Ismaël Koné: de la euforia al silencio tras su grave lesión
Ismaël Koné, de la euforia al silencio: Canadá pierde a su motor por una grave lesión
La goleada de Canadá a Qatar, un 6-0 rotundo en Vancouver, debía ser una fiesta. Terminó convertida en un nudo en la garganta. El resultado pasó a un segundo plano en el momento en que Ismaël Koné, uno de los corazones futbolísticos de esta selección, cayó al césped con la pierna izquierda destrozada.
La federación confirmó este viernes que el mediocampista de 24 años fue operado con éxito de una “fractura de miembro inferior” sufrida en el partido del jueves y que se perderá lo que resta del Mundial. El parte médico es duro pero esperanzador: recuperación completa, aunque fuera de los terrenos de juego durante meses.
Según el periodista Fabrizio Romano, la lesión afecta al peroné y la tibia, con un periodo estimado de baja de entre cuatro y cinco meses. Un golpe demoledor para un jugador en plena madurez y para una selección que había encontrado en él a su faro.
Una entrada brutal que cambió el clima del partido
El partido ya estaba encarrilado cuando llegó la acción que heló el BC Place. Al inicio de la segunda parte, Koné recibió un duro tackle por detrás del qatarí Assim Madibo. La imagen fue impactante. El sonido, aún peor.
El propio seleccionador de Canadá, Jesse Marsch, explicó después que pudo “escuchar cómo se rompía el hueso”. No es una frase hecha: es la crudeza del fútbol en su versión más cruel.
Madibo, consciente al instante de la gravedad, se llevó las manos a la cabeza y agitó los brazos en señal de disculpa, casi implorando perdón mientras Koné permanecía tendido. El árbitro señaló inicialmente falta. La reacción canadiense fue inmediata y furiosa: empujones, protestas, incredulidad desde el banquillo. La acción terminó revisada y el castigo subió de tono: tarjeta roja.
Sobre el césped, el silencio se impuso al ruido de la goleada. Los médicos colocaron una férula neumática en la pierna izquierda del mediocampista antes de retirarlo en camilla. Camino del túnel, Koné todavía tuvo el gesto de levantar la mano y saludar a los aficionados, que coreaban su nombre en Vancouver como si quisieran sujetarlo un poco más al partido, a este Mundial, a la temporada que se le escapa.
Desde el estadio, el jugador fue trasladado a un hospital local, donde se le practicó la cirugía esa misma noche. Marsch acudió a verle tras cumplir con sus obligaciones con la prensa.
El vestuario, herido pero en pie
La reacción del equipo no se quedó en la bronca. Se transformó en una declaración emocional. Pocos minutos después de reanudarse el juego, en el minuto 64, Nathan Saliba firmó el 4-0 y corrió directo a la banda. No celebró para sí. Levantó la camiseta con el número 8 de Koné, un gesto simple pero elocuente: el grupo no piensa seguir este camino sin arrastrar con ellos a su compañero.
En la sala de prensa, Marsch no escondió el golpe que supone la lesión, ni el cariño que despierta el centrocampista de Sassuolo.
“Ismaël es un chico fantástico, es imperfecto pero por eso lo queremos. Puede hacer cosas que ningún otro jugador puede hacer. Representa mucho de lo que es este equipo”, subrayó el técnico, recordando además que había sido “el mejor” en el empate ante Bosnia y Herzegovina días antes. “Es una pérdida enorme para nosotros. Nuestros corazones están con él, pero ese chico tiene un futuro enorme”.
No son palabras de compromiso. Koné se había convertido en pieza clave: 41 internacionalidades, cuatro goles, 1,88 de altura, despliegue, llegada y una personalidad que había encajado de lleno en el plan de un Canadá ambicioso en “su” Mundial.
Un Mundial que sigue… sin uno de sus protagonistas canadienses
La hoja de ruta de Canadá no se detiene. Empate 1-1 ante Bosnia y Herzegovina en Toronto el 12 de junio, exhibición 6-0 frente a Qatar en Vancouver el 18, y ahora una cita que se vuelve más incómoda de lo previsto: el 24 de junio, de nuevo en el BC Place, ante Suiza.
El contexto deportivo es ilusionante. El equipo avanza con paso firme en la fase de grupos de un Mundial 2026 gigantesco, con 48 selecciones y un calendario comprimido hasta el 19 de julio. Pero el vestuario deberá reinventarse sin uno de sus centrocampistas más influyentes, justo cuando el torneo entra en la fase en la que cada detalle cuenta.
Koné, mientras tanto, comienza otro tipo de competición: la de la recuperación. Cuatro o cinco meses fuera significan perderse el resto de la Copa del Mundo y buena parte del arranque de la próxima temporada con Sassuolo en la Serie A. Para un jugador en pleno ascenso, es un frenazo en seco.
Queda una certeza entre tanta incertidumbre: Canadá ha encontrado en este golpe un nuevo motivo para unirse. Ya no juega solo por avanzar de ronda o por firmar la mejor actuación de su historia. Juega también por el 8 que salió en camilla de Vancouver, por el mediocampista que, según su entrenador, “puede hacer cosas que nadie más puede hacer”.
La pregunta ahora no es solo hasta dónde llegará Canadá en este Mundial. Es cómo volverá Ismaël Koné cuando, dentro de unos meses, vuelva a pisar el césped y reclame el lugar que este torneo le negó.
