Crystal Palace busca recuperar a Evann Guessand
Crystal Palace ha vuelto a llamar a la puerta de Evann Guessand. El club londinense negocia con Aston Villa la vuelta del delantero marfileño en calidad de cedido por una temporada, decidido a repetir una fórmula que ya funcionó en la segunda mitad del curso pasado.
Guessand, de 25 años, conoce bien Selhurst Park. Llegó en enero y, sin hacer ruido, se ganó un espacio en un equipo que acabó la temporada levantando la Conference League en mayo. No fue la estrella del cartel, pero sí parte del reparto que sostiene los títulos: cumplidor, útil, siempre listo para salir desde el banquillo.
Su historia reciente es peculiar. Aston Villa pagó 26 millones de libras por él el pasado agosto, una apuesta seria por un atacante en plena madurez. Sin embargo, el arranque fue frío. Dos goles en 21 partidos en todas las competiciones dejaron la sensación de que el fichaje no terminaba de encajar en Birmingham, al menos en su primer año.
El giro llegó con la llamada de Palace en el mercado de invierno. En el sur de Londres encontró aire. Marcó su primer gol en la Premier League en un triunfo por 1-0 ante Wolves, un tanto que valió tres puntos y que empezó a justificar la confianza. También participó en la final de la Conference League frente a Rayo Vallecano, entrando desde el banquillo en una noche que cerró el cuento europeo del club con un título.
Su temporada, sin embargo, tuvo otro capítulo dorado lejos de Londres. Antes de salir en enero, Guessand había participado con Aston Villa en la Europa League. Ese detalle le permitió acabar el curso con una medalla de campeón continental cuando el equipo de Unai Emery conquistó el torneo. Un año, dos trofeos europeos, y un papel secundario pero constante en ambos.
El delantero también se asomó al gran escaparate internacional. Con la selección de Costa de Marfil disputó dos partidos saliendo como suplente en el Mundial de este verano, otra línea más en un currículum que crece a base de pequeñas apariciones en grandes escenarios.
Al término de la temporada, Guessand regresó a la disciplina de Aston Villa para la pretemporada, después de que Crystal Palace decidiera no ejercer la opción de compra que tenía sobre él a comienzos del verano. Parecía un adiós definitivo.
Ahora el guion se reescribe. Palace quiere otra vez a un futbolista que ya conoce el vestuario, el estadio y la exigencia de la Premier. Villa, por su parte, se encuentra con un jugador que costó caro, que acumula títulos, pero que aún no ha terminado de hacerse imprescindible en el esquema de Emery.
La negociación marcará el siguiente paso de una carrera que se mueve entre dos clubes y dos proyectos ambiciosos. ¿Será Londres de nuevo el lugar donde Guessand termine de explotar?
