Lauren James se consagra como Jugadora de la Temporada en Europa
Lauren James no solo ha vuelto. Ha regresado para mandar.
Tras un inicio de curso marcado por la lesión sufrida mientras ayudaba a la selección de Inglaterra a retener el Campeonato de Europa, la atacante ha convertido la temporada 2025/26 en una declaración de intenciones: se ha rehecho, ha brillado y ha decidido partidos con goles que se quedan en la retina.
El reconocimiento no ha tardado en llegar desde la grada. A sus 24 años, James ha sido elegida por la afición como Jugadora de la Temporada del equipo femenino, un galardón que conquista por segunda vez en su carrera. Entra así en un club muy selecto del vestuario, junto a Fran Kirby, Sam Kerr y Erin Cuthbert, las únicas que también han levantado el premio en dos ocasiones. No es un detalle menor: es el tipo de dato que habla de jerarquía.
Pero esta vez había algo más en juego que la regularidad. Había una imagen, un instante congelado, que pedía premio propio.
Ese momento llegó en la UEFA Women's Champions League, en la ida de los cuartos de final ante Arsenal. El equipo iba por detrás en el marcador, el partido se enredaba y cada córner era casi una súplica. Uno de esos saques de esquina fue despejado a medias. El balón cayó en la frontal, donde esperaba James.
Controló, levantó la cabeza y, como si el tiempo se detuviera, se perfiló hacia su teórica pierna “mala”, la izquierda. A 25 metros de portería, sin espacio para la duda, soltó un latigazo que salió envenenado hacia la escuadra. El balón dibujó una parábola perfecta hasta incrustarse en la escuadra. Un disparo limpio, violento y preciso. Un gol que cambia el ruido del estadio en un segundo.
Ese misil, nacido de un córner mal despejado y de la confianza absoluta en su talento, ha sido elegido Gol de la Temporada. Otro trofeo para la repisa de James, pero sobre todo una postal que define su año: valentía, técnica y determinación en el momento más tenso.
La votación de los aficionados no dejó lugar a muchas dudas. Lauren James se llevó un tercio de todos los votos emitidos, una ventaja clara en un concurso repleto de grandes dianas. Por detrás apareció el último gol de Sam Kerr con el club, una volea ante Manchester United cargada de simbolismo y calidad, que terminó como segunda más votada. Cerró el podio la acción individual de Ellie Carpenter frente a Barcelona, una carrera y definición que también dejó huella.
Entre la emoción del adiós de Kerr, la potencia de Carpenter y la magia de James, la grada eligió. Y eligió el golpeo que nació de la pierna “débil” de una futbolista que, a estas alturas, ya no tiene nada de débil.
La pregunta, ahora, es qué viene después para Lauren James si esta temporada, entre lesiones superadas y premios individuales, solo parece el principio.
