Gales enfrenta la Nations League con bajas importantes
El camino de Gales en la Nations League A empieza cuesta arriba. Antes de que el equipo de Craig Bellamy pise siquiera el césped de Lisboa, ya ha perdido a tres nombres clave: Harry Wilson, Nathan Broadhead y Karl Darlow se han caído de la convocatoria.
Harry Wilson, el mediapunta del Leeds y cerebro del equipo en los últimos tiempos, no se ha recuperado de un problema en el cuádriceps que ya le tenía en duda. Era el jugador más influyente del conjunto galés en el tramo reciente, el hombre de último pase y balón parado. No viajará.
Tampoco lo hará Nathan Broadhead. El delantero del Wrexham arrastraba una lesión en el muslo y, como se temía, no estará disponible para este arranque de torneo. Un golpe directo a las opciones ofensivas de Bellamy, que pierde profundidad y gol.
El tercer mazazo llega desde la portería. Karl Darlow, teórico guardameta titular, también se ha retirado de la lista. El portero venía de estrenar camiseta del Manchester United en la EFL Cup la semana pasada y de sentarse en el banquillo en el empate de Premier League ante el Fulham el domingo. Pese a ese impulso, no estará con la selección.
Ante el aluvión de bajas, Gales ha tenido que reaccionar rápido. Entran en la lista el veterano guardameta de Leicester City, David Cornell, y el delantero del Huddersfield Town, Joe Taylor. Ambos siguen inéditos a nivel absoluto con la selección. También se suma el centrocampista del Reading, Charlie Savage, otro futbolista sin estrenar con el combinado nacional.
Tres caras nuevas, tres incógnitas, en un momento de máxima exigencia.
Un calendario sin respiro
El estreno no admite errores ni adaptación lenta. Gales debuta en la Nations League A este jueves en Lisboa, ante Portugal, un escenario que ya exige personalidad incluso con el once de gala.
Después espera Dinamarca en Copenhague el próximo domingo, otro rival asentado y con un bloque reconocible.
El calendario no afloja al regresar a casa: el jueves 1 de octubre, Gales recibirá a Noruega en Cardiff, y apenas tres días más tarde serán los daneses quienes visiten la capital galesa.
Un grupo duro, un ritmo frenético y un vestuario obligado a reinventarse sobre la marcha. Con Wilson, Broadhead y Darlow fuera de escena, la pregunta es inevitable: ¿están preparados Cornell, Taylor y Savage para acelerar su historia internacional desde ya?
