Diez jugadores clave de Arsenal en el Mundial
El rompecabezas de Mikel Arteta para este verano ya tiene forma… y viene con un gran agujero en el centro. El destino de todos los jugadores de Arsenal presentes en los octavos de final del Mundial ya está decidido, y el balance es claro: diez de ellos alcanzaron los cuartos y se perderán el inicio de la pretemporada.
No es un matiz menor. Es media columna vertebral del equipo.
Un Arsenal muy presente en los cuartos
La participación de los futbolistas del club en el torneo ha sido, en términos de resultados, un éxito. Solo Gabriel Martinelli y Gabriel Magalhaes cayeron eliminados con Brasil. El resto sigue vivo.
William Saliba avanzó con Francia tras un 1-0 sobre Paraguay. Un triunfo corto, pero suficiente para colocar al central en unos cuartos que alargan su temporada y, de paso, retrasan su regreso a Londres.
La eliminación de Brasil abrió otra puerta: Martin Odegaard y Noruega se clasificaron, beneficiados por ese resultado. Otro líder del vestuario que estirará su verano competitivo.
El bloque inglés también respondió. Bukayo Saka, Eberechi Eze, Declan Rice y Noni Madueke se metieron entre los ocho mejores con un 3-2 ante México, un partido abierto en el que Rice y Saka tuvieron un papel decisivo en el primer gol. Más minutos de alta tensión para cuatro jugadores que Arteta suele exprimir al máximo.
En el otro lado del cuadro, Mikel Merino firmó el tanto de la victoria de España ante Portugal, un golpe que arrastra con él a David Raya y Martin Zubimendi. Leandro Trossard, mientras tanto, dejó su huella con una asistencia en la goleada de Bélgica frente a Estados Unidos. Otro internacional que llegará tarde.
Diez jugadores de Arsenal en los cuartos de final. Diez ausencias seguras en el arranque de la pretemporada.
Calendario implacable y vacaciones obligatorias
Francia es la selección que juega antes, el 9 de julio. Pero incluso si Saliba cae ese mismo día, sus vacaciones se alargarán, como mínimo, hasta el 31 de julio. Tres semanas de descanso garantizado, más el cuidado extra que exige su reciente problema físico. Es la fecha límite: vuelve justo un día antes del primer amistoso del verano.
La pretemporada del club, sin embargo, arrancará antes, con varios entrenamientos ya programados para que los disponibles cojan ritmo antes del primer compromiso.
Los otros nueve internacionales de Arsenal disputarán sus cuartos entre el 10 y el 11 de julio. Menos margen todavía. Cuanto más lejos lleguen, más se estrecha la ventana para ponerse a punto con Arteta antes de los partidos de preparación.
Y esto solo es el principio. Quien supere los cuartos tendrá por delante una semifinal y, después, o el partido por el tercer puesto o la final. Es decir, mínimo otra semana de desgaste mental y físico.
Un Arsenal repartido por el cuadro… y condenado a esperar
El cruce entre España y Bélgica garantiza que, como mínimo, uno entre Mikel Merino, David Raya y Martin Zubimendi, o Leandro Trossard, estará en el Mundial hasta el último fin de semana.
Lo mismo ocurre con el duelo entre Noruega y Inglaterra: Martin Odegaard frente a Bukayo Saka, Declan Rice, Eberechi Eze y Noni Madueke. De ahí saldrá, como poco, otro representante de Arsenal instalado hasta el final en el torneo.
En el escenario más conservador, al menos dos jugadores del club estarán ocupados hasta la última jornada mundialista. Si Francia, España o Inglaterra levantan el título, esa cifra subirá. Y con ella, el retraso de sus respectivas pretemporadas.
Para un entrenador que basa su propuesta en automatismos, sincronía y carga táctica desde el primer día, no es un detalle menor.
El esqueleto de la pretemporada: quién sí estará
La otra cara de la moneda es más amable para Arteta. Todo aquel que no fue convocado o ya ha quedado fuera del Mundial tendrá vía libre para completar la pretemporada de principio a fin.
Con ese escenario, el técnico ya sabe con qué grupo podrá contar desde el arranque.
Portería
- Kepa Arrizabalaga
- Tommy Setford
Defensa
- Cristhian Mosquera
- Ben White
- Piero Hincapie
- Gabriel Magalhaes
- Jurrien Timber
- Riccardo Calafiori
Centrocampo
- Myles Lewis-Skelly
- Christian Norgaard
- Fabio Vieira
- Ethan Nwaneri
Ataque
- Gabriel Jesus
- Gabriel Martinelli
- Viktor Gyokeres
- Reiss Nelson
- Kai Havertz
A ellos se sumarán varios canteranos —como Max Dowman y Marli Salmon— que también tendrán su oportunidad, aunque el foco principal estará en este núcleo de jugadores senior.
No es el once ideal de Arteta, pero sí un bloque lo bastante sólido como para trabajar conceptos, probar variantes y afinar nuevas sociedades. White con Timber, por ejemplo. O la convivencia en ataque de Gabriel Jesus, Havertz y Gyokeres. O el encaje de Norgaard y Vieira con los jóvenes Lewis-Skelly y Nwaneri.
La pretemporada de Arsenal nacerá con ausencias ilustres y un vestuario partido en dos: los que llegan con un Mundial a la espalda y los que habrán construido su verano bajo la mirada diaria de Arteta. La cuestión es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿quién llegará mejor armado cuando el balón empiece a contar de verdad?
