Franco Baresi: Último Homenaje en Milán
Miles de personas se echaron a las calles de Milán este martes para despedir a Franco Baresi. No fue solo un funeral. Fue el último homenaje de una ciudad a su capitán eterno.
El mítico defensa falleció la semana pasada, a los 66 años, tras un periodo de problemas de salud. La noticia sacudió a varias generaciones de aficionados: quienes lo vieron levantar Europa con el Milan de Sacchi y Capello, y quienes crecieron escuchando su nombre como sinónimo de perfección defensiva.
Baresi fue mucho más que un central. Fue el eje sobre el que giró el Milan durante década y media. Capitán durante 15 temporadas, disputó 719 partidos con la camiseta rossonera y marcó 33 goles, números que hablan de longevidad, pero no alcanzan a describir su influencia táctica, su liderazgo silencioso, su forma de mandar desde atrás.
Palmarés con el club rossonero: 18 títulos, seis Scudetti, tres Champions League, cuatro Supercopas italianas, tres Supercopas de Europa y dos Mundiales de Clubes.
Cada trofeo llevó, de un modo u otro, su huella. Ordenando la línea defensiva, anticipando, corrigiendo, imponiendo una autoridad que rara vez necesitó levantar la voz.
Con la selección italiana, su legado es igual de profundo. Internacional en 81 ocasiones, formó parte del grupo que conquistó el Mundial de 1982. Doce años más tarde, en 1994, volvió a una final mundialista ya como capitán, en aquel duelo áspero y dramático ante Brasil que se decidió en los penaltis. Italia perdió, pero la imagen de Baresi, exhausto y con el brazalete en el brazo, quedó grabada en la memoria colectiva.
El club reconoció su dimensión histórica mucho antes de su adiós. En 2020 fue nombrado presidente de honor del Milan, una figura simbólica, pero cargada de significado para una institución que se construyó en buena parte sobre sus hombros. Su camiseta, el icónico dorsal 6, quedó retirada al final de su carrera, un gesto reservado para los elegidos.
El último adiós tuvo lugar en la Basílica de Sant'Ambrogio, escenario solemne para una figura que trascendió el césped. En los bancos, una constelación de leyendas: Paolo Maldini, heredero natural de su liderazgo; Marco van Basten, Clarence Seedorf, Roberto Baggio, Alessandro Costacurta. Nombres que marcaron una era se reunieron en silencio para despedir al hombre que, durante años, sostuvo la estructura desde la zaga.
La plantilla actual de AC Milan se encuentra en Australia en plena gira de pretemporada, pero algunos jugadores del primer equipo que no viajaron quisieron estar presentes. Entre ellos, el delantero estadounidense Christian Pulisic, símbolo de una generación que no convivió con el Baresi futbolista, pero entiende el peso de su figura en la historia del club.
El homenaje no terminará en la basílica. AC Milan rendirá tributo a su antiguo capitán antes del amistoso contra Inter del miércoles. Un derbi fuera de competición, sí, pero cargado de significado: el eterno rival frente a un Milan que saldrá al campo con la memoria de su número 6 como bandera.
En Milán, el brazalete cambia de brazo, los entrenadores pasan, las etapas se agotan. El nombre de Franco Baresi, no. Ese ya pertenece, para siempre, al patrimonio del fútbol.
