Manchester United busca fichar a Lewis Hall tras crisis en Newcastle
El United tienta a Hall en pleno terremoto en St James’ Park
Manchester United ha olido sangre en Tyneside. En medio del caos que rodea a Newcastle tras la marcha de Eddie Howe, el club de Old Trafford explora un fichaje de impacto: Lewis Hall como heredero a largo plazo de Luke Shaw.
El contexto no puede ser más propicio para los de Michael Carrick. Shaw, referencia en el lateral izquierdo durante casi una década, termina contrato el próximo año. No hay un competidor natural para el internacional inglés de 31 años y la plantilla se ha ido parcheando como se ha podido: Patrick Dorgu ha sido utilizado sobre todo como extremo y el club está dispuesto a hacer caja con el joven Harry Amass para cuadrar cuentas. Falta un lateral izquierdo de nivel alto y recorrido largo. Ahí aparece Hall.
Hall, cansado del papel secundario
Según la información publicada en Inglaterra, Hall, de 21 años, está decidido a salir de Tyneside tras la abrupta dimisión de Howe, que dejó el cargo después de un demoledor 4-1 en pretemporada ante Bristol City. El golpe deportivo se ha convertido en un terremoto institucional y el vestuario se ha quedado sin referencia en plena preparación del curso.
Para Hall, el desgaste venía de antes. El final de la pasada temporada fue un rosario de frustraciones. Un cambio de posición, obligado por la lesión de Tino Livramento, lo empujó al lateral derecho. Ese simple movimiento terminó costándole algo mucho más grande: un billete al Mundial con Inglaterra.
Thomas Tuchel cerró su lista de 26 sin el nombre de Hall. Livramento, al que estaba cubriendo fuera de su banda natural, sí entró en la convocatoria de los Three Lions. Hall, con cuatro internacionalidades absolutas, se quedó en casa. El defensor, formado en la academia del Chelsea, está convencido de que esa reubicación puntual fue decisiva en su dolorosa ausencia del torneo.
La herida no cicatrizó. En abril, durante una derrota ante Bournemouth, Hall fue sustituido al descanso. El mensaje fue claro. En los dos siguientes partidos de liga arrancó desde el banquillo. La relación con el cuerpo técnico se enfrió de golpe.
Un Newcastle en venta y bajo presión
Todo esto sucede mientras Newcastle se somete a una reconstrucción a gran escala. El verano en St James’ Park es un mercado persa: Anthony Gordon y Sandro Tonali ya han salido por un total de 170 millones de libras, y Arsenal aprieta para llevarse a Bruno Guimarães, el cerebro del centro del campo.
El club necesita vender, ajustar salarios y rearmar un proyecto que ha perdido a su entrenador y a varias de sus piezas clave. Hall, pese a su malestar, tiene contrato hasta 2029. Es un activo estratégico, joven, versátil y con proyección internacional. No será una negociación sencilla.
Hay, además, un componente histórico que añade morbo a la operación. Newcastle no ha vendido un solo jugador directamente al United desde que Andy Cole cruzó el puente en enero de 1995 por un traspaso récord en las islas: 7 millones de libras. Desde entonces, rivalidad, desconfianza y caminos separados.
Romper ese tabú casi treinta años después tendría un peso simbólico en la Premier League.
Carrick, urgencias en la banda izquierda
Mientras tanto, en Old Trafford la necesidad es inmediata. Carrick sabe que no puede afrontar una temporada exigente con Shaw como único lateral izquierdo puro. Las lesiones han castigado al veterano defensor y el club no quiere volver a improvisar con extremos reconvertidos o canteranos sin rodaje en partidos grandes.
Hall encaja en el perfil: joven, con experiencia en la élite, capaz de jugar en ambos costados y con hambre después de un año lleno de golpes personales. Para el jugador, el United supone un escenario de redención y un escaparate ideal para recuperar sitio en la selección.
El problema es el tiempo. Newcastle busca entrenador a contrarreloj. El elegido para sustituir a Howe puede cambiar el guion. Un nuevo técnico con un discurso convincente podría retener a Hall, darle protagonismo en su posición natural y apagar el incendio antes de que prenda del todo.
Una oportunidad que el United no piensa dejar pasar
Hasta que eso ocurra, el United se mantendrá al acecho. Observando cada movimiento en St James’ Park, cada filtración sobre el vestuario, cada gesto del club con su joven lateral.
Si Newcastle duda, si el nuevo proyecto no seduce a Hall, en Manchester están listos para atacar. Probarán la resistencia de un rival directo en la liga y de paso intentarán reescribir una de las líneas más congeladas de la historia reciente del mercado inglés.
La pregunta ya no es si Hall quiere salir. Es si Newcastle puede permitirse perder otra pieza más en pleno caos sin ver cómo, desde Old Trafford, le arrebatan también un trozo de su futuro.
