Maresca debuta en el banquillo del City frente al Inter
Enzo Maresca apenas lleva diez días trabajando con su plantilla y ya sabe que no tendrá red. El nuevo técnico de Manchester City afronta este sábado en Hong Kong, ante Inter Milan, su primer partido al mando desde que sucedió a Pep Guardiola, y asume que el juicio será inmediato y constante.
“Nos van a juzgar siempre, no sólo mañana”, advirtió el italiano en rueda de prensa, consciente de que toma el relevo de una década irrepetible en el Etihad Stadium: 20 títulos con el técnico catalán al frente y un listón que roza lo inalcanzable.
Maresca, que llega con el bagaje de sus etapas en Chelsea y Leicester, ha comenzado a dibujar su propio City. Sin prisas, pero sin esconderse.
“Empezamos hace 10 días todos juntos, estamos introduciendo algunos conceptos nuevos, así que también es importante ver algo mañana”, explicó. Y dejó claro que no pretende vivir de la herencia táctica de Guardiola: “No creo en el copiar y pegar. Cada entrenador es diferente… es mi objetivo, mi deber, intentar introducir nuevas ideas”.
Un City incompleto y una gira exigente
El estreno llega en formato amistoso, pero el escaparate no es menor. Hong Kong es la primera parada de una gira asiática que también llevará al City a Seúl para dos encuentros más. Sin embargo, el grupo está lejos de ser el que se verá en la Premier League.
Varias de las grandes figuras mundialistas del club ni siquiera han viajado. Entre las ausencias más sonoras, la de Erling Haaland, máximo goleador de la pasada Premier League, y la de Rodri, flamante campeón del mundo con España y pieza capital en el engranaje del equipo.
El centrocampista se recupera de una pequeña intervención en la espalda y se encuentra de vacaciones tras un curso agotador coronado con el Mundial. Mientras tanto, su nombre ha sonado con fuerza en el mercado, vinculado a un posible interés de Real Madrid.
Maresca, preguntado por esos rumores, fue tajante. Habló de “especulación” y aseguró que ni él ni la cúpula del club han mantenido “ninguna conversación centrada sólo en Rodri”. Para el técnico, el foco del jugador estuvo en el Mundial y ahora debe estar en desconectar.
“Cada entrenador del mundo quiere a Rodri porque es un jugador top”, reconoció. “Es importante para mí, para el club, para todos, pero ahora necesita sus vacaciones”.
El mensaje es claro: el City no contempla, al menos hoy, un futuro inmediato sin su faro en la medular.
Inter mira al pasado del City para reforzar su futuro
Mientras Maresca comienza a construir, Inter Milan aprovecha las oportunidades que deja el propio City. El club italiano anunció el jueves el fichaje de John Stones, libre tras finalizar su contrato en Manchester a finales del mes pasado.
A sus 32 años, el central llega a San Siro con una mochila llena de experiencia, incluida la reciente tercera plaza en el Mundial con Inglaterra. Un refuerzo que Cristian Chivu, técnico del Inter, considera estratégico.
“Para nosotros, tener la posibilidad de conseguir a John Stones como agente libre es importante”, subrayó el rumano. “Es importante por la calidad que aporta, por la personalidad, por el carisma que tiene, por la experiencia que ha demostrado”.
Chivu no escondió su satisfacción. Un defensa más para una línea que ya funciona, pero que busca un salto más en competitividad: “Es un defensor añadido a nuestro grupo de defensores que definitivamente mejorará el departamento”.
Un amistoso con sabor a examen
Sobre el papel, se trata sólo de un amistoso de pretemporada en un escenario lejano. En la práctica, es el primer vistazo al City post-Guardiola, el primer día de un proyecto que nace con la obligación de competir por todo.
Sin Haaland, sin Rodri y con muchos conceptos aún en fase embrionaria, Maresca no tendrá la versión definitiva de su equipo. Pero sí tendrá algo igual de valioso: la primera impresión. Y en un club que se ha acostumbrado a vivir instalado en la excelencia, esa primera impresión puede marcar el tono de toda la era que ahora comienza.
