Formato de la Champions League 2026-27: cómo funciona la fase de liga y el cuadro de eliminación directa
La UEFA Champions League es considerada la competencia de clubes más importante del mundo, y su trofeo uno de los más codiciados en el fútbol europeo. Cada temporada, los mejores equipos del continente compiten en un torneo dividido en varias fases que enfrenta a las estrellas de las ligas más fuertes.
Desde la renovación del formato en la temporada 2024/25, la Champions League ha cambiado su estructura con una fase de liga que reemplaza la antigua fase de grupos, lo que puede resultar novedoso para algunos seguidores.
Cómo es el nuevo formato
En vez de 32 equipos divididos en ocho grupos de cuatro, ahora participan 36 equipos que se ubican en una tabla única. Cada equipo juega contra ocho rivales diferentes, con cuatro partidos en casa y cuatro fuera. Esta fase inicial se llama "fase de liga" y de ella avanzan 24 equipos a la siguiente ronda.
Los primeros ocho equipos de esta tabla consiguen el pase directo a los octavos de final, mientras que los equipos ubicados entre el noveno y el decimosexto lugar pasan a una ronda de playoff de eliminación directa. Los que terminan del puesto 17 al 24 también juegan esa ronda, pero en calidad de no cabezas de serie. Los últimos 12 equipos quedan eliminados sin posibilidad de continuar en ninguna otra competición europea.
Equipos participantes y aumento de plazas
Este formato incluye cuatro equipos más que antes. Dos plazas adicionales fueron otorgadas a las federaciones con mejor coeficiente UEFA, que actualmente son Inglaterra y España.
¿Qué es el "modelo suizo"?
El cambio a la fase de liga también se conoce como el "modelo suizo", un sistema donde todos los equipos figuran en una misma tabla y enfrentan a oponentes variados según un sorteo que intenta equilibrar la dificultad y variedad de partidos.
Sorteo de la fase de liga
Para definir qué equipos se enfrentan en la fase de liga, UEFA utiliza un sorteo basado en cuatro bombos o potes, cada uno con nueve clubes clasificados por coeficiente UEFA y rendimiento reciente. Los equipos deben jugar contra dos rivales de cada pote, asegurando diversidad y enfrentamientos más frecuentes entre clubes de alto nivel desde etapas tempranas.
- Pote 1: PSG (campeón vigente), Bayern Múnich, Arsenal, Real Madrid, Inter de Milán, Manchester City, Barcelona, Liverpool, Borussia Dortmund
- Pote 2: Atlético de Madrid, Aston Villa, AS Roma, Oporto, Club Brujas, Sporting CP, Real Betis, PSV Eindhoven, Manchester United
- Pote 3: Napoli, Lille, Shakhtar Donetsk, Bodo/Glimt, Feyenoord, RB Leipzig, Galatasaray, Villarreal, Slavia Praga
- Pote 4: Stuttgart, Lens, LASK, Sabah, Como, y cuatro equipos aún por determinar
Descenso a otras competiciones
Antes, los terceros de grupo pasaban a la Europa League, pero desde 2024/25 los equipos eliminados en la fase de liga no tienen opción de continuar en ninguna otra copa europea esa temporada.
Fase de eliminación directa
Con 24 equipos avanzando, la ronda de playoffs es una etapa extra. Los clubes posicionados entre el noveno y vigésimo cuarto lugar se enfrentan en esta ronda para acceder a los octavos de final, donde esperan los ocho mejores que avanzaron directamente.
El sorteo inicial de playoffs también establece el marco general del cuadro de eliminación directa, definiendo posibles rivales futuros hasta la final.
Final de la Champions League 2027
La gran final se disputará el sábado 5 de junio de 2027 en el Estadio Metropolitano de Madrid, hogar habitual del Atlético de Madrid.
