Enzo Maresca redefine liderazgo en el Manchester City
Enzo Maresca ha tardado muy poco en dejar claro que empieza una nueva era en el Manchester City. Nada de urnas, nada de votaciones en el vestuario: el italiano no permitirá que los jugadores elijan a su próximo capitán. El mando lo asume él. También el diseño de su grupo de líderes. Y hay una condición innegociable: al menos uno de ellos será inglés.
La marcha de Bernardo Silva al Real Madrid ha dejado libre un brazalete que ya tiene favorito. Todo apunta a Rubén Dias. El central portugués ya fue uno de los grandes candidatos el verano pasado, antes de que Pep Guardiola frenara el proceso de votación interna, y ha decidido mantenerse en el club pese al interés insistente de otros gigantes europeos en los últimos meses. Para Maresca, su figura encaja con la idea de un capitán fuerte, vocal y con peso inmediato en el vestuario.
El contexto también empuja en esa dirección. La temporada pasada, el grupo de capitanes se reducía prácticamente a Rubén Dias, Erling Haaland y Rodri. Con el club catalán Barcelona moviéndose con rapidez para cerrar el fichaje de Rodri, el City se queda con huecos evidentes en su estructura de mando. Vacantes que Maresca quiere cubrir con criterio, jerarquía… y acento local.
Ahí entra el matiz clave del nuevo técnico: quiere un inglés entre sus capitanes. No como gesto simbólico, sino como pilar de identidad en un vestuario plagado de talento internacional. Y el primer nombre que asoma es inevitable: Phil Foden.
El atacante, que esta semana ha hablado abiertamente de la necesidad de asumir más responsabilidad, se ve preparado para dar el paso. Es, además, el futbolista con más años en el primer equipo de la actual plantilla. A sus 26 años, llega a un punto de cruce en su carrera: después de ser nombrado mejor jugador de la Premier League, ha encadenado dos temporadas complicadas, lejos de su pico de rendimiento. Maresca confía en que un nuevo comienzo, con un rol más pesado dentro y fuera del campo, pueda reactivar la mejor versión de Foden.
No es el único candidato inglés con galones recientes. Marc Guehi aterrizó en el City durante el mercado de invierno tras lucir el brazalete en el Crystal Palace. Su adaptación fue inmediata, sin titubeos, como si llevara años en el Etihad. Ese carácter, sumado a su experiencia previa como capitán, lo coloca de forma natural en la conversación para el nuevo grupo de líderes. De momento, eso sí, sigue de vacaciones tras disputar el Mundial y aún no se ha reincorporado a la disciplina del equipo.
Maresca también mira a la segunda línea, a los que regresan para ganarse un sitio en esta nueva etapa. Nico O’Reilly y Elliot Anderson se reincorporan la próxima semana y, aunque todavía están lejos de la primera fila de la jerarquía, forman parte de ese núcleo de jugadores ingleses que el técnico quiere potenciar, rodear de responsabilidad y acercar a la estructura de poder del vestuario.
El mensaje es nítido: el City que arranca con Maresca no solo cambiará en la pizarra. Cambiará en la voz que se escucha en el túnel, en el tipo de liderazgo que se premia, en quién habla cuando las cosas se tuercen. El brazalete está casi reservado para Rubén Dias, pero la batalla por acompañarle como capitán —y por representar el corazón inglés del campeón— apenas acaba de empezar.
