Martin O'Neill hospitalizado tras pequeño procedimiento
Martin O'Neill sigue hospitalizado tras someterse a un “pequeño procedimiento”, según confirmó este martes el Celtic, que intenta rebajar la inquietud sin abrir la puerta al morbo. El técnico de 74 años, figura icónica en Parkhead, permanece ingresado pero el club espera que reciba el alta “en uno o dos días”.
No hay detalles sobre la naturaleza de la intervención. Sí hay un mensaje claro: calma y respeto. “Podemos confirmar que Martin O'Neill se ha sometido a un pequeño procedimiento en el hospital”, comunicó el Celtic en sus redes sociales, antes de agradecer las muestras de apoyo y pedir privacidad para el entrenador y su familia.
Un regreso que encendió a Parkhead
O'Neill firmó en junio un contrato de un año, con opción a otro, para convertirse en técnico permanente después de dos etapas interinas la pasada temporada que acabaron con un doblete: Scottish Premiership y Scottish Cup. Un regreso que, hace menos de un año, nadie veía venir.
El norirlandés no entrenaba desde su etapa en Nottingham Forest en 2019. Apareció de nuevo en el Celtic en octubre, dos décadas después de su primer ciclo glorioso, llamado de urgencia tras la salida en términos muy tensos de Brendan Rodgers. El club necesitaba estabilidad. Encontró carácter, memoria y títulos.
En diciembre, O'Neill cedió el testigo a Wilfried Nancy. Parecía el inicio de una nueva era. Duró ocho partidos. El francés fue destituido con rapidez y la puerta volvió a abrirse para el veterano técnico, que regresó de nuevo al banquillo y acabó añadiendo los que ya son su octavo y noveno grandes trofeos con el Celtic.
Del banquillo al hospital en cuestión de días
El lunes, O'Neill estaba en su sitio, en la banda de Celtic Park, dirigiendo el estreno liguero con una victoria por 1-0 ante Dundee en la nueva campaña de la Premiership. El equipo arrancó con paso firme, con el técnico gesticulando, ordenando, viviendo cada balón como siempre.
Horas después, el club se vio obligado a salir al paso de los rumores sobre su estado de salud. El comunicado fue tan escueto como contundente: intervención pequeña, previsión de alta en breve, agradecimiento a la afición y petición de espacio.
La figura de O'Neill pesa demasiado en el ecosistema del Celtic como para que cualquier noticia sobre él pase desapercibida. Es el hombre que volvió tras veinte años para rescatar una temporada en llamas, que aceptó de nuevo la presión y que, tras conversar con el principal accionista, Dermot Desmond, dio el sí a un nuevo proyecto con contrato de un año y opción a prolongarlo.
Ahora, mientras el equipo continúa su camino en la liga, el foco se desplaza inevitablemente hacia la habitación de hospital donde se recupera su entrenador. El club insiste en que el alta está cerca. La afición, que ya ha visto a O'Neill levantar al Celtic desde situaciones mucho más complicadas sobre el césped, espera que esta vez también vuelva pronto a su lugar natural: el borde del área técnica, con el balón en juego y todo por decidir en la temporada.
