La incómoda realidad: ¿Está Cristiano Ronaldo frenando a Portugal?
El cinco veces ganador del Balón de Oro fue un espectador más en el decepcionante debut de Portugal en el Mundial 2026. CR7 sigue siendo titular indiscutible para su selección, pero sus actuaciones recientes plantean dudas.
En 2025, Cristiano afirmó que no sueña con ganar el Mundial y que no lograrlo no definirá su carrera. Esa última parte parece cierta.
Una leyenda con logros imborrables
Desde que comenzó en Sporting CP en 2002, Ronaldo ha marcado la historia del fútbol. Si no fuera por Lionel Messi, sus hazañas serían únicas, como Federer y Nadal en la era de Djokovic en tenis. A nivel de selecciones, aunque algunos cuestionan la importancia de la UEFA Nations League, el título de la Eurocopa 2016 fue un hito histórico para Portugal, algo que generaciones doradas anteriores no consiguieron.
Un adiós que tal vez ya llegó
Quizás Ronaldo no sueña con la Copa del Mundo porque sabe que su oportunidad se esfumó hace tiempo. Verlo casi inmóvil durante el empate 1-1 ante RD Congo en la fase de grupos fue triste para uno de los grandes.
Con 41 años y una fortuna amassada, podría haberse retirado hace rato. En ese partido, jugó los 90 minutos, tocó el balón solo 25 veces y no disparó hasta el minuto 67. Los tres tiros que tuvo no fueron ni cerca de puerta y no creó ninguna ocasión para sus compañeros.
Su mejor opción fue un disparo defectuoso tras un pase de Francisco Conçeicão, que habría sido mejor para Bruno Fernandes, quien estaba en mejor posición.
El declive de Ronaldo comenzó hace tiempo
No es un problema reciente. Ronaldo lleva 10 partidos consecutivos en torneos importantes sin marcar para Portugal (Mundial o Eurocopa). Su récord en Mundiales nunca fue espectacular: 8 goles en 24 partidos frente a 16 en 27 de Messi, ambos debutaron en 2006.
Su última vez marcando fue contra Ghana en el Mundial 2022, después quedó sin anotar y hasta fue suplente en la fase eliminatoria bajo Fernando Santos. Volvió a marcar en las eliminatorias para la Euro 2024, pero en el torneo no anotó, aunque jugó casi todo el tiempo. Ahora, si Ronaldo no marca, difícilmente aporta algo; ya no es ese jugador explosivo y determinante de antes.
La liga saudí y su impacto en el rendimiento mundialista
Desde 2023, Ronaldo juega en Arabia Saudita. La liga, aunque cuenta con algunos equipos fuertes, tiene un nivel inferior al de Europa. Esto le permitió extender su carrera y anotar mucho, pero quizá exagera su nivel real para enfrentamientos internacionales.
En la temporada 2023-24 anotó 50 goles con Al Nassr y en 2025-26 consiguió 28 en 30 partidos, logrando el título local. Pero esa experiencia no lo preparó para rivales más fuertes en el Mundial.
RD Congo, pese a ser debutante en un Mundial desde 1974, tiene jugadores en las grandes ligas europeas y marcó muy bien a Ronaldo, cortando el suministro de balones desde un equipo con talento como Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha y João Neves. La falta de movilidad de Ronaldo dificulta que se libere de defensas cerradas, sobre todo si sigue siendo el eje principal del ataque.
¿Qué futuro le espera a Portugal?
Gonçalo Ramos aparece como la alternativa. Santos intentó dejar a Ronaldo en el banco en 2022, pero duró poco. A veces, decisiones difíciles son necesarias, como cuando España descartó a Raúl tras varios torneos flojos. Roberto Martínez siempre defendió a Ronaldo, pero con su salida tras este Mundial, quizá llegue un cambio sin miedo.
Portugal carece de delanteros goleadores claros. Ramos, de 24 años, fue la gran promesa, incluso superando a Ronaldo en goles en el último Mundial, pero ahora es más suplente en el PSG y en la Euro 2024. Podría brillar en un sistema más flexible donde rote posiciones, algo imposible para Ronaldo, y permita la entrada de extremos y mediocampistas.
También Portugal podría usar 'falsos nueves' como Bernardo Silva, João Félix o Rafael Leão para variar el juego.
El próximo partido será contra Uzbekistán, y una victoria casi aseguraría el pase a octavos, reservando el último choque ante Colombia. Pero con un Ronaldo menos ágil, ¿habrá más peligro ofensivo que en el debut?
