Liverpool y el reto de Hugo Ekitike: ¿puede volver a su mejor nivel?
Liverpool arranca la temporada con una incógnita que pesa más que cualquier fichaje pendiente. Hugo Ekitike, apuesta de futuro para el frente de ataque, encara una carrera contrarreloj contra su propio cuerpo… y contra la estadística.
El delantero francés, de 24 años, se recupera de una grave lesión en el tendón de Aquiles sufrida en abril, en pleno duelo de Champions League frente a su antiguo club, Paris Saint-Germain. El diagnóstico es claro: no volverá a los terrenos de juego, como mínimo, hasta Navidad. Mientras tanto, trabaja con el primer equipo durante la gira de pretemporada por Estados Unidos, rodeado del grupo pero aún lejos de la competición real.
Ahí es donde entra la voz de la experiencia. William Gallas, ex internacional francés, no suaviza el mensaje.
“Yo no tuve la lesión de Hugo Ekitike, pero sé que es muy difícil volver al 100% después de algo así. La mayoría de los jugadores no lo lograron”, advirtió en declaraciones a iPredicta.
Una frase que resuena fuerte en Anfield, porque no habla solo del presente del jugador, sino de la planificación deportiva del club.
Gallas pone el dedo en la llaga: Liverpool no solo busca un extremo derecho para cubrir el vacío que deja Mohamed Salah. Podría necesitar todavía más pólvora.
“Sé que todavía es joven, pero tendrá que tomarse su tiempo. Liverpool quizá tenga que pensárselo dos veces también. Puede que tengan que traer a un nuevo jugador, porque nadie sabe si va a volver a su mejor nivel”, insistió.
No es una alarma gratuita. El ex defensa recurre a un ejemplo reciente y doloroso para la Premier League: Wesley Fofana. “Miren lo que pasó con Wesley Fofana en Chelsea. Antes, cuando estaba en Leicester, hizo una temporada increíble. Luego llegó esa lesión grave. Y desde entonces, nunca volvió a su mejor rendimiento. Podría ser lo mismo para Ekitike”.
La advertencia golpea en un punto sensible: Liverpool se encuentra en plena transición ofensiva, con Salah fuera y la necesidad de redistribuir goles, minutos y jerarquías. Apostar todo a la recuperación total de un delantero que sale de una rotura de Aquiles es, como mínimo, arriesgado.
La lesión de este tipo no solo roba meses de competición. Roba confianza, explosividad, cambios de ritmo. Justo las armas que definen a un atacante moderno. Y aunque Ekitike tiene a su favor la edad y un entorno de alto nivel, el margen de error en la élite es mínimo.
Mientras el futuro del ataque genera dudas, en defensa el discurso de Gallas suena mucho más optimista. El francés ve preparado a Jeremy Jacquet para ocupar el hueco que deja Ibrahima Konaté tras su salida.
“Jeremy Jacquet es un chico grande”, subrayó. “Es un chico grande y tiene calidad. Si vas a Liverpool, es porque tienes calidad. Ahora la cuestión es la de siempre: necesitas adaptarte y jugar al lado de algunos de los mejores jugadores”.
El ex central apunta directamente a la figura que puede marcar la diferencia en esa adaptación: Virgil van Dijk. “Virgil van Dijk puede ayudarle mucho. Sí, necesita tiempo, pero creo que puede hacer el trabajo de reemplazar a Ibrahima Konaté”.
La ecuación, por tanto, queda clara. Atrás, Liverpool confía en que Jacquet crezca rápido bajo la tutela de Van Dijk. Adelante, todo es menos nítido. El club busca un nuevo extremo derecho, evalúa el mercado y, a la vez, espera que Ekitike gane su batalla privada contra una de las lesiones más temidas por cualquier futbolista.
La pregunta que sobrevuela Melwood es simple y brutal: ¿puede un equipo que aspira a todo permitirse depender de que un delantero recién operado del Aquiles vuelva a ser el de antes?
