Doku renueva hasta 2031 y el City refuerza su proyecto
El proyecto post Pep Guardiola en el Manchester City se construye sin estridencias, pero con mensajes muy claros. El último lo firma Jeremy Doku. El extremo belga ha acordado una renovación de contrato hasta 2031, un compromiso a largo plazo que el club anunciará de forma oficial la próxima semana, según fuentes citadas por BBC Sport.
Doku, internacional con Bélgica, llegó al City en 2023 procedente del Rennes por 55,4 millones de libras. En su primera temporada en el Etihad disputó 48 partidos, marcó ocho goles y fue pieza importante en la conquista de la FA Cup y la Carabao Cup, los dos títulos domésticos que cerraron la etapa de Guardiola.
No es un caso aislado. Es una línea clara.
Doku se convierte en el cuarto jugador que amplía su contrato este verano, tras el mediocampista Phil Foden y los defensas Josko Gvardiol y Abdukodir Khusanov. El City blinda a su núcleo joven y competitivo mientras ajusta el resto del plantel en un mercado en el que no está siendo especialmente agresivo… al menos en número de fichajes.
Nico González, entre la competencia y la convicción
En ese contexto aparece la figura de Nico González. El centrocampista llegó en enero desde el Porto por 50 millones de libras y todavía no ha logrado asentarse como titular indiscutible. La temporada pasada participó en 41 partidos en todas las competiciones y dejó un momento de firma: un golazo decisivo en la semifinal de la FA Cup ante el Southampton.
Aun así, su curso fue irregular, entrando y saliendo del once. Esa intermitencia alimentó rumores sobre una posible salida apenas 19 meses después de su llegada. Él mismo se ha encargado de enfriar el tema.
“Estoy feliz aquí. No quiero irme y creo que el club quiere que me quede. No he visto nada, pero estoy feliz aquí”, afirmó al ser preguntado por su futuro.
González se agarra a sus actuaciones cuando tiene minutos: “Cuando juego creo que hago un muy buen trabajo. Un buen ejemplo fue la semifinal de la FA Cup, cuando hice un buen partido. Cada oportunidad que tuve, di lo mejor de mí”.
Su discurso va más allá del protagonismo individual. El español recordó que no participó en la final de la FA Cup, pero la victoria le bastó: “Fue un día increíble para mí. Si ganamos, soy feliz. Mi sueño es ganar trofeos. Si no juego ningún partido y ganamos la Champions League el año que viene, seré muy feliz”.
De momento, este verano está muy presente. Ha jugado los dos amistosos de pretemporada, ante el Inter de Milán y la selección K-League XI, y pelea por convencer al nuevo cuerpo técnico.
Un mercado corto, pero con golpes de efecto
A pocos días de entrar en la segunda semana de agosto, el City solo ha cerrado un fichaje para el primer equipo que apunta a titular: Elliot Anderson. El club pagó al Nottingham Forest 116 millones de libras por el internacional inglés, cifra récord en la historia de la entidad, para cubrir el vacío que deja Bernardo Silva, que terminó contrato y se marchó al Real Madrid.
El resto de movimientos han sido más discretos o de futuro. El joven extremo Jeremy Monga, llegado desde el Leicester, apunta inicialmente a minutos en la academia. El guardameta Pierce Charles y el extremo Mathys Detourbet salieron cedidos inmediatamente tras su incorporación.
En plena gira de pretemporada en Corea del Sur, el nuevo técnico Enzo Maresca dejó claro que el trabajo no está terminado. El italiano explicó que el director de fútbol Hugo Viana y el director ejecutivo Ferran Soriano viajaron también a Corea y admitió que “hay que hacer algo” en materia de fichajes. No suena a urgencia, pero sí a necesidad reconocida.
Desde dentro, el mensaje es distinto al que podría sugerir la escasez de incorporaciones. Fuentes del club insisten en que existe “calma” y “total confianza” en la estrategia deportiva. Recuerdan que dos refuerzos clave, Antoine Semenyo y Marc Guehi, se adelantaron en enero pese a estar previstos para este verano, y que ambos ya han tenido un impacto positivo en la plantilla.
El City se mira al espejo y se ve “joven” y “emocionante”. Un grupo que ya levantó los dos torneos de copa nacionales y que recupera ahora al brasileño Vitor Reis, de 20 años, tras su cesión en el Girona, con la previsión de que se incorpore al primer equipo.
Rodri en el escaparate y la puerta entreabierta
No todo son renovaciones y continuidad. Rodri aún no ha firmado un nuevo contrato y su situación despierta el interés de dos gigantes: Real Madrid y Barcelona. Ninguna operación está cerrada ni avanzada en este momento, pero el simple hecho de que ambos clubes lo sigan de cerca coloca al City ante un escenario delicado si la negociación de la renovación se alarga.
Otro mediocampista, Tijjani Reijnders, apunta más claramente a la salida. El Nottingham Forest ya ha mostrado interés y el club asume que su futuro probablemente estará lejos del Etihad.
En los extremos también puede haber movimiento. Según informó el mes pasado BBC Sport, el brasileño Savinho está abierto a dejar el club y el Tottenham explora la posibilidad de ficharlo, aunque por ahora no ha pasado de la fase de sondeos. Nada cerrado, nada descartado.
La idea en los despachos es nítida: si se produce una salida importante, llegará un sustituto. No se contempla debilitar la plantilla de forma estructural.
Objetivos en el horizonte: Neto, Bouaddi y Rulli
Mientras tanto, el City mantiene varias líneas de trabajo abiertas. Hay interés en el atacante del Chelsea Pedro Neto, una pieza que encajaría en la lógica de extremos verticales y desequilibrantes que ha marcado el club en los últimos años.
Paralelamente, continúan las conversaciones por el centrocampista marroquí Ayyoub Bouaddi, del Lille, y por el guardameta de Marsella Geronimo Rulli. Tres nombres para tres zonas clave del campo, tres operaciones que encajarían con la idea de mantener la plantilla fresca, competitiva y con alternativas en cada línea.
Nada de eso altera el tono que llega desde los altos cargos del Etihad. No hay prisas aparentes, no hay mensajes de alarma. Se percibe una confianza firme en una base que ya sabe ganar y que ahora, con Doku atado hasta 2031, se asegura velocidad, desborde y gol en la banda durante muchos años.
La cuestión ya no es si el City se está moviendo poco o mucho en el mercado, sino si este núcleo joven y blindado será suficiente para sostener la transición tras Guardiola y seguir mandando en Inglaterra… y en Europa.
