De la Fuente asegura que Yamal, Williams y Merino estarán para el Mundial
La cuenta atrás hacia el Mundial lleva semanas marcada por partes médicos y gestos de preocupación. España no escapa a esa tensión. Tres nombres concentran buena parte de las miradas: Lamine Yamal, Nico Williams y Mikel Merino. Tres titulares potenciales. Tres lesionados.
Luis de la Fuente, sin embargo, no se mueve un milímetro del mensaje: estarán.
El seleccionador, ante los periodistas, se mostró firme al hablar del estado físico de sus jugadores clave. Yamal, de 18 años, sufrió una lesión en los isquiotibiales a finales de abril y se ha despedido de la temporada con Barcelona. El club azulgrana, no obstante, ya ha trasladado tranquilidad: salvo contratiempo, llegará a tiempo al gran torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.
El caso de Nico Williams se encendió el domingo, cuando el atacante de Athletic Bilbao cayó con un problema muscular que disparó las alarmas. Mikel Merino, centrocampista de Arsenal, lleva tres meses fuera por la fractura de su pie derecho. Tres escenarios distintos, una misma preocupación en la Federación.
De la Fuente quiso apagar el fuego antes de que creciera: “Creo que todos los jugadores que se han mencionado estarán en condiciones para el inicio del Mundial y, confío, para el primer partido”, explicó. Y dejó un pequeño margen, sin dramatizar: si alguno no llega al debut, apunta al segundo o tercer encuentro. Para él, no supone “ningún contratiempo mayor”.
El técnico no escondió, eso sí, el desgaste de la temporada: ha sido “un año muy duro en términos de lesiones”. Lo vive cada día. Lo sufre cada convocatoria.
Describió el escenario con crudeza: el “mundo de las lesiones”, lo llamó, “la tragedia del deporte”. Esa amenaza permanente, subrayó, les mantiene bajo una enorme presión, sobre todo en esta fase final del curso, cuando cualquier pequeña rotura muscular puede convertirse en una carrera contrarreloj casi imposible de ganar.
Lista de 26… y un grupo temible
Entre las dudas físicas, De la Fuente también dejó claros los números. España acudirá al Mundial con una lista de 26 jugadores. Pero no serán los únicos que se vestirán de corto en las próximas semanas. El seleccionador adelantó que contará con futbolistas adicionales para el amistoso frente a Iraq, el 4 de junio, una cita pensada para ajustar piezas, repartir minutos y medir el estado real de los tocados.
Después llegará lo serio. El 15 de junio, en Atlanta, espera Cape Verde en el estreno mundialista. Un rival teóricamente accesible, pero que se cruza en un momento en el que la gestión física pesará tanto como la pizarra.
En el mismo grupo aguardan Uruguay y Saudi Arabia, dos selecciones que exigen máxima intensidad y que no perdonan debilidades. Cada minuto que se pierdan Yamal, Williams o Merino puede alterar jerarquías, roles y planes de partido.
España se asoma al Mundial con talento, ambición y un vestuario que conoce el ruido de la alta competición. La pregunta ya no es solo quién entra en la lista, sino cuántos de ellos llegarán al 15 de junio en plenitud. Porque, en un torneo así, a veces la diferencia entre soñar y despedirse pronto se decide en un simple parte médico.
