Liverpool busca a Andrei Rațiu para reforzar el lateral derecho
Liverpool prepara su siguiente golpe en el mercado y el objetivo tiene nombre y apellido: Andrei Rațiu. El club de Anfield está listo, según informan en Inglaterra, para presentar una primera oferta formal a Rayo Vallecano por el lateral rumano en este mercado de verano.
Andoni Iraola, respaldado ya con fondos para cerrar la llegada de Victor Muñoz desde Osasuna, vuelve a mirar a LaLiga para reforzar una línea defensiva que la temporada pasada quedó demasiado expuesta.
Un lateral infravalorado que ha explotado en Vallecas
Rațiu, de 28 años, se ha ganado en silencio un prestigio sólido en España. En tres años con Rayo Vallecano acumula 102 partidos en la élite y dentro del campeonato se le considera uno de los futbolistas más infravalorados del torneo. Trabajo, recorrido, fiabilidad. Sin focos, pero con impacto.
El internacional rumano suma 38 apariciones con su selección y llegó a ser nombrado Futbolista del Año en su país. En el curso más reciente, dio un salto de notoriedad al ser pieza clave en la histórica trayectoria de Rayo Vallecano hasta la final de la UEFA Conference League, donde el equipo madrileño cayó ante Crystal Palace.
Ese tipo de escenario, europeo, de alta exigencia, es precisamente el que Liverpool busca como filtro para sus fichajes. Y Rațiu ha pasado la prueba.
Competencia directa para Frimpong y un mensaje a Bradley
La banda derecha de la defensa es un punto neurálgico en los planes de Iraola. En la plantilla ya figuran Jeremie Frimpong y Conor Bradley, pero la idea del técnico es elevar el nivel de competencia interna. Según la información publicada, Frimpong seguiría siendo el teórico titular, aunque el entrenador desea un rival real por el puesto, alguien capaz de discutirle minutos desde el primer día. Ahí entra Rațiu.
La incógnita se abre con Bradley, canterano y uno de los proyectos más valorados por la grada. No hay claridad aún sobre qué supondría la llegada del rumano para su rol inmediato, pero el movimiento enviaría un mensaje nítido: en el lateral derecho ya no hay margen para improvisaciones.
Iraola considera que Rațiu está preparado para dar el salto a la Premier League y que su perfil encaja en un equipo que exige intensidad, agresividad y continuidad en el esfuerzo durante 90 minutos. Justo lo que faltó en demasiados tramos del último curso.
La posición de fuerza de Rayo Vallecano
La operación no será sencilla. Rayo Vallecano se encuentra en una posición negociadora sólida. Rațiu firmó un nuevo contrato de larga duración en noviembre de 2025 y mantiene vínculo con el club durante cuatro años más. No hay urgencias.
Las cifras que se manejan sitúan el precio de salida en torno a los 25 millones de libras. Una cantidad considerable para un lateral, pero asumible para un Liverpool decidido a resolver de una vez por todas un problema estructural.
Desde Inglaterra se apunta a que en Anfield confían en cerrar un acuerdo, apoyándose en una propuesta con variables y bonus que hagan más digerible la operación para el club madrileño. Un fijo potente, más una estructura de complementos por objetivos deportivos. La fórmula clásica para convencer a un equipo que no necesita vender.
La herida que dejó la salida de Alexander-Arnold
La urgencia de Liverpool en esa demarcación no nace de la nada. La marcha de Trent Alexander-Arnold a Real Madrid al expirar su contrato dejó un vacío enorme, futbolístico y simbólico. Arne Slot, entonces en el banquillo, apenas tuvo margen de maniobra y se encontró, además, con las lesiones de Frimpong y Bradley en momentos clave.
Sin laterales específicos disponibles, el equipo se vio obligado a parches que terminaron por pasar factura. Curtis Jones y Dominik Szoboszlai llegaron a actuar como laterales derechos de emergencia. El precio fue alto: dos centrocampistas importantes alejados de su zona natural, un centro del campo debilitado y una temporada que se deshilachó a gran velocidad.
De ahí que, en su primer verano en Anfield, Iraola haya señalado el lateral derecho como prioridad absoluta. No se trata solo de sumar un efectivo más, sino de cerrar una vía de agua que condicionó todo el sistema.
Jacquet y Leoni, el otro frente defensivo
Mientras tanto, la reestructuración de la zaga sigue su curso. Liverpool anunciará la próxima semana la llegada de Jeremy Jacquet, central francés por el que el club pagará 55 millones de libras. El acuerdo con Rennes se cerró el último día del mercado invernal, con la condición de que el defensa completara la temporada en la Ligue 1 antes de aterrizar en la Premier League.
Jacquet sufrió una grave lesión de hombro poco después de hacerse oficial su futuro traspaso, pero los informes son optimistas. Su plan de rehabilitación progresa según lo previsto y se espera que pueda participar en las primeras pruebas físicas de la pretemporada, a comienzos del próximo mes.
En paralelo, Giovanni Leoni también ve la luz al final del túnel. El central de 19 años se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en su debut, ante Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre, y no ha vuelto a jugar desde entonces. Las previsiones internas apuntan a que también estará disponible para el arranque de la pretemporada.
Un verano decisivo en la pizarra de Iraola
Con Jacquet y Leoni encaminados, la defensa de Liverpool empieza a tomar forma. Falta la pieza del lateral derecho. Si el club consigue convencer a Rayo Vallecano y cerrar la llegada de Andrei Rațiu, Iraola dispondrá de algo que el equipo no tuvo el año pasado: profundidad real y competencia feroz en cada puesto de la zaga.
La pregunta ya no es si Liverpool se moverá fuerte en el mercado. Eso está sucediendo. La cuestión es otra: con Rațiu en Anfield, ¿hasta dónde puede llegar un equipo que por fin parece decidido a construir su nueva era desde atrás?
