Crystal Palace comienza la temporada 2026/27 ante el Everton
Crystal Palace arranca la nueva temporada de la Premier League con todo en contra: visita al Everton este sábado por la tarde, estreno oficial de Pierre Sage y un historial reciente que no invita precisamente al optimismo. El escenario, el Hill Dickinson Stadium, tampoco concede margen al error.
El club del sur de Londres llega con brillo europeo en la maleta, todavía con el eco de su histórica conquista de la Conference League. Ese título ha elevado el listón… y las expectativas. Ahora toca comprobar si ese impulso aguanta el golpe de la realidad doméstica.
El reto de Sage: heredar a Glasner y cambiar una historia torcida
Pierre Sage aterriza en la Premier con un listón altísimo. Toma el relevo de Oliver Glasner tras firmar una campaña sobresaliente con Lens: campeón de la Coupe de France y subcampeón de la Ligue 1. No llega para mantener, sino para empujar más arriba.
Su primer examen, sin embargo, le enfrenta a un rival que se le ha atragantado a Palace durante años. El mensaje del francés es claro: ambición, nada de complejos. Su equipo viaja a Merseyside con la idea de ganar, no de sobrevivir.
La realidad reciente obliga a reaccionar rápido. Crystal Palace no gana en la primera jornada de Premier desde la temporada 2023/24. Y la estadística pesa aún más en el banquillo: solo dos de los 16 entrenadores permanentes anteriores del club lograron debutar con triunfo liguero.
Hay motivos para creer, pese a todo. La temporada pasada, los Eagles fueron uno de los conjuntos más fiables lejos de casa: 24 de sus 45 puntos llegaron como visitantes. Un equipo incómodo, agresivo y competitivo fuera de Selhurst Park. Justo el tipo de identidad que Sage quiere potenciar.
Un Everton herido en casa y con cuentas pendientes
Al otro lado espera un Everton que también arrastra sus propios fantasmas. El estreno en el Hill Dickinson Stadium el curso pasado dejó más dudas que certezas. El equipo se desinfló en el momento decisivo: pasó buena parte de la temporada peleando por Europa y terminó tirándolo todo por la borda con una racha final de siete partidos sin ganar.
David Moyes no quiere que la historia se repita. Y tiene otra losa sobre la mesa: el Everton ha perdido su primer partido de liga en cada una de las últimas cuatro temporadas… sin marcar un solo gol. Una racha que irrita a la grada y que convierte este debut en algo más que tres puntos.
Un historial que castiga a Palace
Los números entre ambos son contundentes. Crystal Palace solo ha ganado uno de sus últimos 23 enfrentamientos de Premier League ante el Everton. El balance se completa con 10 empates y 12 derrotas. Un dominio casi absoluto de los Toffees.
La racha se extiende a todas las competiciones: 11 partidos seguidos sin perder para el Everton frente a Palace. Y hay un dato que explica la sensación de bloqueo: los Eagles no ganan como visitantes en campo del Everton desde la temporada 2014/15.
Sage, además, hereda un problema muy concreto. Su equipo fue el peor de la Premier defendiendo acciones a balón parado el curso pasado: encajó 20 goles en este tipo de jugadas, la cifra más alta del campeonato. Esos tantos supusieron el 39% de todos los goles recibidos, el porcentaje más elevado de la liga. Un talón de Aquiles que, ante un rival fuerte en el juego aéreo, puede costar carísimo.
El Everton tampoco llega en plena forma. No ganó ninguno de sus últimos siete partidos de liga la temporada pasada y nunca ha encadenado ocho encuentros sin victoria en Premier bajo el mando de Moyes. El margen se estrecha.
Dudas en la portería y nuevo carril derecho en Palace
La primera gran decisión de Sage puede llegar bajo palos. Dean Henderson es duda tras torcerse el tobillo en el último amistoso de pretemporada ante el Freiburg. Si no llega a tiempo, el técnico está listo para tirar de jerarquía: el “serial winner” Walter Benítez se prepara para su debut competitivo con la camiseta de Palace.
En el carril derecho también se esperan cambios. Daniel Muñoz apenas ha sumado 18 minutos en toda la pretemporada después de su participación en el Mundial 2026, así que todo apunta a que arrancará desde el banquillo. Eso abre la puerta a que el nuevo fichaje, Óscar Mingueza, ocupe el puesto de carrilero derecho en el 3-4-2-1 de Sage.
Arriba, las ausencias condicionan. Jean-Philippe Mateta no juega desde el Mundial, lo que deja a Jørgen Strand Larsen como principal candidato para liderar el ataque. Por detrás, la gran referencia sigue siendo Ismaïla Sarr: máximo goleador del equipo el curso pasado con 21 tantos y titular previsto pese a los rumores constantes sobre su futuro.
Matheus França ha sido una de las notas más llamativas de la pretemporada, con cuatro goles y buenas sensaciones para el nuevo cuerpo técnico. Aun así, todo indica que empezará en el banquillo, listo para agitar el partido si el guion lo exige.
Palace llega con título europeo reciente, un entrenador ambicioso y un plan reconocible. Everton, con heridas abiertas, un técnico que no admite otro tropiezo inicial y un historial que le respalda. Uno de los dos romperá su racha negativa este sábado. La cuestión es cuál.
