Ewen Jaouen: El futuro portero de Newcastle United
Ewen Jaouen miraba la Bundesliga desde lejos, casi como un aficionado más. Su futuro, sin embargo, parecía apuntar en otra dirección. Hasta que una frase se le quedó grabada.
“Con tus características, podrías ser portero en Inglaterra algún día”, le dijo en su momento el entrenador de porteros Christophe Lollichon.
El tiempo le dio la razón.
Hoy, Jaouen ha pasado reconocimiento médico y se prepara para firmar por Newcastle United, que está dispuesto a pagar alrededor de 18,5 millones de libras por un guardameta que aún no ha disputado un solo minuto en la máxima categoría. Un salto brutal desde el Stade de Reims de Ligue 2. Un cambio de mundo.
Tiene 20 años. No ha pisado todavía la élite. Y, aun así, el club inglés apuesta fuerte. No lo hace a ciegas.
El ojo de Lollichon
Pocos conocen mejor a Ewen Jaouen que Christophe Lollichon. El exresponsable de porteros del Chelsea trabajó durante años con figuras como Petr Cech, Thibaut Courtois y Edouard Mendy. En la temporada 2024-25, también tuvo a sus órdenes al joven francés durante su cesión en USL Dunkerque.
“Ewen solo tiene 20 años, así que, si el contexto es positivo, no conozco su límite”, aseguró a BBC Sport. No es un elogio menor viniendo de alguien que ha visto crecer a algunos de los mejores porteros de la última década.
Su rendimiento explica por qué media Europa le siguió la pista el curso pasado. Ningún guardameta de Stade de Reims había firmado tantas porterías a cero en una sola campaña de liga (15) desde Mendy. Un registro que, en Ligue 2, no pasa desapercibido.
Jaouen sigue siendo un proyecto. Pero un proyecto con materia prima de primer nivel: 1,98 m de altura, dominante en su área, correcto con los pies, capaz de sacar manos decisivas y con un amplio margen de mejora en aspectos clave. Lollichon, que mantiene el contacto con su entorno, llega a compararlo con el Courtois de 17 años al que vio por primera vez.
Eso sí, el francés no cree que haya que precipitarse. Lanzarlo de golpe a la Premier sería, en sus palabras, “un poco peligroso”. Newcastle, entiende, querrá proteger a su “gigante”.
“Creo que el objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada”, explica. “Ewen fue número uno en Ligue 2 el año pasado, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, es un gran cambio, pero Ewen tiene esa capacidad de observar y adaptarse muy rápido”.
Hay un matiz más, casi de vieja escuela: “Es muy profesional. No es un chico que hable todo el tiempo, es muy discreto. Lo que digo suena un poco anticuado, pero necesita sentir cariño a su alrededor”.
De los errores al despegue
El camino de Jaouen no ha sido una línea recta. En Dunkerque, un par de errores le costaron el puesto frente al más experimentado Adrian Ortola, más dotado para iniciar juego desde atrás. El golpe dolió. Perdió la titularidad. Y con 19-20 años, ese tipo de decisiones dejan marca.
La reacción marcó la diferencia.
Superado el enfado inicial, el francés se aferró a la oportunidad de aprender. Lollichon recuerda a un portero “un poco asustado” ante ciertos cambios en su juego, especialmente en su posicionamiento en los centros laterales. Con el tiempo, vio cómo ese temor se transformaba en evolución.
El crecimiento se notó en la Copa de Francia. Allí, Jaouen se midió a rivales de máximo nivel y fue clave en la marcha de Dunkerque hasta las semifinales en la 2024-25. En el duelo de octavos ante Lille dejó una de esas noches que cambian percepciones.
En el tiempo reglamentario, salvó un mano a mano decisivo frente a Jonathan David. El delantero esperó el mínimo gesto del portero para picarle el balón. Jaouen no se venció. No se regaló. Se mantuvo erguido hasta el final. La presión era enorme; su calma, todavía más.
Luego llegó la tanda de penaltis. Y otra decisión poco habitual: el técnico lo eligió como sexto lanzador. Un portero de 20 años, en un momento límite. “Estaba absolutamente claro en su cabeza”, relata Lollichon. Cuando se dirigió al punto de penalti, Vito Mannone, exguardameta de Lille, trató de dominar los tiempos. Jaouen tomó el control. El disparo fue, en palabras de su entrenador, “increíble”. Un gesto de carácter tanto como de calidad.
Regresó a Reims reforzado. Ya no solo como promesa, sino como un número uno preparado para su primera temporada completa en el fútbol profesional. Sus actuaciones no tardaron en llamar la atención de los ojeadores de Newcastle, que lo siguieron durante meses antes de dar el paso definitivo.
El nuevo rumbo de Newcastle
El fichaje de Jaouen, primero del verano 2025 para Newcastle, dibuja algo más que la llegada de un portero joven. Marca un cambio de rumbo tras un mercado anterior duro y exigente.
El club, que el año pasado se volcó en perfiles contrastados de la Premier League, vira ahora hacia un modelo distinto: talento emergente del continente, jugadores que puedan explotar en un entorno adecuado. Jaouen encaja de lleno en ese perfil.
“En Inglaterra, salvo David Raya, no hay necesariamente muchos porteros proactivos”, apunta Lollichon. Ahí ve un nicho. Y ahí sitúa a su antiguo pupilo.
La idea no pasa por darle la portería de inmediato. El plan suena más pausado: minutos en las copas nacionales, tiempo para adaptarse al ritmo, al entorno, al idioma, a la exigencia del día a día. “Podría jugar partidos de copa en Inglaterra, sería un muy buen comienzo, e intentar asegurar su posición, lo que es normal”, explica.
El reto está claro. Si Jaouen entiende hasta qué punto puede sacar ventaja de su juego proactivo, de su dominio del área y de su lectura del partido, Newcastle puede haber encontrado algo más que un portero para el futuro.
Puede haber encontrado al guardián de su próxima era.
