Enzo Maresca y el desafío de reconstruir el Manchester City
Enzo Maresca llegó a Wembley hablando de “cerrar la brecha” con Arsenal. Salió con un 0-3 que, más que una brecha, dibujó un socavón en pleno corazón de su Manchester City. Antes de mirar hacia arriba, quizá deba mirar al centro del campo y a la columna vertebral de un equipo lleno de huecos.
El golpe no fue solo el marcador. Fue la forma. Arsenal desnudó a los campeones de la Premier League con una claridad incómoda: desorden atrás, un mediocampo ausente y una alarmante falta de voces de mando. A menos de una semana del inicio liguero, el City se parece más a una obra a medio construir que a un campeón en defensa de su trono.
Tras el partido, Maresca intentó transmitir calma: “Tenemos bastante claro lo que necesitamos hacer y seguro que vamos a hacer algo antes de que cierre el mercado”. Horas después se confirmó la marcha de Rodri al Barcelona. No era precisamente ese el “algo” que el italiano tenía en mente.
Un plan sin las piezas adecuadas
La derrota en la Community Shield no va a tambalear la fe del club en Maresca. Pero sí obliga a mirarse al espejo. ¿Tiene realmente las herramientas para el modelo que quiere imponer? Lo visto el domingo apunta a que no.
Arsenal manejó el balón con una fluidez que el City solo pudo envidiar. Los tres goles, todos de jugada elaborada, retrataron a un equipo que no supo imponerse pese a que, sobre el papel, estaba cargado de talento ofensivo. El dato es demoledor: el City completó 200 pases más que Arsenal en campo rival y solo generó una gran ocasión. Arsenal, con bastante menos elaboración, creó cuatro. La única clara de los de Maresca la falló Erling Haaland.
El noruego, Nico O’Reilly y Elliot Anderson apenas llevaban unos días de vuelta tras el parón post Mundial. Su rendimiento, discreto, admite matices. Es lógico que no estén finos. Y, aun así, no son el problema principal que desvela al técnico por las noches.
Lo que sí preocupa es la fractura entre las líneas. El City se movió como tres equipos distintos sobre el mismo césped. La idea de Maresca, con Mateo Kovacic como rotador central y O’Reilly saltando desde el lateral hacia dentro para formar ese 3-2 en la salida, se quedó en teoría. En la práctica, solo abrió autopistas para las transiciones de Arsenal.
Cada vez que O’Reilly se metía por dentro, dejaba un océano a su espalda. Noni Madueke atacó esos espacios sin oposición y, en un tramo del partido, Ben White apareció casi como extremo. El joven de 21 años tiene condiciones para crecer como falso interior, pero el domingo se vio sepultado por la jerarquía y la experiencia de los mediocampistas de Arsenal. Hoy por hoy, no puede hacer lo que hacen Bernardo Silva o el propio Rodri.
Una línea alta sin mordida
Cuando Arsenal decidió atacar con intención y con gente, el City se suicidó con una defensa altísima y una presión blanda. Una combinación letal. Nadie saltó, nadie fue al duelo, nadie acortó. Martin Odegaard tuvo tiempo y espacio para levantar la cabeza, medir el centro y encontrar a Christos Tzolis, que sirvió en bandeja el gol a Kai Havertz. Demasiado fácil para un equipo de ese nivel.
No es la primera vez que señalan a Maresca por algo así. Ya en su etapa en Chelsea se le criticó esa misma apuesta: línea adelantada, presión pasiva. En la Premier League, eso suele terminar con el balón en tu propia red.
El calendario y el mercado no esperan. Hasta el 1 de septiembre, el City tiene una carrera contrarreloj para reconstruir su mediocampo tras la salida de Rodri. Enzo Fernández sigue en el radar. Es un jugador que divide opiniones, con parte de su propia afición abucheándole el fin de semana, pero que dejó buena sintonía con Maresca en su etapa común en Chelsea.
No es el sustituto de Rodri. Nadie lo es. Pero sí aporta algo que hoy le falta al City: goles y picardía desde la segunda línea. Fernández compite, muerde, se mete en líos, pero también da presencia en una zona del campo donde el City fue casi etéreo. Arsenal manejó el centro como si tuviera pase libre.
Tijjani Reijnders también apunta a salida, lo que estrecha aún más las opciones y carga de responsabilidad a jugadores muy jóvenes. Anderson tiene 23 años. Ayyoub Bouaddi, objetivo prioritario, solo 18. Kovacic, con 32, ya mira el fútbol desde la otra cara del pico de forma. La pregunta se impone: ¿dónde está el equilibrio?
Tiempo, pero no tanto
Parte de este desajuste puede explicarse por la falta de ritmo. Es el primer partido, y ni siquiera uno oficial de máxima exigencia. Haaland afinará la puntería. Anderson aprenderá a sostener el mediocampo con más oficio. La zaga, desfigurada, ganará automatismos y sincronía en los metros que debe saltar o guardar.
Y, por supuesto, el City no se va a cruzar con Arsenal cada fin de semana.
Pero el mensaje de la tarde en Wembley es incómodo: la distancia con el equipo de Mikel Arteta no se ha reducido; da la sensación de que se ha ensanchado. El próximo cara a cara liguero, a finales de noviembre, marca un horizonte claro: tres meses y medio para ajustar, fichar, enseñar y convencer.
La Community Shield no deja un título, pero sí un aviso temprano. Maresca aún tiene margen, respaldo y mercado para corregir el rumbo. La cuestión es sencilla y brutal a la vez: ¿cuánto tardará el City en parecer un campeón… y no un proyecto en obras?
