Kieran Tierney avanza en su recuperación: buenas noticias para Celtic
Martin O’Neill dio aliento a la hinchada de Celtic antes del viaje a Paisley para enfrentarse a St Mirren. El técnico confirmó que Kieran Tierney avanza mucho más rápido de lo previsto en su recuperación, aunque el lateral no llegará a tiempo para el partido del sábado.
En rueda de prensa, O’Neill fue claro con el estado del defensor de 29 años: “Kieran está bien en este momento. Realmente bien. Pensaba que estaría fuera un poquito más de tiempo, y está bien”. Un mensaje que contrasta con el temor inicial en el club, donde se esperaba una ausencia más prolongada.
Aun así, el regreso inmediato está descartado. Cuando se le preguntó si Tierney o su compañero Kasper Høgh podían entrar en la convocatoria, el entrenador no dejó espacio para la duda: “Diría que es muy, muy improbable para ambos”. El encuentro ante St Mirren llega demasiado pronto.
Un regreso que cambia la cara del equipo
La diferencia con y sin Tierney se nota. Y mucho.
El lateral aporta justo lo que Celtic ha echado de menos: amplitud natural desde atrás, agresividad en las incorporaciones y velocidad para corregir cuando el equipo queda expuesto. En el sistema de presión de O’Neill, los laterales son clave: uno se suelta y se proyecta alto, mientras el otro se mete hacia dentro para formar una línea de tres centrales.
Tierney entiende ese rol. Puede conducir la pelota hacia espacios libres, arrastrar rivales hacia la banda y liberar al extremo zurdo para que se meta por dentro. Sin él, Liam Scales y otras alternativas pueden cumplir, pero el ataque pierde fluidez y la zaga sufre más cada vez que el balón cambia de dueño.
Sus números del curso pasado refuerzan la sensación: 4,2 entradas exitosas por 90 minutos, según los datos citados en el informe. Un registro que explica por qué en Celtic ven su vuelta como una pieza esencial para equilibrar riesgo y seguridad.
Plazos acortados y un calendario que no perdona
La noticia positiva es el calendario de su retorno. O’Neill dejó caer que, si Tierney supera los entrenamientos sin contratiempos, debería estar listo para ser elegido a mediados de la próxima semana o, como mucho, para el siguiente encuentro. Hablamos de días, no de semanas. Un cambio radical respecto al temor inicial.
Kasper Høgh se encuentra en una situación similar: también es “muy, muy improbable” que llegue al sábado, pero el cuerpo técnico se muestra animado con su evolución.
Ese margen de maniobra está directamente ligado al trabajo de verano del propio O’Neill. Cinco jugadores llegaron cedidos en las últimas 48 horas del mercado, lo que le ofrece una plantilla más profunda para afrontar un curso cargado de partidos domésticos y europeos. Esa amplitud de recursos permite no forzar a los lesionados, incluso cuando el calendario aprieta.
No todo sale gratis. El técnico admitió que las estrictas normas de inscripción de UEFA obligaron a dejar fuera de la lista de Europa League a tres jóvenes del club, un peaje incómodo derivado del aumento de competencia en el primer equipo.
Un lado izquierdo que espera a su dueño
Cuando Tierney vuelva, el dibujo por la izquierda puede transformarse. Su velocidad, su capacidad de distribución y su insistencia en atacar la banda ofrecen a Celtic una vía para ser agresivo sin desprotegerse atrás. Es el tipo de perfil que sostiene el plan de presión alta de O’Neill y le da estructura al equipo cuando pierde el balón.
Para la afición, lo importante es la sensación de control que trae esta actualización médica: el duelo ante St Mirren se pierde seguro, pero el horizonte inmediato ya no es una incógnita. Y en un momento en el que Høgh tampoco está al cien por cien, saber que el regreso de Tierney se mide en días es algo más que un simple parte médico.
Es una señal de que el costado izquierdo de Celtic está a punto de recuperar a su referencia. Y con él, buena parte de la identidad del equipo.
