: el equipo se prepara como si tuviera que salir sin su jefe en la banda. Si llega, mejor. Si no, todo debe estar listo.
“Si es este fin de semana, fantástico. Si no lo es, nos prepararemos para afrontarlo sin él”, remató el asistente, consciente de que el grupo necesitará la misma intensidad con o sin la figura del técnico en la zona técnica.
Silencio hacia fuera, apoyo hacia dentro
En paralelo, el Celtic publicó un comunicado en su web oficial pidiendo respeto y calma alrededor de la situación de O'Neill, después de que surgieran especulaciones sobre su estado.
“En respuesta a la especulación, podemos confirmar que Martin O'Neill se ha sometido a un pequeño procedimiento en el hospital. Confiamos en que Martin reciba el alta en uno o dos días y, en nombre de Martin, queremos agradecer a los aficionados sus buenos deseos. Pedimos que se respete la privacidad de Martin y su familia”, señaló la entidad.
El mensaje fue breve, medido, pero contundente en un punto: la recuperación del entrenador se gestionará lejos del foco, sin ruido, con el vestuario y la afición empujando desde la distancia.
Mientras el Celtic afina los últimos detalles para Rugby Park, la gran pregunta ya no es solo cómo responderá el equipo ante Kilmarnock. Es otra, más emocional: cuándo volverá O'Neill a ocupar su lugar natural, al borde del césped, marcando el pulso de otra tarde grande en la Premiership.
