Gianni Infantino debe dimitir de la FIFA
No hay tiempo para rodeos. Gianni Infantino debe dimitir como presidente de Fifa o ser apartado por la vía legal. No puede haber nuevas oportunidades para un dirigente que ha dinamitado la confianza en la integridad y la gobernanza del fútbol, arrastrando por el suelo la poca credibilidad que le quedaba al organismo que dirige el deporte más querido del planeta.
El sábado por la mañana llegó la humillación pública. Infantino se vio obligado a reconocer el fracaso de su plan para vender porciones de la Copa del Mundo a inversión privada. Anunció que retomaría el diálogo sobre el crecimiento del fútbol “en el espíritu de interés compartido por nuestro juego”. Un giro retórico para ganar tiempo. Un intento desnudo de salvarse. Pero no se sostiene. Cada día que Infantino se aferra al cargo es una nueva mancha sobre una institución cuya reputación ya yace en ruinas.
El simple hecho de haber lanzado de forma unilateral el proyecto Fifa Forward Enterprise (FFE) —un esquema que pretendía poner una enorme cuota de poder sobre el futuro del fútbol en manos de fondos de capital riesgo— bastaría para tumbar a la mayoría de líderes. Pero el expediente de Infantino va mucho más allá. Ha convertido en un chiste los propios estatutos y normas de gobernanza de Fifa. Nadie debería sorprenderse de que la paciencia se haya agotado en los pasillos de poder de todo el mundo. El eslogan “football unites the world” nunca sonó tan vacío.
El artículo 10.3 de ese reglamento, dedicado específicamente a la presidencia, exige al titular del cargo garantizar que “los objetivos, la misión, la dirección estratégica, las políticas y los valores de Fifa se persiguen, protegen e implementan de forma sostenible, y que se fomenta una imagen positiva de Fifa”. También obliga a “promover relaciones amistosas y pacíficas dentro de Fifa”. Una ironía cruel si se observa hasta qué punto federaciones y altos cargos han tomado distancia de Infantino en los últimos días.
En ninguna parte se da carta blanca para encadenar proyectos privados, muchos de ellos alineados en los últimos tiempos con la actual administración de Estados Unidos o sus satélites, presentados con un apetito mínimo por la supervisión y casi ninguna explicación pública.
El caso Folarin Balogun
¿Dónde empezar? El caso Folarin Balogun empujó al límite a numerosos dirigentes, especialmente en Europa. Ya existía desconcierto y repulsa generalizados por la entrega del nuevo premio de la paz de Fifa a Donald Trump en diciembre, con escasísima información sobre el proceso y datos muy discutibles sobre los méritos del presidente estadounidense. A eso se sumó la irritación de múltiples actores por la falta de consulta en la introducción de las “pausas de hidratación”, una medida que tocaba el tejido mismo de los partidos en el Mundial de este verano.
La extraña y acelerada carrera por la sede del Mundial 2034, que terminó con la candidatura de Arabia Saudí prácticamente bendecida en diciembre de 2024, desató otra oleada de críticas. Y esa lista solo abarca los últimos 20 meses de polémicas generadas por Infantino, coronadas el viernes con la revelación de que los planes para un Mundial de 64 selecciones ya están muy avanzados.
Cuando el sábado Uefa lanzó un durísimo comunicado pidiendo el fin de “planes secretos con calendarios exprés, cocinados por individuos sin rostro y de dudoso beneficio para el juego”, no se refería únicamente al proyecto FFE y a su manera de apartar con desdén a otros órganos de decisión dentro de Fifa.
Se ha alcanzado una masa crítica. Uefa pasó de más de un año de reproches verbales a una acción firme y coordinada al comprometerse a boicotear futuros torneos de Fifa si Infantino no retiraba su plan. Esa amenaza pesó en el desenlace. Aleksander Ceferin logró un triunfo que puede marcar su propio mandato. Pero ese logro quedará vacío si Infantino, que en los últimos días habría recurrido a una gran consultora para recomponer puentes con las federaciones, recibe el oxígeno suficiente para colgar nuevas promesas y volver a girar cabezas hacia el statu quo.
En Nyon y más allá se asume que el ritmo no puede aflojar. Altos cargos repiten en privado que Infantino no debe sobrevivir a este escándalo. Algunos consideran que el siguiente paso clave pasa por que las asociaciones miembro —la inmensa mayoría había formalizado ya su apoyo a la reelección de Infantino el próximo marzo— retiren esas cartas.
Ese movimiento exige dirigirse a Fifa, pero, si se hace en número suficiente, equivaldría en la práctica a un voto de no confianza. Fifa presionó con fuerza para recabar esas adhesiones y muchas federaciones quedarían en evidencia si su gesto de fidelidad hacia Infantino se hiciera plenamente público.
Las asociaciones miembro tienen la obligación de no encogerse ante amenazas existenciales a su deporte. De lo contrario, igual que Infantino, estarían traicionando de forma flagrante el fútbol que dicen proteger. Retroceder ahora sería dejar el trabajo a medias, en el mejor de los casos.
Uefa se ha comprometido a diseñar un nuevo modelo de reparto de la riqueza generada por Fifa, tirando de las reservas multimillonarias sin “vender la vajilla de la abuela”. Entre bastidores, sigue trabajando con otras confederaciones para identificar candidatos sólidos que puedan sustituir a Infantino y presentarse a las elecciones si el suizo logra resistir hasta entonces. La crisis actual puede servir para reordenar el fútbol y mejorarlo. Pero solo si Infantino no sigue en el sillón para imponer la última palabra.
La alternativa es clara: que Fifa, y con ella el juego, continúen tambaleándose de desastre en desastre. Y no hay nada gracioso cuando la conversación pública sobre el fútbol gira en torno a un solo hombre, su ego y sus aventuras más descarnadas.
