Guía de la selección de Inglaterra para el Mundial FIFA 2026
Han pasado 60 años desde que Inglaterra levantó por última vez un gran trofeo. Demasiado tiempo para un país que vive el fútbol como pocos. Tras las decepciones recientes —semifinalistas en 2018, subcampeones en las dos últimas Eurocopas— la generación de Thomas Tuchel aterriza en el Mundial con una mezcla de cicatrices y ambición.
La fase de clasificación fue impecable: ocho victorias, ninguna concesión atrás, un registro nunca visto en una selección europea. Luego llegaron los amistosos de marzo ante Uruguay y Japón y el entusiasmo se enfrió. Pero el núcleo del equipo sigue siendo poderoso, la estadística demoledora y el vestuario, cargado de experiencia en finales.
Esta es la lista de 26 jugadores con la que Tuchel quiere romper el maleficio.
Thomas Tuchel
Inglaterra se convirtió, bajo su mando, en la primera selección europea en ganar ocho partidos de clasificación mundialista sin encajar un solo gol. Tuchel igualó a Glenn Hoddle con nueve triunfos en sus primeros 10 partidos al frente de los Three Lions, pero con un matiz que le distingue: nueve porterías a cero en ese tramo.
El 2025 dejó una cifra que habla por sí sola: 10 partidos, nueve victorias, una derrota. Un 90% de triunfos, el mejor porcentaje de la historia inglesa en un año natural con al menos 10 encuentros.
Su currículum de clubes ya era pesado antes de asumir el banquillo de Wembley: Copa de Alemania con Borussia Dortmund, dos ligas y un triplete doméstico con Paris St-Germain, Champions League, Mundial de Clubes y Supercopa de la Uefa con Chelsea, y una Bundesliga con Bayern Munich. Todo después de una carrera como jugador cortada por las lesiones a los 24 años, que le llevó a estudiar administración de empresas y a trabajar como camarero en el ‘Radio Bar’ de Stuttgart.
Hoy dirige a una selección que gana, domina y, por momentos, intimida. Pero a la que aún le falta lo único que cuenta de verdad: un título.
Porteros
Jordan Pickford
Club: Everton – Internacionalidades: 82 – Nacido: 07.03.94 (32 años)
Tuchel dijo en junio de 2025 que “la carrera está abierta” por la portería de Inglaterra. La realidad es que nadie esperaba otra cosa que ver a Jordan Pickford como titular en su quinto gran torneo consecutivo.
Llega con 26 partidos de gran torneo a sus espaldas, la segunda cifra más alta de la historia inglesa junto a John Stones y solo por detrás de Harry Kane (29). En la portería, solo Peter Shilton, dueño del récord con 125 internacionalidades, le supera en partidos con la selección.
Pickford batió en 2024 el registro de Gordon Banks de siete porterías a cero seguidas y fijó un nuevo récord inglés: 10 encuentros consecutivos sin encajar. En Rusia 2018 detuvo un penalti en la tanda ante Colombia y rompió una sequía de 20 años sin un portero inglés decisivo desde los once metros en un gran torneo.
En la Premier League, solo David Raya (32) ha firmado más porterías a cero que las 23 de Pickford en las dos últimas temporadas. Sigue siendo el guardián de un ciclo.
Dean Henderson
Club: Crystal Palace – Internacionalidades: 4 – Nacido: 12.03.97 (29 años)
Cuatro años separaron su debut de su segunda internacionalidad. Henderson volvió al once de Inglaterra con una portería a cero en Albania, en clasificación mundialista, apenas su segundo partido oficial tras un duelo de Nations League ante Finlandia en 2024.
Su carrera en clubes dio un giro: después de solo 48 titularidades ligueras entre 2020-21 y 2023-24, ha faltado a un único partido de liga en las dos últimas campañas. En ese periodo ha firmado la tercera mejor marca de porterías a cero: 22.
La final de la FA Cup del año pasado fue su escaparate: superó una revisión de VAR por posible roja, detuvo un penalti y sostuvo a Crystal Palace hasta el primer gran título del club. Campeón del mundo sub-20 en 2017, aunque solo jugó un partido, llega a su primer Mundial tras dos Eurocopas sin minutos (2021 y 2024). Por fin le toca ser algo más que un espectador de lujo.
James Trafford
Club: Manchester City – Internacionalidades: 1 – Nacido: 10.10.02 (23 años)
James Trafford jugó cada minuto del doblete de copas nacionales con Manchester City, pero en liga solo apareció en las tres primeras jornadas, antes de la llegada de Gianluigi Donnarumma.
City lo había vendido a Burnley en 2023 y lo recompró el pasado verano, seducido por un curso descomunal: 29 porterías a cero en 45 partidos y el premio de Jugador del Año de la Championship por la PFA, el primero para un portero.
Debutó con Inglaterra en marzo, en el empate 1-1 ante Uruguay. Ya sabía lo que era ser héroe con el escudo de los Three Lions: en la final del Europeo sub-21 de 2023 detuvo un penalti en el último minuto para dar el título a Inglaterra ante España, el primero en casi 40 años.
Criado en una familia de granjeros en Greysouthen, Cumbria, aprendió a conducir en un tractor y asegura que tuvo que enseñar la regla del fuera de juego en casa. Dice no saber quién o qué le metió el fútbol en la sangre. A estas alturas, la selección se alegra de que alguien lo hiciera.
Defensas
Reece James
Club: Chelsea – Internacionalidades: 22 – Nacido: 08.12.99 (26 años)
Su presencia en el Mundial estuvo en el aire tras otra lesión muscular en marzo, la décima desde diciembre de 2020. Ocho semanas después reapareció ante Liverpool el 9 de mayo y Tuchel respiró.
James solo ha jugado un partido de gran torneo con Inglaterra, ante Escocia en la Euro 2020. Se perdió el Mundial 2022 por una lesión de rodilla y la Euro 2024 por un problema en los isquiotibiales. Su único gol con la selección, un golpeo de falta impecable ante Letonia en marzo de 2025, recordó por qué se le espera siempre.
Capitán de Chelsea desde 2023, es el único superviviente de la plantilla que levantó la Champions League en 2021 con Tuchel. Ha disputado las últimas cuatro finales de FA Cup con los ‘blues’. Las cuatro acabaron en derrota. Llega a Estados Unidos con ganas de cambiar finales perdidas por finales ganadas.
Ezri Konsa
Club: Aston Villa – Internacionalidades: 18 – Nacido: 23.10.97 (28 años)
Pocos jugadores han sido tan imprescindibles para Tuchel en la clasificación como Ezri Konsa. Solo Harry Kane sumó más minutos que sus 555 entre los futbolistas de campo. Su racha le permitió igualar un registro que llevaba más de un siglo en pie: 11 victorias consecutivas con Inglaterra para un defensa, marca que databa de 1910 y pertenecía a Bob Crompton, del Blackburn Rovers.
En la Premier League, solo Virgil van Dijk ha sido regateado menos veces que Konsa (cuatro) entre los defensas con al menos 30 partidos esta temporada. Además, desde su debut en octubre de 2019 ha provocado 337 faltas, con diferencia la cifra más alta entre los zagueros de la liga.
Su primer gol con Inglaterra, en Serbia el pasado octubre, lo definió como “un momento que nunca olvidaré”. Jugó tres partidos en la Euro 2024 y fue titular en el cruce de cuartos ante Suiza. Llega al Mundial como un fijo silencioso, pero fundamental.
Marc Guehi
Club: Manchester City – Internacionalidades: 27 – Nacido: 13.07.00 (25 años)
Marc Guehi vivió un 2025 insólito: levantó la FA Cup y la Community Shield como capitán de Crystal Palace y, un año después, volvió a ganar la FA Cup, esta vez con Manchester City. Es solo el cuarto jugador que conquista finales consecutivas de FA Cup con equipos distintos, tras Arthur Kinnaird, Brian Talbot y Olivier Giroud.
Marcó su primer gol con Inglaterra en un 0-5 en Serbia en clasificación mundialista y lució el brazalete de capitán por primera vez en marzo, en la derrota ante Japón. Nacido en Costa de Marfil, llegó a Reino Unido con un año. Su padre ejercía de pastor en una iglesia del sur de Londres y él tocaba la batería en el coro.
En el campo es otra cosa: central sobrio, fiable, que ha encontrado en Tuchel un entrenador que no duda en darle galones.
Tino Livramento
Club: Newcastle United – Internacionalidades: 5 – Nacido: 12.11.02 (23 años)
Tino Livramento ha construido su sitio en base a algo que Tuchel valora como oro: la versatilidad. Esta temporada ha jugado el 61% de sus minutos de Premier en su banda natural, el lateral derecho, y el 39% en la izquierda.
Dos de sus tres primeros partidos con Inglaterra acabaron en goleadas por 5-0, ante República de Irlanda en su debut y frente a Serbia. Su plaza en la lista peligró por una lesión en el muslo en abril ante Bournemouth y solo fue titular en 14 partidos de liga, lastrado por los problemas físicos.
Formado en Chelsea, nunca llegó a debutar con el primer equipo. Southampton lo fichó por 5 millones de libras en 2021 y lo vendió a Newcastle con un beneficio de 35 millones. Pudo jugar con Portugal, por su padre Louis, o con Escocia, por su madre Caroline. Eligió Inglaterra y ahora pisa su primer Mundial.
John Stones
Club: Manchester City – Internacionalidades: 87 – Nacido: 28.05.94 (32 años)
John Stones afronta su tercer Mundial seguido con un detalle llamativo: solo ha sido titular ocho veces en liga esta temporada. Es el último superviviente de la primera plantilla de Pep Guardiola en Manchester City y se despedirá del club este verano tras una década de títulos: seis ligas, una Champions, tres FA Cups, cinco EFL Cups y un Mundial de Clubes.
Su historia en el Etihad ha sido una batalla constante con las lesiones. Desde 2016-17 ha jugado 294 de los 592 partidos del City en todas las competiciones y ha pasado 737 días fuera por 32 problemas físicos distintos. Bernardo Silva, que llegó un año después, acumula 206 encuentros más.
Con Inglaterra, sin embargo, su presencia ha sido innegociable: 26 partidos de gran torneo, solo superado por Harry Kane. Estuvo en el 6-1 a Panamá en Rusia 2018, donde marcó dos de sus tres goles con la selección, y fue titular en los siete partidos de las Eurocopas 2020 y 2024. Es la memoria defensiva de esta generación.
Nico O'Reilly
Club: Manchester City – Internacionalidades: 3 – Nacido: 12.03.05 (21 años)
Nico O'Reilly siempre fue un mediapunta de vocación. Sin embargo, su irrupción en la élite ha llegado desde una posición inesperada: lateral izquierdo. Desde ahí, defiende, se mete por dentro como centrocampista y aparece en el área como un llegador clásico.
Esta temporada ha jugado el 77% de sus minutos de Premier en el lateral izquierdo, un 10% como extremo zurdo y un 13% por dentro. Antes de este curso solo había sido titular seis veces en liga. Ahora solo Erling Haaland ha jugado más minutos que él en el City.
Marcó los dos goles de la final de la EFL Cup y fue titular en la final de la FA Cup. Su madre, Holli, recuerda tenerlo en brazos con tres meses y decir: “Es especial, sabía que llegaría lejos”. Lo vio llegar el ojeador del City cuando tenía seis años. Compartió colegio en Collyhurst, St Patrick’s, con un campeón del mundo: Nobby Stiles. Ahora le toca escribir su propia historia mundialista.
Dan Burn
Club: Newcastle United – Internacionalidades: 6 – Nacido: 09.05.92 (34 años)
Dan Burn representa la ruta más larga posible hacia un Mundial. De recoger carros en Asda y cobrar 55 libras por partido en el filial del Darlington a ser ídolo en St James’ Park.
Naturales de Blyth, en Northumberland, fue abonado del Newcastle de niño, pero el club lo liberó de su centro de formación con 11 años. Volvió al fútbol de domingo hasta que Darlington lo rescató. Luego llegaron Fulham, Yeovil, Birmingham, Wigan y, finalmente, Brighton en la élite.
Su fichaje por el Newcastle de su infancia lo convirtió en símbolo. En 2025 marcó uno de los goles de la final de la EFL Cup que dio al club su primer título doméstico en 70 años. Debutó con Inglaterra con 32 años y 316 días; desde 1951 solo Kevin Davies fue más veterano en estrenarse (33 años y 200 días).
Esta temporada ha alternado posiciones: 38% de sus minutos como lateral zurdo, 61% como central izquierdo y un 1% como central derecho. Un comodín gigante, literal y figurado.
Djed Spence
Club: Tottenham Hotspur – Internacionalidades: 4 – Nacido: 09.08.00 (25 años)
Djed Spence entra en la lista con la mandíbula recién fracturada, apenas tres días antes del anuncio de la convocatoria. El riesgo no ha frenado a Tuchel.
Diestro, pero utilizado sobre todo como lateral izquierdo esta temporada, su capacidad para ocupar ambas bandas ha pesado en la decisión. No es titular indiscutible en el Tottenham, pero ha jugado más que en cualquier otra campaña en la élite.
Se convirtió en el jugador número 80 de la historia de Spurs en vestir la camiseta de Inglaterra cuando debutó como suplente ante Serbia en septiembre. Firmó con el club en julio de 2022, pero tuvieron que pasar 881 días y tres cesiones para que fuera titular por primera vez.
Arrancó el curso 2024-25 fuera de la lista de la Europa League, pero terminó ganándose un sitio y participó como suplente en la victoria ante Manchester United en la final. Una trayectoria de resistencia que ahora se cruza con el mayor escaparate posible.
Jarell Quansah
Club: Bayer Leverkusen – Internacionalidades: 1 – Nacido: 29.01.03 (23 años)
La primera temporada de Jarell Quansah en Alemania, con Bayer Leverkusen, lo vio disputar 11 partidos de Champions League. Dejó atrás su club de infancia, Liverpool, al que llegó con cinco años, en un traspaso de 35 millones de libras que él mismo definió como “una decisión obvia”.
Cerró la campaña del título liguero del Liverpool en 2025 con solo 13 partidos de Premier, cuatro como titular. Central de buen pie, en ocasiones fue utilizado como lateral derecho, incluida la final de la EFL Cup 2025.
Había sido citado por tres seleccionadores distintos —Gareth Southgate, Lee Carsley y Thomas Tuchel— en cinco convocatorias antes de debutar finalmente en noviembre del año pasado. Meses antes fue pieza clave en el triunfo de Inglaterra en el Europeo sub-21 de 2025. Llega a Estados Unidos como el siguiente proyecto de jefe de la zaga.
Centrocampistas
Jude Bellingham
Club: Real Madrid – Internacionalidades: 46 – Nacido: 29.06.03 (22 años)
Jude Bellingham aterriza en el Mundial buscando su mejor versión tras una temporada irregular con Real Madrid. Volvía de una operación de hombro cuando se quedó fuera de los partidos ante Gales y Letonia, y Tuchel admitió que quizá lo habría dejado fuera incluso estando al cien por cien.
Con la selección ya sabe lo que es marcar en grandes citas: lo hizo ante Irán en el Mundial 2022 y frente a Serbia y Eslovaquia en la Euro 2024. A pesar de cumplir solo 23 años durante el torneo, ya suma 15 partidos en grandes campeonatos.
Está a un paso de las 50 internacionalidades, cifra que alcanzaría como el inglés más joven en lograrlo. Su temporada 2023-24 con el Madrid fue de videojuego: 23 goles, 12 asistencias, títulos de Liga y Champions, premio a Mejor Jugador de LaLiga y Joven del Año de la Champions. Ahora se le pide que traslade ese dominio al escenario que más pesa.
Elliot Anderson
Club: Nottingham Forest – Internacionalidades: 7 – Nacido: 06.11.02
Elliot Anderson apenas lleva nueve meses como internacional absoluto y no llega a la decena de partidos, pero Tuchel ya lo considera intocable. Lo definió como “un futbolista de élite, con la actitud y el talento adecuados”.
Sus números en la Premier son demoledores: solo James Garner ha recorrido más kilómetros que sus 403,5 esta temporada. Lidera la liga en balones recuperados (302) y es el centrocampista con más pases completados (1.999).
Formado en Newcastle desde los ocho años, jugó 55 partidos con el primer equipo antes de marcharse a Nottingham Forest en el verano de 2024, empujado por las normas de Beneficios y Sostenibilidad de la Premier League. Eddie Howe lo resumió así: “Probablemente sea el traspaso más a regañadientes que haré nunca”. Internacional en categorías inferiores con Escocia hasta la sub-21, hoy es el pulmón del mediocampo inglés.
Morgan Rogers
Club: Aston Villa – Internacionalidades: 13 – Nacido: 26.07.02 (23 años)
Morgan Rogers no descansa. Ha sido titular en todos menos uno de los partidos de Premier League del Aston Villa en las dos últimas temporadas. En 2025-26 solo Harvey Barnes, del Newcastle, ha jugado más partidos en las cinco grandes ligas europeas que sus 55. En distancia recorrida en la Premier, ocupa el tercer lugar.
Es el inglés más joven en marcar en una gran final europea desde Steven Gerrard en 2001. Con Tuchel casi no ha descansado: ha participado en todos los partidos de Inglaterra salvo uno antes de los amistosos de preparación mundialista.
Su único gol con la selección llegó ante Gales en octubre de 2025, y lo convirtió en el 34º jugador del Aston Villa en anotar con Inglaterra, cifra que iguala el récord histórico del Manchester United. Es el ejemplo perfecto del centrocampista moderno: piernas infinitas, presencia constante y fiabilidad en los grandes escenarios.
Declan Rice
Club: Arsenal – Internacionalidades: 72 – Nacido: 14.01.99 (27 años)
Declan Rice es el metrónomo inamovible. Ha sido titular en los últimos 19 partidos de Inglaterra en grandes torneos y todavía no ha marcado un gol con la selección. No importa: su impacto se mide en todo lo demás.
Su durabilidad es casi antinatural. Solo se ha perdido 17 partidos de liga en ocho temporadas y cuatro desde que fichó por Arsenal, con el que ha jugado 157 de 171 encuentros posibles. Se quedó sin el premio de Futbolista del Año de la Asociación de Escritores, pero la frase de Ian Wright resume la percepción general: si Inglaterra gana el Mundial, habría que inventar un trofeo por encima del Balón de Oro para Rice.
Tras salir de la academia del Chelsea, jugó 245 partidos con el West Ham, marcó 15 goles y levantó la Conference League en su despedida en 2023, como capitán. Nacido en Kingston upon Thames, jugó tres amistosos con Irlanda en 2018 antes de cambiar de federación. Hoy es el ancla del proyecto de Tuchel.
Kobbie Mainoo
Club: Manchester United – Internacionalidades: 12 – Nacido: 19.04.05 (21 años)
Kobbie Mainoo tuvo que esperar. No fue titular en un partido de liga esta temporada hasta el 17 de enero, con Ruben Amorim resistiéndose a adelantar los plazos. Todo cambió con la llegada de Michael Carrick: jugó 15 de los 16 últimos encuentros.
Carrick lo calificó de “completo” tras un partido ante Brentford a finales de abril. Días después, Mainoo firmó un nuevo contrato hasta junio de 2031. Hincha del United desde niño, alcanzó los 100 partidos con el club en mayo.
Ya sabe lo que es decidir una final: marcó el gol que resultó definitivo en la FA Cup 2024 ante el Manchester City. Con Inglaterra fue titular en todas las eliminatorias de la Euro 2024 y pieza clave en el camino hasta la final. Luego llegó un parón abrupto: de septiembre de 2024 a marzo de 2026 no jugó con la selección. El Mundial le ofrece la oportunidad de recuperar ese lugar en el centro del escenario.
Jordan Henderson
Club: Brentford – Internacionalidades: 89 – Nacido: 17.06.90 (36 años)
Jordan Henderson cumple 36 años el mismo día del debut de Inglaterra en el Mundial, ante Croacia. Podría convertirse en el primer inglés en disputar cuatro Copas del Mundo y en el primero en jugar siete grandes torneos (cuatro Mundiales y tres Eurocopas), superando a Sol Campbell, Steven Gerrard y Wayne Rooney.
Su aparición ante Uruguay en marzo lo convirtió en el cuarto futbolista inglés con una carrera internacional superior a 15 años, junto a Stanley Matthews (22 años), Peter Shilton (19) y Wayne Rooney (15 años y 277 días).
Pese a esa longevidad, sus 19 partidos en grandes torneos solo le colocan duodécimo en el ranking histórico. El último de sus tres goles con Inglaterra llegó ante Senegal en octavos del Mundial 2022. En Brentford ejerce de guía para un vestuario joven; en la selección, de puente entre generaciones.
Eberechi Eze
Club: Arsenal – Internacionalidades: 16 – Nacido: 29.06.98 (27 años)
Eberechi Eze ha convertido al Tottenham en su víctima favorita. Cinco de sus siete goles ligueros esta temporada llegaron ante los Spurs, el club que estuvo a punto de ficharlo antes de que optara por regresar al Arsenal de su infancia.
Es solo el segundo jugador en la historia en marcar cuatro o más goles en un mismo curso de derbis del norte de Londres, tras Ted Drake en 1934-35. Esos tantos fueron la banda sonora de su primera temporada en el Emirates, coronada con el título de Premier League tras su fichaje de 67,5 millones de libras desde Crystal Palace.
Con el Palace ya había decidido una final: marcó el gol del primer gran título del club en la FA Cup del año pasado. Con Inglaterra ha marcado en dos partidos consecutivos de clasificación mundialista, ante Letonia y Serbia. Llega a su segundo gran torneo tras tres apariciones como suplente en la Euro 2024. Ahora su rol apunta más alto.
Delanteros
Harry Kane
Club: Bayern Munich – Internacionalidades: 112 – Nacido: 28.07.93 (32 años)
Harry Kane llega al Mundial en la temporada más prolífica de su carrera: 63 goles en 55 partidos entre club y selección. Desde su primer tanto profesional con Leyton Orient en 2011 hasta su gol número 500, alcanzado en febrero ante Werder Bremen, ha construido una relación casi obsesiva con el gol.
Desde los once metros, su fiabilidad roza lo inhumano: 108 penaltis convertidos de 121 intentos, un 89% de acierto contando tandas. Desde el fallo ante Francia en cuartos del Mundial 2022, su registro es de 47 penaltis anotados de 50.
Con 15 goles en grandes torneos, solo cuatro europeos le superan: Jurgen Klinsmann (16), Gerd Muller (18), Miroslav Klose (19) y Cristiano Ronaldo (22). Necesita tres tantos para superar el récord inglés de Gary Lineker (10 goles en Mundiales). Su gol ante Albania en noviembre lo situó por encima de los 77 tantos internacionales de Pelé. Está a uno de entrar en el top 10 histórico y empatar con Neymar y Godfrey Chitalu en 79. El Mundial de Estados Unidos puede reescribir varias páginas de la historia a su nombre.
Marcus Rashford
Club: Barcelona (cedido) – Internacionalidades: 70 – Nacido: 31.10.97 (28 años)
Marcus Rashford ha jugado 18 partidos de grandes torneos y tiene a tiro el top 10 histórico de Inglaterra: por delante están David Beckham (20), Wayne Rooney y Steven Gerrard (21). En Qatar 2022 marcó tres goles, uno a Irán y dos a Gales.
Solo dos de sus 18 apariciones en Mundiales o Eurocopas han sido como titular. Su último tramo con la selección ha sido discreto: un gol en sus 13 últimas internacionalidades, de penalti en el 0-5 en Serbia el pasado septiembre.
En Barcelona, cedido por el Manchester United, ha disputado 48 partidos en todas las competiciones, con 14 goles y 11 asistencias. Su golpeo de falta en el Clásico de mayo ayudó a asegurar la Liga para el equipo de Hansi Flick, que elogió su “mentalidad perfecta” tras perder el puesto en favor de un Raphinha ya recuperado. Con Inglaterra, su desafío es el de siempre: convertir destellos en continuidad.
Anthony Gordon
Club: Newcastle United – Internacionalidades: 17 – Nacido: 24.02.01 (25 años)
Anthony Gordon ha vivido una temporada a dos velocidades. En la Premier League firmó siete goles, cuatro de penalti. En la Champions League, en cambio, se desató: solo Kylian Mbappé, Harry Kane y Khvicha Kvaratskhelia marcaron más que sus 10 tantos en el torneo.
Se convirtió en el segundo inglés, tras Kane, en alcanzar las dos cifras goleadoras en una temporada de Champions. Ante Qarabag protagonizó una noche para la historia al marcar cuatro goles en la primera parte, algo que solo otro jugador había logrado antes en la competición.
Convocado para la Euro 2024 apenas tres meses después de su debut, su experiencia en grandes torneos se reduce a dos minutos ante Eslovenia. Tras una pequeña lesión de cadera en abril, Eddie Howe lo dejó varias veces en el banquillo con la vista puesta en el futuro, en medio de los rumores que lo vinculan al Bayern Munich. El Mundial puede ser su escaparate definitivo.
Bukayo Saka
Club: Arsenal – Internacionalidades: 48 – Nacido: 05.09.01 (24 años)
Bukayo Saka roza las 50 internacionalidades y podría convertirse en el cuarto jugador en alcanzarlas vistiendo la camiseta del Arsenal, junto a Ashley Cole, Tony Adams y David Seaman. Ya es el máximo goleador del club con Inglaterra: superó los 12 tantos de Cliff Bastin con un gol ante Gales en octubre de 2025.
En Qatar 2022 marcó tres goles en cuatro partidos, dos ante Irán y uno ante Senegal. Entre 2021-22 y 2023-24 apenas se perdió tres partidos de liga, con registros de 11, 14 y 16 goles. En las dos últimas temporadas su producción bajó a seis y siete tantos, pero logró algo que pesa más que cualquier estadística: el título de Premier con el club de su infancia.
Su frase tras el campeonato resume el cambio de narrativa en torno al Arsenal: “Se reían, bromeaban… ya no se ríen”. En la selección, su papel es el de siempre: desborde, gol y personalidad en las noches grandes.
Noni Madueke
Club: Arsenal – Internacionalidades: 10 – Nacido: 10.03.02
Noni Madueke se define como un “doble amenaza”: puede jugar en la izquierda, pero su hábitat natural es la banda derecha. Marcó su primer gol con Inglaterra en el 0-5 en Serbia en octubre y Tuchel no escatimó elogios: “Es rápido, directo y le encanta regatear. Eso es lo que queremos de él”.
Comenzó en la cantera del Tottenham, pero una conversación entre su padre y el padre del entonces defensa del PSV Ian Maatsen en un torneo de academias abrió la puerta a Holanda. Allí ganó una Copa con el PSV antes de fichar por Chelsea en enero de 2023. Con los ‘blues’ levantó la Conference League y el Mundial de Clubes la temporada pasada.
Fuera del campo ya piensa en el futuro: quiere dedicarse a la moda cuando cuelgue las botas. “Fútbol, música, moda, todo está conectado. Es como expreso quién soy”, dice. En este Mundial, Inglaterra espera que lo exprese sobre todo con el balón en los pies.
Ollie Watkins
Club: Aston Villa – Internacionalidades: 20 – Nacido: 30.12.95 (30 años)
Ollie Watkins respondió con orgullo a su ausencia en la prelista de 35 de marzo: “Te da combustible en el estómago para demostrar lo que puedes hacer y demostrar que se equivocan”. Lo necesitaba. Solo había marcado un gol en sus primeros 19 partidos del curso en todas las competiciones.
Pese a un año “no precisamente sencillo”, como él mismo admite, mantuvo una racha impresionante: 10 temporadas consecutivas alcanzando al menos 10 goles en liga. En abril se convirtió en el primer jugador del Aston Villa en 66 años en llegar a los 100 tantos con el club.
Su momento cumbre con Inglaterra llegó en la Euro 2024: un gol en el descuento ante Países Bajos que metió a la selección en la final. Desde su debut en 2021 ha disputado 20 partidos y ha marcado seis goles. Llega a Estados Unidos con la etiqueta de delantero de segunda línea… y el historial de cambiar partidos desde el banquillo.
Ivan Toney
Club: Al-Ahli – Internacionalidades: 7 – Nacido: 16.03.96 (30 años)
Pocos incluían a Ivan Toney en sus quinielas para el Mundial. Juega en Arabia Saudí, en Al-Ahli, y solo había tenido tres minutos con Tuchel, en la derrota ante Senegal en junio del año pasado. Pero hay cifras que obligan a mirar dos veces: 32 goles en 32 partidos de liga esta temporada, 64 en 86 encuentros en sus dos años en Oriente Medio.
Se quedó sin Bota de Oro por un solo tanto, tras un hat-trick del mexicano Julian Quiñones en la última jornada. Desde el punto de penalti, su fiabilidad se ha convertido en marca registrada. Cuando dejó Inglaterra solo había fallado uno de sus últimos 31 penaltis. En Arabia anotó los primeros 24 con Al-Ahli antes de fallar por primera vez en febrero.
En 2023 fue sancionado con ocho meses sin jugar por infringir las normas de apuestas de la FA. Hoy, con 30 años, se sube al avión rumbo a Estados Unidos con una oportunidad que hace poco parecía lejana. Inglaterra sabe que, si el torneo se decide desde los once metros, tener a Toney cerca del balón nunca es mala idea.
Inglaterra llega a este Mundial con cicatrices, talento y un entrenador que ya sabe lo que es ganar finales en todos los idiomas del fútbol. La cuestión, una vez más, no es si tiene equipo para ser campeona. La cuestión es si, por fin, será capaz de demostrarlo cuando el balón queme de verdad.
