Devoy y Umeh debutan en el once de Irlanda ante Canadá
La selección de la República de Irlanda se presenta esta noche en Montreal con un aire fresco y valiente. Heimir Hallgrimsson mueve el tablero con seis cambios en el once inicial para el amistoso frente a la coanfitriona del próximo Mundial, Canadá, y coloca el foco sobre dos nombres propios: Dawson Devoy y Jaden Umeh.
El capitán de Bohemians, Dawson Devoy, vivirá algo más que un simple debut. A sus 24 años, se convierte en el primer futbolista en activo de la League of Ireland que salta al campo con la absoluta irlandesa desde Jack Byrne en noviembre de 2020. No estuvo en la victoria del jueves pasado ante Qatar en el Aviva Stadium por compromisos con su club; esta vez, entra directo al corazón del equipo.
Devoy formará en el doble pivote junto a Conor Coventry, una pareja que mezcla oficio y ambición en la sala de máquinas. Desde ahí deberá marcar el ritmo frente a un centro del campo canadiense potente, liderado por Stephen Eustaquio.
En los costados ofensivos, el otro gran foco: Jaden Umeh. El extremo de Benfica, de apenas 18 años, dio sus primeros pasos con la absoluta como suplente en el triunfo ante Qatar. Hoy, en el Saputo Stadium, le llega la primera titularidad. Actuará en una línea de apoyo junto a Chiedozie Ogbene, por detrás del nueve, Troy Parrott. Juventud, desborde y mucha responsabilidad para una noche que puede marcar un antes y un después en su trayectoria internacional.
La estructura defensiva también se sacude. Corrie Ndaba, que debutó igualmente frente a Qatar, ocupará el carril izquierdo como carrilero en una línea de cinco. A su lado se alinean el capitán Nathan Collins, Séamus Coleman, Jake O'Brien y James Abankwah, que suma ya su cuarta internacionalidad. Un bloque con mezcla de jerarquía y jugadores que todavía están escribiendo las primeras páginas de su historia con la camiseta verde.
Bajo palos, Mark Travers toma el relevo. El guardameta parte de inicio después de que el técnico islandés concediera descanso a varios hombres importantes tras el duelo ante Qatar, entre ellos el portero titular, Caoimhín Kelleher.
Al otro lado, Canadá presenta un once reconocible y competitivo: Maxime Crepeau en la portería; una zaga con Alistair Johnston, Luc de Fougerolles, Derek Cornelius y Richie Laryea; un centro del campo dinámico con Tajon Buchanan, el capitán Stephen Eustaquio, Ismael Kone y Liam Millar; y arriba, pólvora pura con Jonathan David y Cyle Larin.
El escenario, Montreal. El reloj irlandés, desacompasado: el balón echará a rodar a las 12.45 de la madrugada, hora de Irlanda. Para Devoy, Umeh y compañía, no es solo un amistoso en terreno mundialista. Es una oportunidad directa para reclamar sitio en el futuro inmediato de la selección. Y esas noches, por mucho que el calendario las llame “amistosas”, rara vez se olvidan.
