Iraola calma a Liverpool: Barcola listo, dudas con Gakpo ante Fulham
Liverpool encara el duelo de este sábado ante Fulham con una buena y una mala noticia en el parte médico. Andoni Iraola rebajó la preocupación por Bradley Barcola, pero dejó en el aire la presencia de Cody Gakpo en Anfield.
El técnico confirmó que el fichaje de 123 millones de libras no sufre lesión después de encender las alarmas el miércoles, cuando fue sustituido en torno a la hora de juego en la remontada por 2-1 ante Atletico Madrid en la UEFA Champions League. El francés se marchó tocándose, gesto que inquietó a medio estadio.
La realidad fue bastante menos dramática.
“Barcola solo tuvo calambres, terminó el partido muy cansado, así que tenemos que evaluarle, pero no hay lesión. Debería estar disponible si todo va normal”, explicó Iraola en la rueda de prensa previa al choque de Premier League.
Liverpool, invicto en el arranque liguero, recibe a un Fulham todavía sin victorias en un horario clásico de sábado, a las 15:00, y no quiere sobresaltos con su gran apuesta ofensiva del verano.
La incógnita de Gakpo
El caso de Cody Gakpo es distinto. El neerlandés ni siquiera estuvo en la convocatoria ante Atletico Madrid por un problema en el aductor que arrastra desde el duelo frente a Ipswich Town la semana pasada.
“Cody, ya veremos. No se entrenó ayer, así que hoy probaremos con él y veremos si está listo para mañana o si tenemos que esperar al siguiente partido”, admitió Iraola.
La posible ausencia dolería. Gakpo ha arrancado la temporada con peso específico en el ataque: un gol y tres asistencias en las tres primeras jornadas de liga. Un inicio de curso que le había colocado como una de las piezas más productivas del frente ofensivo.
Sin él, el técnico tendría que retocar un engranaje que, por ahora, no conoce la derrota.
Ekitike, un horizonte lejano
Más atrás en la fila de regresos aparece Hugo Ekitike. El delantero se rompió el tendón de Aquiles en abril y continúa en plena rehabilitación, con enero marcado como fecha más realista para verle competir de nuevo.
“Hugo, es complicado con este tipo de lesiones de larga duración. Sigue lejos”, reconoció Iraola. El club, no obstante, ya piensa en el medio plazo.
El entrenador desveló que el cuerpo técnico y los responsables médicos se han reunido para cerrar la lista de la competición europea y que existe “una pequeña posibilidad” de que Ekitike pueda participar en los dos últimos partidos de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Todo, con cautela.
“Es una lesión grande. Pero si hemos decidido incluirle ahí es porque hay esperanza y una opción realista de que pueda ayudarnos en enero”, remató el técnico.
Liverpool llega al cruce ante Fulham con el pulso competitivo alto, la racha intacta y dos nombres propios marcando la agenda: uno que parece llegar a tiempo y otro que aún pelea contra el reloj. Anfield dictará cuánto echa de menos a Gakpo y hasta dónde puede tirar del talento de Barcola mientras espera el regreso de Ekitike en el corazón del invierno.
