Guard of honour polémico para Silva y Stones en el City
La despedida de dos pilares de la era Pep Guardiola en el Manchester City quedó envuelta en controversia. John Stones y Bernardo Silva, que se marchan del club cuando expiren sus contratos tras sumar entre ambos dos décadas de servicio, vivieron un homenaje tan emotivo como discutido en el Etihad Stadium… y coronado, además, por una derrota.
El City cayó 2-1 ante Aston Villa, doblete de Ollie Watkins, en un partido que debía tener aroma de celebración y acabó con un regusto amargo. Sobre todo por el momento elegido para rendir tributo a Silva.
El pasillo en pleno partido
En el minuto 60, el club decidió detener el ritmo del encuentro para ofrecer a Bernardo Silva un guard of honour en reconocimiento a sus nueve años inolvidables con la camiseta del City. El portugués abandonó el césped entre aplausos, formando pasillo tanto sus compañeros como los jugadores de Aston Villa.
La imagen fue potente: el Etihad en pie, el vestuario rindiéndose a una de sus grandes figuras del ciclo más dominante de la historia del club, y un gesto que también se enmarca en el final de la década de Pep Guardiola en Manchester. Un cierre de etapa que el club quiso subrayar con un detalle especial.
Pero no todos lo vieron como un acierto.
Rooney, tajante: “Lo haría después del partido”
Wayne Rooney, analista en BBC Sport’s Match of the Day, cargó contra la decisión de interrumpir el juego para el homenaje. El exdelantero inglés no cuestionó el mérito de Silva y Stones, pero sí el momento.
“Es increíble, he visto unas cuantas cosas esta temporada y me entristece que estén pasando en el fútbol”, afirmó Rooney. “Bernardo Silva, John Stones han sido increíbles para Manchester City y se lo merecen, pero hazlo después del partido. Si yo estuviera en ese equipo de Aston Villa, estaría furioso”.
El comentario va directo al corazón del debate: ¿hasta qué punto se puede teatralizar una despedida sin desnaturalizar la competición? El partido seguía vivo, el marcador aún por decidir, y la escena tuvo algo de partido homenaje en mitad de un duelo oficial.
Una despedida sin final feliz
Para Stones y Silva, el guion no pudo ser más cruel. Dos referentes de la era Guardiola, dos futbolistas clave en los títulos que han convertido al City en una máquina casi imparable, se marcharon del Etihad en su última noche liguera sin victoria y con el eco de la crítica sobre el homenaje.
El doblete de Ollie Watkins silenció cualquier intención de fiesta deportiva. Mientras el club miraba hacia atrás para agradecer una década de éxitos, Aston Villa aprovechó el momento para imponerse en el marcador y aguar la noche.
El reconocimiento a Silva y Stones era inevitable. La forma de hacerlo, discutible. La pregunta queda en el aire para los próximos grandes adioses del fútbol moderno: ¿hasta dónde se puede convertir el partido en escenario de ceremonia sin faltar al rival ni al propio juego?
