Kerolin: Fichaje récord y la controversia en el City
Kerolin soñaba con el Barça. Lo ha conseguido. Pero el precio emocional en Manchester City ha sido alto y ha dejado un regusto amargo en el vestuario campeón de la Women’s Super League.
La delantera brasileña, de 26 años, no se presentó al inicio de la pretemporada del City a finales de julio, cuando el acuerdo con Barcelona aún no estaba cerrado. Mientras el club azulgrana anunciaba oficialmente su fichaje el martes, en Manchester reinaba el silencio: hasta la tarde del jueves no había comunicado, ni mención alguna al traspaso por parte del vigente campeón inglés.
En el vestuario del City, la sorpresa fue mayúscula. Varias jugadoras y miembros del cuerpo técnico interpretaron la ausencia de Kerolin como una maniobra de presión para forzar su salida rumbo al campeón de Europa. Venían de celebrar juntos un curso histórico y, de repente, la relación se cortó en seco. Sin despedidas en persona. Sin último apretón de manos.
No se trata de un traspaso cualquiera. El acuerdo, cifrado en un importe inicial de 1,2 millones de euros (alrededor de 1 millón de libras), supone la mayor venta de la historia de un club de la WSL y podría elevarse hasta aproximadamente 1,25 millones de libras con variables, aunque esa cifra no ha sido confirmada de forma oficial. Es una de las operaciones más caras que se recuerdan en el fútbol femenino.
Sobre el césped, Kerolin había sido pieza clave. Formó parte del equipo que rompió una sequía de una década en la liga y levantó el título de la WSL la pasada temporada. También contribuyó a conquistar la Women’s FA Cup, completando un doblete que devolvió al City a la cima del fútbol inglés. Todo eso hace más difícil de digerir la forma en que se ha cerrado su etapa.
Dentro del club, nadie cuestiona el salto deportivo: marcharse al campeón de Europa, el Barcelona que derrotó a OL Lyonnais en la final de la pasada Women’s Champions League, es el tipo de oportunidad que define una carrera. Pero el malestar llega por las formas. El City no se oponía al traspaso en sí; lo que descolocó al grupo fue su ausencia en las pruebas físicas de inicio de pretemporada, el punto de partida del nuevo curso para las campeonas inglesas.
En el fútbol masculino, estos pulsos de mercado son casi un clásico del verano. Plantones en pretemporada, entrenamientos al margen, tensiones públicas. En el femenino, todavía son una rareza. Por eso este caso ha resonado con más fuerza: ha cruzado una línea que pocas jugadoras habían tocado hasta ahora.
Mientras tanto, el entorno de Kerolin guarda silencio. Sus representantes han sido contactados para ofrecer su versión, pero por ahora no han respondido. La historia, de momento, se cuenta solo desde el lado del club que la pierde.
El calendario, caprichoso, no tardará en poner a prueba la gestión emocional de ambas partes. Manchester City y Barcelona se verán las caras en un amistoso en el Joie Stadium el 15 de agosto, en plena puesta a punto de los campeones de Inglaterra y de España.
Kerolin vestirá de azulgrana. El City la mirará desde la otra orilla. Y el fútbol femenino, cada vez más profesional y más duro en los despachos, tomará nota de cómo se maneja el primer gran pulso de mercado de esta nueva era.
