Gerónimo Rulli regresa al Manchester City: el héroe de Gdansk
El Manchester City ha cerrado un acuerdo por el guardameta argentino Gerónimo Rulli, que llega desde Marseille por 1,7 millones de libras y firma por dos temporadas. Una operación silenciosa en cifras, pero con mucho peso en experiencia y carácter para la portería del vigente campeón.
A los 34 años, Rulli vuelve al Etihad Stadium, un lugar que conoció de pasada en la temporada 2016-17, cuando perteneció al club sin llegar a debutar con el primer equipo. Entonces fue un nombre en la plantilla. Ahora vuelve con una carrera hecha, títulos en la mochila y una reputación forjada en noches de máxima tensión.
Porque si hay una imagen que define a Rulli es la de Gdansk, final de la Europa League 2021. Primero marcó su penalti con sangre fría para Villarreal ante Manchester United. Después, frente a frente con David de Gea, adivinó el lado y detuvo el lanzamiento que decidió una tanda interminable. De ahí salió convertido en símbolo de un club y en especialista en escenarios límite.
Su trayectoria internacional también lo respalda. Ocho veces internacional con Argentina, formó parte del plantel que conquistó el Mundial de 2022 y la Copa América 2024. No fue protagonista en el césped, pero convivió en el día a día con la presión extrema de una selección obligada a ganar y con la exigencia de competir al máximo nivel cada concentración.
Antes de recalar en Marseille, Rulli dejó huella en varios rincones de Europa: Real Sociedad, Montpellier, Ajax y, por supuesto, Villarreal, donde vivió sus noches más recordadas. Un recorrido que lo presenta ahora como un portero curtido, acostumbrado a distintos estilos de juego, ligas y contextos.
El movimiento del City tiene una lectura clara: Rulli llega como sustituto de James Trafford, el guardameta inglés que esta misma semana se marchó a Leeds en una operación que puede alcanzar los 45 millones de libras. Cambio de perfil, cambio de etapa. Sale una apuesta de futuro, entra un veterano fiable para sostener la competencia interna y dar profundidad a la plantilla.
El dueño del arco sigue siendo Gianluigi Donnarumma, indiscutible número uno. Rulli asumirá el rol de suplente, pero no uno cualquiera: un segundo portero con peso específico, capaz de responder en copas, rotaciones y emergencias, y de apretar el nivel de los entrenamientos con su presencia y jerarquía.
El City no incorpora solo a un guardameta. Incorpora a un especialista en finales, a un campeón del mundo que sabe esperar su momento y aparecer cuando el margen de error es cero. En una temporada larga, con múltiples frentes abiertos, ese tipo de fichajes suele pasar desapercibido en verano.
Hasta que llega una noche grande y hace falta alguien que no tiemble desde los once metros.
